Jet (astronomía)
Los chorros relativistas son chorros de plasma muy potentes con velocidades cercanas a la de la luz. Los emiten los agujeros negros centrales de algunas galaxias activas (sobre todo las radiogalaxias y los cuásares) y los agujeros negros de las estrellas masivas y las estrellasde neutrones. Su longitud puede alcanzar varios miles o incluso cientos de miles de años luz.
Si la velocidad del chorro se acerca a la de la luz, los efectos de la teoría especial de la relatividad son importantes. La mecánica que subyace a la creación de los chorros y su composición sigue siendo objeto de debate. La composición de los chorros puede variar.
Los agujeros negros centrales masivos de las galaxias tienen los chorros más potentes. En las estrellas de neutrones y en los agujeros negros de otras estrellas se desarrollan chorros similares a una escala mucho menor. Incluso chorros más débiles y menos relativistas pueden estar asociados a muchos sistemas estelares binarios.
La hipótesis general entre los astrofísicos es que la formación de chorros relativistas es la clave para explicar la producción de estallidos de rayos gamma. Estos chorros tienen factores de Lorentz de ~100 o más (es decir, velocidades superiores a aproximadamente 0,99995c), lo que los convierte en algunos de los objetos celestes más rápidos conocidos en la actualidad.
Chorro relativista. El entorno del AGN donde el plasma relativista se colima en chorros que escapan a lo largo del polo del agujero negro supermasivo
Galaxia elíptica M87 emitiendo un chorro relativista, visto por el telescopio espacial Hubble
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los chorros relativistas?
R: Los chorros relativistas son chorros de plasma muy potentes con velocidades cercanas a la de la luz.
P: ¿De dónde proceden los chorros relativistas?
R: Los chorros relativistas son emitidos por los agujeros negros centrales de algunas galaxias activas (en particular las radiogalaxias y los cuásares), y por los agujeros negros de las estrellas masivas y las estrellas de neutrones.
P: ¿Cuál es la longitud de los chorros relativistas?
R: La longitud de los chorros relativistas puede alcanzar varios miles o incluso cientos de miles de años luz.
P: ¿Qué importancia tiene la velocidad de los chorros relativistas?
R: Si la velocidad del chorro se aproxima a la velocidad de la luz, los efectos de la teoría especial de la relatividad son significativos.
P: ¿Cuál es la composición de los chorros relativistas?
R: La mecánica que explica cómo se crean los chorros y de qué están compuestos sigue siendo objeto de debate. La composición de los chorros podría variar.
P: ¿Cuál es la hipótesis entre los astrofísicos sobre la formación de los chorros relativistas?
R: La hipótesis general entre los astrofísicos es que la formación de chorros relativistas es la clave para explicar la producción de estallidos de rayos gamma.
P: ¿A qué velocidad pueden viajar los chorros relativistas?
R: Estos chorros tienen factores de Lorentz de ~100 o más (es decir, velocidades superiores a aproximadamente 0,99995c), lo que los convierte en algunos de los objetos celestes más rápidos conocidos en la actualidad.
