Turbera
Una ciénaga es un humedal en el que se acumula turba. La turba son capas de material vegetal muerto, a menudo musgos, en la mayoría de los casos, musgo Sphagnum. Es uno de los cuatro tipos principales de humedales. Otras denominaciones de las turberas son ciénaga, lodazal y muskeg.
A menudo, como muestra la ilustración de la derecha, están cubiertas de arbustos ericáceos enraizados en el musgo Sphagnum y la turba. La acumulación gradual de material vegetal en descomposición en una ciénaga forma un sumidero de carbono.
Las ciénagas se producen cuando el agua de la superficie del suelo es ácida y baja en nutrientes. En algunos casos, el agua se obtiene totalmente de las precipitaciones, en cuyo caso son (de lluvia). El agua que sale de las turberas tiene un color marrón característico, que proviene de los taninos disueltos de la turba.
En general, la baja fertilidad y el clima fresco dan lugar a un crecimiento relativamente lento de las plantas, pero la descomposición es aún más lenta debido a la saturación del suelo. Por tanto, la cantidad de turba aumenta. Grandes áreas del paisaje pueden estar cubiertas de muchos metros de profundidad de turba. Las turberas cuentan con un grupo distintivo de especies vegetales y animales, y son de gran importancia para la biodiversidad, sobre todo en paisajes que, de otro modo, están asentados y cultivados.
Mer Bleue Bog, una turbera típica, en el este de Ontario
Las plantas carnívoras se encuentran a menudo en las ciénagas. La captura de insectos proporciona nitrógeno y fósforo, que suelen escasear en esas condiciones.
La mayor turbera del mundo
La mayor turbera del mundo está en el Congo (Brazzaville). Es tan grande como Inglaterra. La turbera cubre entre 100.000 y 200.000 kilómetros cuadrados, con una capa de turba que llega hasta 7 metros bajo el suelo. Contiene miles de millones de toneladas de vegetación parcialmente descompuesta.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una ciénaga?
R: Una ciénaga es un humedal donde se acumula turba.
P: ¿Qué es la turba?
R: La turba son capas de material vegetal muerto, a menudo musgos, en particular musgo Sphagnum.
P: ¿Qué otros nombres reciben las turberas?
R: Otros nombres de las turberas son ciénaga, lodazal y muskeg.
P: ¿Por qué las turberas forman un sumidero de carbono?
R: La acumulación gradual de material vegetal en descomposición en una ciénaga forma un sumidero de carbono.
P: ¿Por qué las turberas tienen pocos nutrientes?
R: Las turberas se forman donde el agua de la superficie del suelo es ácida y baja en nutrientes.
P: ¿Qué hace que el agua que sale de las ciénagas tenga un color marrón?
R: El agua que sale de las turberas tiene un color marrón característico, que procede de los taninos disueltos de la turba.
P: ¿Por qué son importantes las turberas para la biodiversidad?
R: Las turberas tienen un grupo característico de especies vegetales y animales, y son de gran importancia para la biodiversidad, sobre todo en paisajes que de otro modo estarían poblados y cultivados.
