Ceratiidae
Los diablos de mar son peces pescadores de aguas profundas de la familia Ceratiidae. Es uno de los peces pescadores más extendidos y se encuentra en todos los océanos, desde los trópicos hasta el Antártico.
Las hembras son grandes: las hembras de la especie más grande, el pez pescador de aguas profundas de Krøyer, Ceratias holboelli, alcanzan 1,2 metros (3,9 ft) de longitud. Los machos, en cambio, son enanos, con sólo 14 centímetros (5,5 in) como máximo. Cuando se estudiaron por primera vez estos peces, los machos fueron confundidos con parásitos. Las hembras suelen tener más de un macho unido a ellas, lo que constituye un buen ejemplo de poliandria.
Al nacer, los diminutos ceratidios machos ya tienen unos órganos olfativos muy bien desarrollados que detectan los olores en el agua. El macho vive únicamente para encontrar y aparearse con una hembra. Son significativamente más pequeños que una hembra de pez pescador, y pueden tener problemas para encontrar comida en las profundidades del mar. Además, el crecimiento del intestino puede detenerse en algunas especies, lo que les impide alimentarse en absoluto. Esto significa que el macho debe encontrar una hembra rápidamente para evitar la muerte. Los sensibles órganos olfativos ayudan al macho a detectar las feromonas de las hembras de rape.
Cuando el macho encuentra una hembra, le muerde la piel y libera una enzima. La enzima digiere la piel de su boca y el cuerpo de ella, fusionando la pareja hasta el nivel de los vasos sanguíneos. El macho se va consumiendo lentamente, primero perdiendo sus órganos digestivos, luego su cerebro, corazón y ojos, y termina como un par de gónadas. Las gónadas liberan esperma en respuesta a las hormonas del torrente sanguíneo de la hembra. Este dimorfismo sexual extremo asegura que, cuando la hembra esté lista para desovar, tenga un compañero allí mismo. Varios machos pueden incorporarse a una sola hembra.
Los cerátidos son los únicos animales conocidos que se convierten en quimeras como parte normal de su ciclo vital.
Hembra con macho parásito, preparación en el Museo de Zoología de San Petersburgo
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un Diablo Marino?
R: Un Diablo de Mar es un nombre común para varias especies de peces, incluidos el rape y el pez lagarto.
P: ¿Dónde se pueden encontrar los Diablos Marinos?
R: Los diablos marinos pueden encontrarse en aguas oceánicas profundas de todo el mundo.
P: ¿Qué tipo de entorno prefieren los demonios de mar?
R: Los demonios marinos prefieren entornos oceánicos oscuros y profundos con abundantes fuentes de alimento.
P: ¿Existen diferentes tipos de demonios marinos?
R: Sí, hay varias especies diferentes de peces que se conocen comúnmente como "Diablos de mar". Entre ellas se encuentran el rape y el pez lagarto.
P: ¿Qué tamaño suelen alcanzar los Diablos de mar?
R: El tamaño de una especie concreta de diablo de mar variará en función del tipo; sin embargo, la mayoría de los diablos de mar oscilan entre los 10 y los 20 cm de longitud.
P: ¿Qué tipo de dieta tienen los diablos marinos?
R: La mayoría de los diablos de mar se alimentan de peces pequeños y crustáceos como gambas o cangrejos.
P: ¿Existen amenazas para la población de diablos de mar?
R: Sí, la sobrepesca y la destrucción del hábitat debido a las actividades humanas suponen una amenaza para algunas especies de diablos de mar.
