Zafiro
El zafiro es un tipo de mineral corindón, un óxido de aluminio (Al2 O3 ). Los zafiros son iguales a los rubíes, salvo que no son rojos.
El zafiro puede encontrarse en la tierra o puede fabricarse en grandes cristales. Los zafiros azules son el tipo más famoso, pero pueden ser de muchos colores diferentes, como el ámbar y el naranja.
Los zafiros tienen una larga historia. La tradición dice que las tablas de los Diez Mandamientos eran de zafiro, tan fuertes que un martillo no podría romperlas, y en cambio se romperían si las golpeara. Los antiguos persas creían que la tierra estaba asentada sobre un gran zafiro y que el gran zafiro hacía el cielo azul.
Muchos antiguos pensaban que los rubíes hacían que la gente se calmara, además de curar sus moratones.
Los reyes y reinas han utilizado los zafiros durante mucho tiempo como símbolo de suerte, virtud, sabiduría y santidad. La princesa Diana y la princesa Ana recibieron anillos de compromiso de zafiro y las joyas de la corona británica están llenas de grandes zafiros azules, símbolo de gobernantes amables y sabios.
Los zafiros representan septiembre. Simboliza decir la verdad y hacer lo que dijiste que harías.
El zafiro es en realidad sólo corindón y es uno de los minerales más duros de la escala de dureza. Como el zafiro es el segundo mineral más duro de la escala de dureza, a veces se utiliza como herramienta de pulido.
Este mineral se encuentra en depósitos de grava de gemas. Estos depósitos se forman a partir del calor de las mesetas de rocas metamórficas o ígneas. Los lugares donde se forma abundantemente el zafiro son Myanmar, Tailandia, India y Sri Lanka. Los zafiros más costosos y bellos proceden de Cachemira (India). En otras palabras, el zafiro se encuentra sobre todo en Asia. Recientemente se han encontrado zafiros en Australia, Kenia y Tanzania.
El zafiro fue el primer mineral que se cultivó en laboratorio mediante una estrategia denominada "fusión de llama". Otra estrategia, un poco más difícil de utilizar, el "crecimiento por flujo", se utilizó para cultivar zafiro en laboratorio.
Calentar el zafiro amarillo, amarillo claro o incoloro de 1500-1900oc puede convertirse en un zafiro de color amarillo oscuro, dorado, marrón dorado, naranja o marrón rojizo. Hay un tipo específico de zafiro llamado zafiros estrella que tienen trozos blanquecinos de rutilo o seda como algunos lo llaman. Los zafiros estrella pueden calentarse para eliminar el color azul del zafiro y pueden calentarse aún más para recuperar el color azul y eliminar la seda blanca.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el zafiro?
R: El zafiro es un tipo del mineral corindón, un óxido de aluminio (Al2O3).
P: ¿En qué se diferencia el zafiro de los rubíes?
R: Los zafiros son iguales que los rubíes, salvo que no son rojos.
P: ¿Dónde pueden encontrarse los zafiros?
R: El zafiro puede encontrarse en la tierra o en grandes cristales. Los zafiros azules son el tipo más famoso, pero pueden ser de muchos colores diferentes, como el ámbar y el naranja. Los zafiros se encuentran sobre todo en Asia, pero recientemente se han hecho hallazgos en Australia, Kenia y Tanzania.
P: ¿Qué tiene de especial la historia del zafiro?
R: Los zafiros tienen una larga historia. La tradición dice que las tablas de los Diez Mandamientos estaban hechas de un zafiro tan fuerte que un martillo no podría romperlas y, en cambio, se romperían si las golpeara. Los antiguos persas creían que la tierra estaba asentada sobre un gran zafiro y que el gran zafiro hacía que el cielo fuera azul. Muchos antiguos pensaban que los rubíes hacían que la gente se calmara además de curar sus magulladuras. Los zafiros han sido utilizados por reyes y reinas durante mucho tiempo como símbolo de suerte, virtud, sabiduría y santidad.
P: ¿Qué es el zafiro estrella?
R: Hay un tipo específico de zafiro llamado zafiro estrella que tiene trozos blanquecinos de rutilo o seda como algunos lo llaman. Los zafiros estrella pueden calentarse para eliminar su color azul y luego calentarse aún más para recuperar su color azul y eliminar al mismo tiempo su seda blanca.
P: ¿Qué dureza tiene el zafiro en la escala de dureza de Mohs?
R: Como el zafiro es uno de los segundos minerales más duros en la escala de dureza de Mohs, a veces se utiliza como herramienta de pulido.
P: ¿Cómo se produce el zafiro cultivado en laboratorio?
R: Los zafiros cultivados en laboratorio se producen utilizando dos estrategias: "fusión por llama" y "crecimiento por fundente". Calentando el zafiro amarillo , amarillo claro o incoloro de 1500-1900oc puede convertirse en zafiro de color amarillo oscuro , dorado , marrón dorado , naranja o marrón rojizo .
