Acrocanthosaurus atokensis
El Acrocanthosaurus fue un género de dinosaurio terópodo que vivió en Norteamérica durante el Cretácico Inferior. Su nombre significa "lagarto de espinas altas". Esto se refiere a las espinas de sus vértebras que formaban una vela o joroba cuando el animal estaba vivo.
Su clasificación es incierta. En un principio se clasificó como espinosaurio, porque las espinas de su espalda se parecían a las del Spinosaurus. Sin embargo, el Acrocanthosaurus se clasifica ahora como carnosaurio. La mayoría de los paleontólogos creen que era un carcarodontosáurido.
El Acrocanthosaurus medía 39 pies de largo, casi tan grande como el Tyrannosaurus rex, y pesaba unas 6 o 7 toneladas cortas. Fue el mayor terópodo de Norteamérica antes de la evolución de los tiranosaurios.
Las crestas largas y bajas comienzan en los huesos nasales. Recorren cada lado del hocico desde el orificio nasal hasta el ojo, y continúan en los huesos lagrimales. Este es un rasgo característico de todos los alosáuridos.
Existe una famosa huella en Paluxy, Texas, que muestra las huellas de lo que podría ser un Acrocanthosaurus y su presa. Aunque interesante y plausible, esta hipótesis es difícil de probar y hay otras explicaciones.
Huellas de terópodos y saurópodos de Glen Rose, con el Apatosaurus montado al fondo, AMNH
En la cultura popular
El Acrocanthosaurus apareció en un episodio del documental televisivo Monsters Resurrected. Se le representó como el principal depredador de la América del Norte del Cretácico temprano. Un juvenil fue ahuyentado de su presa por una manada de Deinonychus, y se vio obligado a cazar presas más difíciles, como un Sauropelta.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Acrocanthosaurus?
R: El Acrocanthosaurus era un tipo de dinosaurio terópodo que vivió durante el período Cretácico Inferior en América del Norte.
P: ¿Qué significa el nombre Acrocanthosaurus?
R: El nombre Acrocanthosaurus significa "lagarto de espinas altas", en referencia a las espinas de sus vértebras.
P: ¿Cómo se clasifica el Acrocanthosaurus?
R: La clasificación del Acrocanthosaurus es incierta, pero actualmente se clasifica como carnosaurio, y la mayoría de los paleontólogos creen que era un carcarodontosáurido.
P: ¿Qué tamaño tenía el Acrocanthosaurus?
R: El Acrocanthosaurus medía 36 pies de largo y pesaba unas 6 ó 7 toneladas cortas, casi tan grande como el Tyrannosaurus rex.
P: ¿Era el Acrocanthosaurus el terópodo más grande de Norteamérica?
R: Sí, el Acrocanthosaurus era el terópodo más grande de Norteamérica antes de la evolución de los tiranosaurios.
P: ¿Cuál es un rasgo característico de todos los alosaurios?
R: Las crestas largas y bajas que comienzan en los huesos nasales y recorren cada lado del hocico desde el orificio nasal hasta el ojo, continuando en los huesos lagrimales, es un rasgo característico de todos los alosáuridos.
P: ¿Qué se ha descubierto en el rastro de Paluxy, Texas?
R: Un rastro en Paluxy, Texas, muestra huellas que se cree que fueron hechas por un Acrocanthosaurus y su presa, pero la hipótesis es difícil de probar y existen otras explicaciones.
