Oviraptor
Oviraptor es un género de dinosaurios de lo que hoy es Mongolia. El Oviraptor era un dinosaurio de cerebro relativamente grande que cuidaba de sus huevos. En 1924, se encontró un fósil de Oviraptor encima de unos huevos, y algunos pensaron que había estado comiendo los huevos. Otros pensaron que el Oviraptor fosilizado era probablemente un padre de los huevos en el nido, y no un ladrón de huevos.
El Oviraptor vivió en el período Cretácico Superior, hace unos 75 millones de años. Sólo se conoce un espécimen definitivo (con huevos asociados), procedente de Mongolia, aunque un posible segundo espécimen (también con huevos) procede de la región noreste de Mongolia Interior, China.
El Oviraptor suele dibujarse con una cresta distintiva, similar a la del casuario. Sin embargo, un nuevo examen de varios oviraptoridos muestra que esta conocida especie de cresta alta puede pertenecer en realidad a un pariente de Oviraptor, el género Citipati. Es probable que el Oviraptor tuviera una cresta, pero su tamaño y forma exactos se desconocen debido al aplastamiento del cráneo del único ejemplar reconocido.
A juzgar por sus parientes, el Oviraptor probablemente tenía plumas. Tenía un pico sin dientes, pero se desconocen sus hábitos alimenticios. El único fósil de Oviraptor conserva los restos de un lagarto en la región de su cavidad estomacal, lo que implica que la especie era al menos parcialmente carnívora.
Parientes
En 1976, Barsbold incluyó en el género Oviraptor a otros seis ejemplares que se sentaban en el nido, pero posteriormente fueron reclasificados en el nuevo género Conchoraptor. Otro espécimen, IGN 100/42, es quizás el más famoso, debido a su cráneo completo bien conservado y a su gran tamaño. Este espécimen fue referido al género Oviraptor por Barsbold en 1981, y fue presentado como Oviraptor en revistas populares y estudios científicos. Sin embargo, este espécimen, con su distintiva cresta alta, parecida a la de los casuarios, fue reexaminado por los científicos que describieron a los oviraptoridos nidificantes, y descubrieron que se parecía más a ellos que a los especímenes originales de Oviraptor. Por esta razón, eliminaron el IGN 100/42 del género Oviraptor, sugiriendo que era una especie de Citipati.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Oviraptor?
R: El Oviraptor es un género de dinosaurio que vivió en Mongolia durante el período Cretácico Superior, hace unos 75 millones de años.
P: ¿Qué se descubrió con un fósil de Oviraptor en 1924?
R: En 1924 se encontró un fósil de Oviraptor encima de unos huevos.
P: ¿El Oviraptor se estaba comiendo los huevos o los estaba protegiendo?
R: Algunos pensaron que se había estado comiendo los huevos, mientras que otros pensaron que el Oviraptor fosilizado era probablemente un progenitor de los huevos del nido y no un ladrón de huevos.
P: ¿Tenía cresta el Oviraptor?
R: Es probable que el Oviraptor tuviera cresta, pero su tamaño y forma exactos se desconocen debido al aplastamiento en el cráneo del único espécimen reconocido. A juzgar por sus parientes, probablemente tenía plumas.
P: ¿Tenía dientes el Oviraptor?
R: No, tenía un pico desdentado.
P: ¿Cuáles eran sus hábitos alimentarios?
R: Se desconocen sus hábitos alimentarios, pero hay pruebas que sugieren que pudo ser al menos parcialmente carnívoro, ya que se encontraron restos de un lagarto en la región de su cavidad estomacal.
P: ¿Dónde vivía esta especie? R: El Oviraptor vivió en Mongolia durante el período Cretácico Superior, hace unos 75 millones de años.
