El National Museum of Computing es un museo del Reino Unido dedicado a la recopilación, conservación y restauración de sistemas informáticos antiguos. Tiene su sede en el conjunto histórico de Bletchley Park, en Milton Keynes, Buckinghamshire. El museo se inauguró en 2007 y ocupa el denominado bloque H, un edificio construido en 1944 que llegó a albergar, al final de la guerra, hasta seis ordenadores Colossus, algunos de los primeros ordenadores electrónicos programables utilizados durante el conflicto.
Historia
El emplazamiento y el bloque H tienen un papel destacado en la historia temprana de la informática y del criptoanálisis. Durante la Segunda Guerra Mundial en Bletchley Park se desarrollaron y emplearon máquinas y métodos para la descodificación de comunicaciones enemigas; muchos de los equipos y técnicas de aquella época sentaron las bases de la informática moderna. La restauración del bloque y la creación del museo se han orientado a preservar ese legado técnico e histórico.
Colección y actividades
La colección del museo incluye una reconstrucción funcional de un Colossus y una exposición dedicada a las actividades más complejas de descifrado de códigos que tuvieron lugar en Bletchley Park durante la guerra. Además de las piezas de los años 40, el museo muestra ordenadores y equipos de décadas posteriores para ilustrar la evolución de la informática desde sus orígenes hasta sistemas más modernos. La institución procura mantener el mayor número posible de máquinas en condiciones de funcionamiento para fines de estudio, demostración y educación.
Organización y visita
Aunque se ubica en el mismo recinto que otros espacios históricos de Bletchley Park, el Museo Nacional de Informática es una organización benéfica independiente. No recibe financiación pública regular y depende en gran medida de donaciones, membresías, el trabajo voluntario y colaboraciones. Los billetes de entrada al museo son distintos de los de otras exposiciones del parque y suelen gestionarse de forma independiente; quienes planifiquen una visita deben consultar las condiciones y horarios actualizados antes de desplazarse.