Salomé, hija de Herodes Antipas: figura histórica del Nuevo Testamento

Salomé, hija de Herodes Antipas: descubre la vida, contexto histórico y el misterio bíblico de esta figura real del Nuevo Testamento (c. 14–62/71 d.C.).

Salomé (también escrita Salomé; hebreo: שלומית Shlomit) (c. 14 d. C. - entre el 62 y el 71), es el nombre con el que la tradición identifica a una joven mencionada indirectamente en el Nuevo Testamento. En los evangelios sinópticos su nombre no se da de forma explícita, pero la figura es considerada histórica en cuanto vinculada a la corte de Herodes Antipas. Su nombre se pronuncia con una "o" corta y la "e" final es sonora.

Contexto histórico

En los relatos evangélicos (principalmente Mateo 14 y Marcos 6) aparece la escena de la danza en la corte de Herodes Antipas y la posterior decapitación de Jesús precursor, Juan el Bautista. La joven que baila y solicita la cabeza de Juan se identifica en la tradición posterior como Salomé, hija de Herodías. Hay que distinguir entre relaciones familiares y titulares: en los evangelios la joven aparece en la casa de Herodes Antipas (su padrastro), pero muchas reconstrucciones genealógicas sitúan su paternidad biológica en Herodes II (también llamado Herodes Filipo), primer marido de Herodías, de quien ella se separó para casarse con Antipas.

Fuentes y debate académico

• Fuentes evangélicas: Los relatos de Mateo y Marcos describen la escena del banquete, la danza y la petición formulada por la joven a instancias de su madre, pero no nombran a la joven.
• Flavio Josefo: El historiador judío romano aporta información sobre la familia herodiana y sobre la ejecución de Juan el Bautista, lo que confirma en términos generales la historicidad del hecho. Josefo menciona a miembros llamados Salomé en el entramado dinástico, motivo por el que los estudiosos han vinculado esa figura con la joven del relato evangélico, aunque no existe unanimidad plena sobre cada detalle biográfico.
• Debates: Entre los historiadores hay discusión sobre la exactitud narrativa (por ejemplo, si la danza es literal o un recurso literario), sobre la identidad precisa de la joven y sobre la interpretación moral y política del episodio. En todo caso, la ejecución de Juan el Bautista es considerada por la mayoría de especialistas un hecho histórico plausible.

Legado cultural

La figura de Salomé adquirió gran fuerza simbólica en la literatura y el arte occidental, convirtiéndose en arquetipo de la femme fatale. Entre las obras más conocidas están:

• El drama Salomé de Oscar Wilde (1891),
• La ópera de Richard Strauss basada en la obra de Wilde,
• Numerosas pinturas y grabados (por ejemplo de Gustave Moreau, Henri Matisse, entre otros) y representaciones en cine y teatro.

Aclaraciones y confusiones frecuentes

• No debe confundirse esta Salomé con otra Salomé mencionada en el Nuevo Testamento: la llamada María Salomé, que en Marcos 15:40 aparece como testigo de la Crucifixión de Jesús. Son personas distintas en los relatos y en la tradición.
• La identificación exacta (parentesco, edad, matrimonios posteriores y fecha de fallecimiento) se basa en reconstrucciones históricas y en menciones dispersas de fuentes antiguas; por eso las fechas (nacimiento en torno al 14 d. C. y muerte entre 62 y 71) deben entenderse como aproximadas.

En resumen, la Salomé vinculada al episodio de la danza y la decapitación de Juan el Bautista es una figura de frontera entre la historia y la tradición literaria: presente en fuentes antiguas y con fuerte repercusión cultural, pero su biografía precisa sigue siendo objeto de estudio y discusión académica.

Carácter bíblico

Según Marcos 6:21-29, Salomé era la hijastra de Herodes Antipas, y bailó ante Herodes y su madre Herodías con motivo del cumpleaños de Herodes. El Nuevo Testamento sugiere que Salomé provocó la ejecución de Juan el Bautista porque éste denunció que el matrimonio de Herodes con Herodías era adúltero. Herodías la obligó a ejecutar a Juan, algo a lo que el rey se mostró inicialmente reacio.

Y cuando llegó el día oportuno, en que Herodes, en su cumpleaños, hizo una cena a sus señores, altos capitanes y jefes de la hacienda de Galilea; y cuando entró la hija de la dicha Herodías, y bailó, y agradó a Herodes y a los que estaban sentados con él, el rey dijo a la muchacha: Pídeme lo que quieras, y yo te lo daré. Y él le juró: Todo lo que me pidas, te lo daré, hasta la mitad de mi reino. Y saliendo ella, dijo a su madre: ¿Qué he de pedir? Y ella dijo: La cabeza de Juan el Bautista.

Y ella entró en seguida con prisa al rey, y pidió, diciendo: Quiero que me des de una vez en un cargador [un plato grande para servir] la cabeza de Juan el Bautista. El rey se apenó mucho, pero no quiso rechazarla ni por su juramento ni por el de los que estaban sentados con él. Inmediatamente el rey envió un verdugo, y mandó traer su cabeza; y él fue y lo decapitó en la cárcel, y trajo su cabeza en un carro, y se la dio a la muchacha; y la muchacha se la dio a su madre.

Cuando sus discípulos se enteraron, vinieron, tomaron su cadáver y lo pusieron en un sepulcro. (Marcos 6:21-29, Biblia King James)

La versión de Mateo (capítulo 14, versículos 3-11, es quizás más clara:

Porque Herodes había echado mano de Juan, lo había atado y lo había metido en la cárcel por causa de Herodías, la mujer de su hermano Felipe.

Porque Juan le dijo: No te es lícito tenerla.

Y cuando quiso darle muerte, temió a la multitud, porque lo tenían por profeta.

Pero cuando se celebró el cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías bailó delante de ellos, y complació a Herodes.

Entonces le prometió con un juramento que le daría todo lo que le pidiera.

Y ella, al ser instruida por su madre, dijo: Dame aquí la cabeza de Juan Bautista en un cargador.

Y el rey se apenó; sin embargo, por el juramento, y por los que estaban sentados con él a la mesa, mandó que se la dieran.

Y envió, y decapitó a Juan en la prisión.

Y su cabeza fue llevada en un cargador, y entregada a la muchacha; y ella la llevó a su madre.

Salomé con la cabeza de Juan el Bautista , de Tiziano, pintado hacia 1515 (Galería Doria Pamphilj, Roma)

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