Casco: definición, tipos, materiales y cómo protege la cabeza
Descubre qué es un casco, sus tipos, materiales y cómo protege la cabeza. Guía práctica para elegir el casco adecuado según uso y seguridad.
Un casco es un sombrero duro o acolchado que se usa para proteger la cabeza de una persona. Hay muchos tipos de cascos. Algunos cascos son de metal. Otros son de plástico. Los cascos suelen tener almohadillas de tela en su interior y correas de tela para sujetar el casco en la cabeza de la persona.
Tipos de cascos
- Casco de motocicleta: diseñado para impactos de alta energía; suele tener visera, acolchado interior y a veces sistemas de protección adicional (MIPS, doble homologación).
- Casco de bicicleta: ligero, con buena ventilación; hay versiones para carretera, montaña y BMX.
- Casco de obra (casco de seguridad industrial): rígido, protege contra golpes y objetos que caen; a menudo incluye barbuquejo y ranuras para accesorios.
- Casco deportivo: para esquí, escalada, equitación, hockey, kayak, etc.; cada deporte tiene requisitos específicos de protección.
- Casco de bombero y cascos resistentes al calor: materiales y diseño pensados para altas temperaturas y protección contra impactos y llamas.
- Casco militar y táctico: fabricado con materiales balísticos en algunos casos (para protección contra fragmentos) y con soporte para accesorios.
Materiales y partes principales
- Cáscara exterior: puede ser de policarbonato, ABS, fibra de vidrio, fibra de carbono o materiales compuestos. Su función es dispersar la energía del impacto y proteger el interior.
- Núcleo absorbente: espuma de poliestireno expandido (EPS) u otras espumas de absorción que se deforman al recibir un impacto, disminuyendo la energía transmitida al cráneo.
- Acolchado interior y forro: para comodidad, ajuste y absorción secundaria del impacto; normalmente desmontables y lavables.
- Sistema de sujeción: correas, barbuquejo y hebillas que mantienen el casco en su lugar; también sistemas de ajuste posterior (rueda, almohadillas) para un ajuste óptimo.
- Accesorios: viseras, ventilaciones, sistemas antivuelco, MIPS u otros mecanismos que reducen las fuerzas rotacionales en la cabeza.
Cómo protege el casco la cabeza
El casco reduce el riesgo de lesiones al:
- Dispersar y distribuir la energía del impacto sobre una mayor superficie.
- Absorber la energía mediante la deformación del núcleo de espuma, disminuyendo la aceleración del cráneo.
- Minimizar las fuerzas rotacionales (en modelos con tecnologías como MIPS), que son causas frecuentes de lesiones cerebrales internas.
- Proteger contra cortes, abrasiones y objetos punzantes gracias a la cáscara exterior.
Normas y certificaciones
Los cascos están regulados por normas que varían según el uso y el país. Algunos ejemplos comunes:
- Motocicleta: DOT (EE. UU.), ECE R22.06 (Europa), Snell (certificaciones adicionales).
- Bicicleta: EN 1078 (Europa), CPSC (EE. UU.).
- Industrial: EN 397 (Europa), ANSI/ISEA Z89.1 (EE. UU.).
- Escalada: UIAA 106.
- Esquí: EN 1077.
Es importante elegir un casco que cumpla la normativa aplicable al uso previsto y, si corresponde, a la legislación del país.
Cómo elegir y ajustar un casco
- Mide la circunferencia de la cabeza con una cinta métrica a la altura de las cejas. Usa la tabla de tallas del fabricante.
- El casco debe quedar ajustado pero cómodo; no debe balancearse de un lado a otro ni deslizarse hacia atrás.
- Las correas deben formar una "Y" alrededor de cada oreja y abrocharse con el barbuquejo ajustado lo suficiente para que quepan dos dedos entre la correa y la barbilla.
- Para bicicletas y motocicletas, el borde frontal del casco debe quedar a unos 1–2 cm por encima de las cejas (no inclinarse demasiado hacia atrás).
- Prueba el casco moviendo la cabeza: si se mueve excesivamente, el ajuste no es el correcto.
Mantenimiento y cuándo reemplazarlo
- Límpialo con agua y jabón suave; evita disolventes y limpiadores fuertes que puedan degradar los materiales.
- Guárdalo en un lugar seco y alejado de la luz solar directa y del calor excesivo.
- Inspección periódica: busca grietas en la cáscara, espuma deformada o correa desgastada.
- Reemplázalo inmediatamente si ha sufrido un golpe fuerte o choque, incluso si no se ven daños externos, ya que el núcleo interno puede haber quedado comprometido.
- Como norma general, muchos fabricantes recomiendan cambiar un casco cada 3–5 años aunque no haya impactos, porque los materiales pierden propiedades con el tiempo.
Consejos de seguridad prácticos
- No modifiques el casco (taladrar, pintar con disolventes fuertes o quitar componentes de seguridad).
- No compres cascos usados a menos que conozcas su historia completa y que no hayan sufrido impactos.
- Usa siempre el casco homologado para la actividad y ajústalo correctamente antes de iniciar la actividad.
- Para niños, cambia el casco cuando crezca o si el casco ya no se ajusta correctamente.
Un casco bien elegido, correctamente ajustado y en buen estado es una de las medidas más efectivas para reducir el riesgo de lesiones en la cabeza en muchas actividades. Su función principal es absorber y dispersar la energía del impacto para proteger el cráneo y el cerebro.
Tipos de cascos
Los soldados llevan cascos de acero para proteger sus cabezas de las explosiones y las balas. Los obreros de la construcción llevan cascos de plástico para protegerse de la caída de objetos. Los soldadores llevan cascos especiales con una ventana oscura que deja pasar menos luz. Así se protegen los ojos de la luz brillante de la soldadura. Los ciclistas llevan cascos de plástico con espuma para proteger la cabeza en caso de accidente. Los motociclistas llevan cascos similares, pero más resistentes. Las personas que montan a caballo suelen llevar cascos para protegerse si se caen del caballo. Las personas que escalan llevan cascos por si se caen. Los espeleólogos usan cascos para proteger sus cabezas de los golpes contra las rocas en una cueva.
Imágenes
· 
Policía francés con casco
· 
Un casco protector, ya que muchos trabajadores necesitan llevarlo.
· 
Parte inferior de un casco, muestra las correas que se pueden utilizar para sujetarlo.
· 
Un ciclista de montaña con casco
· 
Un casco medieval (o yelmo).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un casco?
R: Un casco es un sombrero duro o acolchado que se lleva para proteger la cabeza de una persona.
P: ¿De qué materiales están hechos los cascos?
R: Los cascos pueden ser de metal o de plástico.
P: ¿Para qué usan casco los soldados?
R: Los soldados llevan cascos de acero para protegerse la cabeza de las explosiones y los trozos de metal que salen despedidos.
P: ¿Qué tipo de casco utilizan los obreros de la construcción?
R: Los obreros de la construcción llevan cascos de plástico para protegerse la cabeza de la caída de objetos.
P: ¿Por qué los soldadores llevan cascos especiales?
R: Los soldadores llevan cascos especiales con una ventana oscura que deja pasar menos luz para proteger sus ojos de la luz brillante de la soldadura.
P: ¿Qué deportes requieren casco?
R: Numerosos deportes requieren el uso de cascos para protegerse, como las carreras de caballos, el béisbol, el hockey sobre hielo y el críquet.
P: ¿Por qué llevan casco quienes montan en bicicleta o a caballo?
R: Las personas que montan en bicicleta o a caballo llevan cascos de plástico con espuma para protegerse la cabeza en caso de accidente.
Buscar dentro de la enciclopedia