La genómica sintética
La genómica sintética es un tipo de ingeniería genética. Crea genes que nunca se dan en la naturaleza.
La genómica sintética no utiliza genes naturales. Puede utilizar series de pares de bases diseñadas a medida. En el futuro, podría utilizar códigos genéticos que no estén compuestos por los dos pares de bases de ADN que utilizan actualmente las formas de vida.
La genómica sintética utiliza técnicas de la investigación genética. Los investigadores pueden fabricar cadenas de pares de bases largas de forma barata y precisa a gran escala. Esto les permite hacer experimentos con genomas que no existen en la naturaleza. También utilizan ideas sobre el plegamiento de las proteínas e instalaciones informáticas de alto nivel.
El Instituto J. Craig Venter trabaja en este campo. El equipo de unos 20 investigadores está dirigido por el premio Nobel Hamilton Smith, el investigador de ADN Craig Venter y el microbiólogo Clyde A. Hutchison III. El grupo de Venter ha reunido un genoma bacteriano semisintético de Mycoplasma genitalium mediante la recombinación de 25 fragmentos superpuestos. Esto se hizo en un solo paso:
"El uso de la recombinación en levadura simplifica enormemente el ensamblaje de grandes moléculas de ADN a partir de fragmentos tanto sintéticos como naturales".
Los genetistas han fabricado el primer cromosoma sintético para la levadura. "Los genes del cromosoma original se sustituyeron por versiones sintéticas y el cromosoma artificial terminado se integró con éxito en una célula de levadura".
Se han creado otras empresas, entre ellas una llamada Synthetic Genomics (empresa), para aprovechar los numerosos usos comerciales de los genomas diseñados a medida.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la genómica sintética?
R: La genómica sintética es un tipo de ingeniería genética que crea genes que no se dan en la naturaleza. No utiliza genes naturales, sino que puede utilizar series de pares de bases diseñadas a medida.
P: ¿Cómo funciona la genómica sintética?
R: La genómica sintética utiliza técnicas de la investigación genética para crear largas cadenas de pares de bases de forma barata y precisa a gran escala. Esto permite a los investigadores experimentar con genomas que no existen en la naturaleza. También se utilizan ideas procedentes del plegamiento de proteínas e instalaciones informáticas de alto nivel.
P: ¿Quién lidera la investigación en este campo?
R: El equipo del Instituto J. Craig Venter, formado por unos 20 investigadores, está dirigido por el premio Nobel Hamilton Smith, el investigador del ADN Craig Venter y el microbiólogo Clyde A. Hutchison III.
P: ¿Qué ha conseguido hasta ahora el grupo Venter?
R: El grupo Venter ha reunido un genoma bacteriano semisintético de Mycoplasma genitalium mediante la recombinación de 25 fragmentos superpuestos en un solo paso utilizando la tecnología de recombinación de la levadura. Además, los genetistas han fabricado el primer cromosoma sintético para la levadura sustituyendo los genes del cromosoma original por versiones sintéticas e integrándolo en una célula de levadura con éxito.
P: ¿Existen aplicaciones comerciales para los genomas diseñados a medida?
R: Sí, se han creado empresas como Synthetic Genomics para aprovechar los numerosos usos comerciales de los genomas diseñados a medida.
P: ¿Qué tipo de experimentos pueden realizarse con la genómica sintética?
R: Se pueden hacer experimentos con genomas que no existen en la naturaleza utilizando técnicas de genómica sintética como la creación de cadenas de pares de bases largas de forma barata y precisa a gran escala o la recombinación de 25 fragmentos superpuestos en un solo paso utilizando la tecnología de recombinación de la levadura.
