Pegaso: definición, origen y mito del caballo alado de la mitología griega
Descubre la definición, origen y mito de Pegaso: el caballo alado de la mitología griega. Historia, símbolos y curiosidades que te sorprenderán.
Pegaso (en griego: Πήγασος, Pégasos, 'fuerte') es un caballo volador con alas en la mitología griega. Tradicionalmente se le representa como un caballo blanco, grande y elegante, capaz de volar con la ayuda de sus potentes alas. Su origen y sus aventuras aparecen en diversas fuentes antiguas y en múltiples versiones del mito.
Origen mitológico
Según la versión más conocida del mito, Pegaso es hijo de Poseidón y de la Gorgona Medusa. Nació al tiempo en que Perseo (Perseus) decapitó a Medusa: de la sangre que brotó de su cuello surgieron Pegaso y, según otras tradiciones, el guerrero Chrysaor. En algunas historias se indica que Perseo estuvo presente en el momento del nacimiento, pero la mayoría hace hincapié en que Perseo no montó a Pegaso; el caballo alado aparece tras la muerte de Medusa.
El mito de Belerofonte
Una de las leyendas más famosas sobre Pegaso narra su encuentro con Belerofonte, un joven héroe griego. Belerofonte ansiaba domar a Pegaso, pero el caballo rehusaba someterse. Para lograrlo, Belerofonte pidió ayuda a Atenea, diosa de la sabiduría y protectora de los héroes; ella le entregó una brida (a veces descrita como de oro) que permitió al héroe controlar a Pegaso y montarlo.
Con Pegaso, Belerofonte acometió la célebre lucha contra la Quimera, una criatura monstruosa con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente que lanzaba fuego. Tras vencerla, Belerofonte fue honrado por su valor; sin embargo, lleno de orgullo, intentó volar hasta el Monte Olimpo para alcanzar la morada de los dioses. Para castigar la desmesura, Zeus envió un tábano (o un insecto) que picó a Pegaso; el caballo lanzó a Belerofonte, que cayó y quedó tullido o muerto según la versión. Pegaso, en cambio, continuó su destino divino.
Hippocrene, el Olimpo y la constelación
Otra tradición asocia a Pegaso con la creación de la fuente Hippocrene en el monte Helicon: se dice que al golpear el suelo con una de sus pezuñas nació un manantial cuyas aguas inspiraban a los poetas y a las Musas. Tras separarse de Belerofonte, Pegaso fue aceptado en el servicio de Zeus: llevaron que el caballo ayudó a Zeus en ocasiones, transportando los relámpagos o formando parte del cortejo divino. Finalmente Zeus lo colocó entre las estrellas como la constelación de Pegaso (Pegasus), visible todavía en los cielos del hemisferio norte.
Símbolos, iconografía y legado
Pegaso simboliza con frecuencia la inspiración poética, la elevación del espíritu y la unión entre lo terrestre y lo divino. Desde la Antigüedad ha sido un motivo recurrente en la cerámica, los bajorrelieves, mosaicos y pinturas: aparece en vasos áticos, sarcófagos y monumentos, y resurge en el arte renacentista y moderno.
En la cultura popular actual, Pegaso aparece en mitos reescritos, literatura, cine, cómics y dibujos animados. Es habitual que las versiones modernas lo retraten como el caballo compañero de distintos héroes; por ejemplo, en producciones contemporáneas (como algunos dibujos animados) se presenta a Pegaso junto a figuras heroicas, y en ocasiones se le asocia erróneamente con personajes como Hércules (Hércules), aunque en la tradición clásica no es el corcel habitual de ese héroe.
Variantes y fuentes
Existen variantes del mito en autores antiguos como Hesíodo, Píndaro y las recopilaciones de mitos posteriores (por ejemplo, Apolodoro). Estas fuentes aportan diferencias en el papel de Perseo, el origen exacto del nacimiento y la intervención de las deidades. La riqueza de versiones revela cómo el personaje se adaptó a distintas épocas y usos culturales.
Importancia cultural
- Inspiración literaria y artística: Pegaso se convirtió en emblema de la poesía y la imaginación.
- Astronomía: La constelación de Pegaso conserva su nombre en la cartografía celeste.
- Heráldica y símbolos modernos: aparece en escudos, logotipos y productos culturales como símbolo de nobleza, velocidad o creatividad.
En resumen, Pegaso es más que un simple caballo alado: es una figura mitológica cargada de significado, vinculada a la creación poética, al mito heroico de Belerofonte y a la relación entre lo humano y lo divino. Su presencia en el arte y la cultura demuestra la perdurabilidad del mito a lo largo de los siglos.
Belerofonte montando a Pegaso
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién es Pegaso?
R: Pegaso es un caballo volador con alas de la mitología griega. Es hijo de Poseidón y de la Gorgona Medusa. En los dibujos animados y otras historias, se decía que Pegaso era el caballo del legendario héroe Hércules.
P: ¿Qué aspecto tiene Pegaso?
R: El Pegaso es un caballo blanco con alas que puede volar. Es muy hermoso y sólo puede controlarse con una brida de oro que Atenea regaló a Belerofonte.
P: ¿Cómo consiguió Perseo a Pegaso?
R: Perseo mató al monstruo Medusa utilizando un escudo reflectante y unas sandalias aladas. Le cortó la cabeza, que tenía el pelo de serpientes venenosas y era tan fea que convertía en piedra a cualquiera que la mirara de frente, y de su sangre brotó el caballo alado Pegaso. Algunas historias cuentan que Perseo montó a Pegaso, pero otras dicen que se fue antes de que naciera Pegaso.
P: ¿Quién era Belerofonte?
R: Belerofonte era un joven que vivía en Corinto y que ansiaba montar a Pegaso, pero no pudo domarlo hasta que Atenea le dio una brida de oro que le permitió capturarlo. Más tarde, emprendió una búsqueda para derrotar a la Quimera con ayuda de su fiel corcel, tras lo cual intentó hacerse inmortal volando con Pegaso hasta el monte Olimpo, donde Zeus envió un tábano que picó a Pegaso haciendo que ambos volvieran a bajar a la Tierra.
P: ¿Qué ocurrió cuando Belerofonte intentó hacerse inmortal?
R: Cuando Belerofonte intentó volverse inmortal remontando el monte Olimpo con Pegao, Zeus se enfadó y envió un tábano que picó a Pegao haciendo que ambos volvieran a bajar a la Tierra.
P: ¿De dónde vino Pegasi?
R: Tras dejar atrás a Belerofonte, Pegao engendró a los caballos produciendo una descendencia conocida como Pegasi.
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