La serie Sniper Elite es una serie de videojuegos de disparos en tercera persona basados en el sigilo de la Segunda Guerra Mundial, con especial atención a la física de las balas a larga distancia. En estos juegos, los jugadores deben prestar atención a la distancia a la que se encuentran sus enemigos, al alcance efectivo de sus rifles de francotirador y a la intensidad del viento, ya que todo ello afectará al lugar donde impactarán las balas del jugador. La mayoría de los niveles consisten en que el jugador vaya al punto de observación (el mejor lugar para que un francotirador mate a su objetivo), mate o destruya a su objetivo y evacúe la zona.
Los jugadores tendrán que utilizar el sigilo a lo largo de los niveles, ya que el jugador puede morir con sólo unos pocos golpes. Si los jugadores disparan sus rifles cuando hay ruidos fuertes en el fondo, el jugador puede matar a los soldados enemigos sin que otros soldados se den cuenta. Sin embargo, el jugador debe tener cuidado de esconder los cadáveres o disparar cuando nadie esté mirando, ya que los cadáveres alertarán a otros soldados enemigos y los harán más difíciles de golpear. Si el jugador aguanta los pulmones, el tiempo del juego se ralentizará y habrá un marcador que muestre dónde impactará la bala. Los juegos tienen una función de rayos X que muestra dónde impactan las balas en el enemigo y cómo las balas hieren a los enemigos. Los puntos se conceden en función de la distancia a la que se encuentre el jugador, del lugar en el que impacte al enemigo y de si otros soldados enemigos se dan cuenta de que el jugador los ha matado.
Además de un rifle de francotirador, el jugador puede llevar una pistola, un subfusil y explosivos. Algunas pistolas tienen un supresor para que el jugador pueda matar a los enemigos sin ser oído, otras no, por lo que el jugador debe tener cuidado al elegir sus armas. Los subfusiles se utilizan mejor en los tiroteos de emergencia a corta distancia, pero el jugador debe tener cuidado de no desperdiciar munición. Los explosivos pueden utilizarse para tender trampas al enemigo o para proteger al jugador de los flancos.
En algunos de los juegos, hay niveles DLC en los que el jugador es enviado a asesinar a Adolf Hitler.