Rock Lee

Creación y concepto

En una entrevista en Weekly Shōnen Jump's Naruto Anime Profiles Episodes 1-37, Masashi Kishimoto dijo que disfrutaba dibujando a Lee más que a cualquier otro personaje de la serie. Al diseñar la apariencia de Lee, Kishimoto planeó hacer que Lee tuviera diferentes tipos de armas, incluyendo el nunchaku. Debido a la falta de tiempo durante la creación de la serie, no pudo hacerlo. El primer editor de Kishimoto, Kosuke Yahagi, dibujó originalmente al autor un borrador de la apariencia de Lee. Cuando Kishimoto lo diseñó, el diseño cambió mucho respecto al original. Yahagi se sintió satisfecho porque algunas partes se mantuvieron. Kishimoto ha señalado que originalmente diseñó a Lee como un símbolo de la debilidad humana. Su diseño de Sakura Haruno también pretendía llevar el mismo simbolismo. A Kishimoto le sorprendió la popularidad de Lee entre los fans. Quería escribir más sobre él, pero nunca fue el momento adecuado. Lee se hizo muy popular en el transcurso de la serie. Debido a esto, Kishimoto intenta colocarlo al frente de las ilustraciones promocionales en las que aparece.

Brian Donovan es el actor de voz de Rock Lee en la adaptación inglesa del anime. En una entrevista comentó que le gustaba Lee porque sentía que intentaba ser un "caballero de brillante armadura, pero dando tumbos y tropezando al mismo tiempo".

Apariencias

En Naruto

Rock Lee es un ninja de Konohagakure que forma parte del Equipo Guy. El Equipo Guy es una célula de cuatro ninjas dirigida por Might Guy. Guy se interesa por Lee debido a su determinación de hacerse más fuerte incluso sin poder utilizar las técnicas ninja básicas. Decide ayudarle a alcanzar su sueño de convertirse en un poderoso ninja utilizando únicamente el taijutsu. El taijutsu es el combate primario cuerpo a cuerpo. Esta relación con Guy hace que Lee adquiera muchas de las cualidades de Guy. Lee cree que puede superar los talentos naturales de los demás mediante el trabajo duro y la pasión. En la serie, intenta superar a Neji Hyuga, a quien se muestra como un "genio". Lee aparece por primera vez en la serie como participante en los exámenes Chunin. Los exámenes Chunin son los exámenes que se realizan dos veces al año para los ninjas que desean aumentar su rango. Durante los exámenes Chunin, Lee se enfrenta a Gaara, un ninja de la aldea de Sunagakure. En la lucha, Lee utiliza las ocho puertas de chakra. Las puertas de chakra son límites a la capacidad del cuerpo para utilizar el chakra. Esto aumenta sus habilidades naturales a costa de su salud. Lee se esfuerza, pero Gaara derrota a Lee aplastando su brazo y pierna izquierdos. Lee queda herido hasta el punto de tener que renunciar a ser un ninja.

Tsunade es una ninja médico de Konohagakure. Cuando vuelve a dirigir la aldea como Quinta Hokage (líder de Konohagakure), se ofrece a operarle. A pesar de que hay un cincuenta por ciento de posibilidades de fracaso, Guy anima a Lee a someterse a la operación. Después, Lee se somete a la operación, que consigue curar su brazo y su pierna. Justo después de la operación, Lee sigue a un equipo de ninjas liderado por Shikamaru Nara que intenta impedir que Sasuke Uchiha abandone la aldea y se dirija a la aldea de Otogakure. Lee lucha contra el ninja de Otogakure Kimimaro utilizando el estilo de lucha Potion Punch (酔拳, Suiken, literalmente "puño borracho", TV en inglés: "Loopy Fist"). Cuando Kimimaro está a punto de derrotar a Lee, Gaara llega y continúa la batalla.

