Fotocátodo
Un fotocátodo es un electrodo cargado negativamente en un dispositivo de detección de luz. Son el principal tipo de fotomultiplicador. Esto significa que toman un poco de luz, y hacen más de ella.
Hay instrumentos que necesitan ampliar la cantidad de luz que entra. Por ejemplo, los telescopios astronómicos y los equipos militares de visión nocturna: prismáticos y telescopios en cascos y fusiles, etc.
La lente del telescopio o binocular hace pasar la luz sobre una capa de vidrio recubierta de un metal especial sensible a la luz. Cuando la luz incide sobre ella, la energía absorbida hace saltar los electrones. Esto se denomina "efecto fotoeléctrico". Los electrones liberados se recogen para producir la imagen final.
Algunos materiales del fotocátodo
- Ag-O-Cs, (óxido de plata/caesio, también llamado S-1). Este fue el primer material de fotocátodo compuesto, desarrollado en 1929.
- Bialkali de alta temperatura o bialkali de bajo ruido (sodio-potasio-antimonio, Na-K-Sb). Este material se utiliza a menudo en el registro de pozos de petróleo, ya que puede soportar temperaturas de hasta 175 °C. A temperatura ambiente, este fotocátodo funciona con una corriente oscura muy baja, lo que lo hace ideal para su uso en aplicaciones de recuento de fotones.
- GaAs (arseniuro de galio (II)). Este material de fotocátodo cubre una amplia gama de respuesta espectral, desde el ultravioleta hasta los 930 nm (nm = nanómetro, una medida de la longitud de onda de la luz u otra radiación electromagnética).
- Cs-Te, Cs-I (teluro de cesio, yoduro de cesio). Estos materiales son sensibles a los rayos UV y UV de vacío, pero no a la luz visible, por lo que se denominan ciegos solares. El Cs-Te es insensible a las longitudes de onda superiores a 320 nm, y el Cs-I a las superiores a 200 nm.
Estos dispositivos se basan principalmente en los metales alcalinos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un fotocátodo?
R: Un fotocátodo es un electrodo cargado negativamente en un dispositivo de detección de luz.
P: ¿Cuál es la función principal de los fotomultiplicadores?
R: La función principal de los fotomultiplicadores es tomar un poco de luz y hacer más de ella.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de instrumentos que necesitan aumentar la cantidad de luz que entra?
R: Algunos ejemplos de instrumentos que necesitan ampliar la cantidad de luz que entra son los telescopios astronómicos y los equipos militares de visión nocturna, como los prismáticos y los telescopios de los cascos y los fusiles.
P: ¿Qué ocurre cuando la luz incide sobre una capa de vidrio recubierta de un metal especial sensible a la luz?
R: Cuando la luz incide sobre una capa de vidrio recubierta con un metal especial sensible a la luz, la energía absorbida hace saltar electrones, lo que se denomina "efecto fotoeléctrico".
P: ¿Para qué se recogen los electrones liberados en un dispositivo de detección de luz?
R: Los electrones liberados se recogen para producir la imagen final en un dispositivo de detección de luz.
P: ¿Cuál es la función de la lente en un telescopio o en unos prismáticos?
R: La función de la lente en un telescopio o unos prismáticos es pasar la luz a una capa de vidrio recubierta de un metal especial sensible a la luz.
P: ¿Cuál es el principal tipo de fotomultiplicador?
R: El principal tipo de fotomultiplicador es un fotocátodo.
