Efecto estérico
Los efectos estéricos son los efectos que se observan en las moléculas y que provienen del hecho de que los átomos ocupan espacio. Cuando los átomos se acercan unos a otros, esto cuesta energía. Los electrones cercanos a los átomos quieren mantenerse alejados unos de otros. Esto puede cambiar la forma en que las moléculas quieren reaccionar. También puede cambiar la forma (o conformación) de la molécula. La cantidad de espacio que ocupa un grupo de átomos se denomina "masa estérica". Un ejemplo de efectos estéricos es el impedimento estérico. Esto ocurre cuando un grupo grande en una molécula hace que las reacciones no funcionen. Por ejemplo, una reacción de SN2 no se produce en los átomos de carbono que tienen tres sustituyentes. Sin embargo, el obstáculo estérico también puede ser positivo. A veces, los químicos desean que una reacción se produzca en un lugar y no en otro. Un grupo voluminoso puede bloquear una posición. También puede cambiar la forma de manera que sólo se produzca un diastereómero de una reacción.
Los efectos estéricos suelen ser menores que los electrónicos. Éstos también afectan a la forma de la molécula y a su reactividad, pero proceden de la forma en que se colocan los electrones en los enlaces.
Un ejemplo de molécula con grupos voluminosos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los efectos estéricos?
R: Los efectos estéricos son los efectos que se observan en las moléculas y que proceden del hecho de que los átomos ocupan espacio.
P: ¿Por qué poner átomos cerca unos de otros cuesta energía?
R: Poner átomos cerca unos de otros cuesta energía porque los electrones cercanos a los átomos quieren mantenerse alejados unos de otros.
P: ¿Qué es el impedimento estérico?
R: Se habla de impedimento estérico cuando un grupo grande en una molécula hace que las reacciones no funcionen.
P: ¿Los efectos estéricos sólo afectan a la reactividad de las moléculas?
R: No, los efectos estéricos también pueden cambiar la forma (o conformación) de la molécula.
P: ¿Cómo se llama la cantidad de espacio que ocupa un grupo de átomos?
R: La cantidad de espacio que ocupa un grupo de átomos se denomina "masa estérica".
P: ¿El impedimento estérico también puede ser algo positivo?
R: Sí, el impedimento estérico también puede ser algo positivo. A veces, los químicos desean que una reacción se produzca en un lugar y no en otro.
P: ¿Los efectos estéricos suelen ser menores que los electrónicos?
R: Sí, los efectos estéricos suelen ser menores que los electrónicos. Éstos también afectan a la forma de la molécula y a su reactividad, pero proceden de la forma en que se colocan los electrones en los enlaces.