En la segunda parte, Lee obtiene el rango de Chunin. Es enviado con su equipo para ayudar a salvar a Gaara que es llevado por la organización criminal Akatsuki. Durante la Cuarta Guerra Shinobi Lee trabaja en la Tercera División. Lee ayuda en la lucha contra el ejército reanimado de Kabuto Yakushi. Posteriormente ayuda a Naruto Uzumaki en la lucha contra Obito Uchiha y Madara Uchiha. Años después de la guerra, Lee se casa con una mujer desconocida y tiene un hijo llamado Metal Lee. En el epílogo, Lee es visto por última vez muchos años después, entrenando con su hijo. En Boruto: Naruto the Movie, Lee es el anfitrión de la tercera etapa del Examen Chunin.

Apariciones en otros medios de comunicación

Lee ha aparecido muchas veces fuera del anime y el manga de Naruto. En la tercera película de la serie, Naruto the Movie 3: The Animal Riot of Crescent Moon Island, Lee actúa como miembro del Equipo 7 durante toda la película. En la cuarta película, ambientada en la segunda parte, Naruto Uzumaki, Sakura Haruno, Neji Hyuga y Lee son asignados para escoltar a la doncella Shion, que necesita realizar un ritual para sellar un ejército demoníaco. Lee también aparece en el tercer vídeo original de animación, participando en un torneo.

Lee es un personaje que se puede interpretar en casi todos los videojuegos de Naruto. Esto incluye la serie Clash of Ninja y la serie Ultimate Ninja. En algunos juegos, utiliza algunas técnicas que no se ven en el anime o el manga. Naruto Shippūden: ¡Gekitō Ninja Taisen! EX supone su primera aparición en un videojuego ambientado en la segunda parte. Rock Lee es también el personaje principal de un manga spin-off de Kenji Taira. El manga fue adaptado en una serie de anime titulada Rock Lee and his Ninja Pals.

Recepción

Lee ha ocupado un lugar destacado en las encuestas de popularidad de la Shōnen Jump para la serie. Al principio, se colocó entre los diez primeros en varias ocasiones y alcanzó el quinto puesto en una ocasión. En encuestas posteriores, Lee perdió su condición de top ten. Además, también se han lanzado varias piezas de mercancía basadas en Lee, como figuras de acción de sus apariciones en la Parte I y la Parte II, muñecos de felpa y llaveros.

Varias publicaciones de manga, anime, videojuegos y otros medios han hecho comentarios sobre el personaje de Lee. A.E. Sparrow, de IGN, calificó a Lee como uno de sus personajes favoritos de la serie. También comparó su personalidad con la de Bruce Lee y Noel Gallagher. Su compañero Ramsey Isler lo calificó como el octavo mejor personaje de la serie y dijo que "era el verdadero desvalido de la serie". Isler añadió: "Quizá demasiado intenso, pero siempre ferozmente entregado a su causa, Rock Lee añadió todo tipo de sabor a la serie". Sin embargo, el perfil de Rock Lee en IGN lo describe como "algo rígido" por su forma de ser muy educada. Active Anime celebró la introducción de Lee en la serie como un alivio cómico a la creciente tensión de la historia en ese momento. Anime Insider lo incluyó en su lista de los cinco mejores "héroes de corazón puro" de las publicaciones de anime y manga, situándolo en el número cinco. Insider lo elogió por "no rendirse nunca, incluso frente a personas con poderes ninja reales".

Anime News Network se refirió a Lee como la "estrella [del arco del Examen Chunin]". También afirmaron que "casi por sí solo rescata este arco de ser arrojado a la papelera de 'entretenido pero desechable'". Su lucha contra Gaara en los exámenes fue catalogada como la segunda mejor del anime por AnimeCentral. Anime News Network también calificó a Lee como el "personaje de aspecto más bobo" de la serie. También elogiaron la "sensibilidad visual ninja-punk" de Kishimoto, que le permitió hacer que Lee fuera "condenadamente genial cuando empieza la acción". En los Premios NEO 2007 de Neo, Rock Lee ganó en la categoría de "Mejor personaje de anime". También fue incluido como una de las tres "Menciones Honoríficas" de Naruto por Danica Davidson, de Wizard Entertainment, y los comentarios del artículo se centraron en la determinación de Lee. Cuando el manga de Naruto terminó, el escritor Yūto Kubota expresó que Lee era su personaje favorito.