La ley de Ohm establece que en un circuito eléctrico la corriente que atraviesa una resistencia entre dos puntos es proporcional a la diferencia de voltaje aplicada entre esos puntos; la relación entre ellos viene dada por la resistenciaeléctrica del elemento que los conecta.

Ejemplo: R = V / I {\displaystyle R={\frac {V}{I}}}

En la expresión anterior, I es la corriente medida en amperios (A), V es la diferencia de potencial o tensión medida en voltios (V), y R es la resistencia medida en ohmios (Ω). La resistencia caracteriza cómo se opone un elemento al paso de corriente.

Cuando la resistencia se mantiene constante, la corriente es directamente proporcional a la caída de tensión a través de ella: si la tensión se duplica, la corriente también se duplica. Para que exista corriente a través de una resistencia debe aplicarse una tensión entre sus extremos. La ley de Ohm relaciona las tres magnitudes básicas del circuito eléctrico y puede expresarse de las tres maneras equivalentes:

I = V / R o V = I · R o R = V / I {\displaystyle I={\frac {V}{R}}\quad {\text{or}}\quad V=IR\quad {\text{or}}\quad R={\frac {V}{I}}}

Enunciado formal

La ley de Ohm puede enunciarse así: "La corriente que circula por un conductor entre dos puntos es directamente proporcional a la diferencia de potencial aplicada entre esos puntos, siempre que las condiciones físicas y la temperatura del conductor permanezcan constantes". En otras palabras, el cociente V/I es constante y se denomina resistencia eléctrica.

Cómo usar la ley de Ohm (ejemplos prácticos)

  • Ejemplo 1 (calcular corriente): Si una resistencia de 6 Ω está sometida a una tensión de 12 V, la corriente es I = V / R = 12 V / 6 Ω = 2 A.
  • Ejemplo 2 (calcular resistencia): Si un dispositivo consume 2 A con una tensión de 230 V, su resistencia es R = V / I = 230 V / 2 A = 115 Ω.
  • Ejemplo 3 (calcular tensión): Si por una resistencia de 10 Ω circula 0,5 A, la tensión en sus extremos es V = I · R = 0,5 A · 10 Ω = 5 V.

Combinación de resistencias

Para aplicar la ley de Ohm en redes más complejas es útil conocer cómo se combinan las resistencias:

  • Serie: R_total = R1 + R2 + ... + Rn.
  • Paralelo: 1 / R_total = 1 / R1 + 1 / R2 + ... + 1 / Rn (o, para dos resistencias, R_total = (R1·R2) / (R1 + R2)).

Límites y casos no óhmicos

La ley de Ohm es una ley empírica que se cumple para materiales y componentes en los que la resistencia se mantiene aproximadamente constante cuando cambia la tensión o la corriente. Sin embargo, existen dispositivos no óhmicos donde la relación V–I no es lineal y la "resistencia" cambia con la tensión, la corriente o la temperatura. Ejemplos:

  • Diodos y transistores (comportamiento semiconductor no lineal).
  • Lámparas incandescentes (la resistencia del filamento aumenta con la temperatura).
  • Termistores y varistores (resistencia dependiente de temperatura o tensión).

Consejos y aplicaciones

  • La ley de Ohm es fundamental para el análisis de circuitos eléctricos y para el diseño de resistencias en electrónica (polarización de componentes, divisores de tensión, etc.).
  • Para cálculos prácticos, asegúrese de usar unidades coherentes: voltios (V), amperios (A) y ohmios (Ω).
  • Tenga en cuenta la potencia disipada por una resistencia: P = V·I = I²·R = V² / R (importante para seleccionar la potencia nominal de la resistencia y evitar sobrecalentamiento).
  • Siempre respete las medidas de seguridad al trabajar con tensiones y corrientes, especialmente en redes de potencia.