La News Corporation (o "News Corp.") fue una corporación de medios de comunicación de masas fundada por Rupert Murdoch que tuvo orígenes australianos y, posteriormente, una sede principal en Estados Unidos. Tenía su sede en la ciudad de Nueva York y, en su momento de mayor tamaño, fue una de las mayores empresas mediáticas del mundo: ocupó el segundo lugar mundial en ingresos entre compañías de medios en 2011 y el tercero en entretenimiento en 2009.
Origen y evolución corporativa (1979–2004)
News Corporation fue fundada en Adelaida en 1979 por Rupert Murdoch. La empresa se constituyó originalmente con arreglo al derecho mercantil de Australia del Sur y creció rápidamente mediante adquisiciones tanto en prensa escrita como en radio, televisión y cine. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990 Murdoch y su grupo fueron expandiendo su presencia global, incorporando editoriales, cadenas de televisión y estudios cinematográficos.
En 2004 la compañía inició un proceso de traslado de su domicilio legal a Estados Unidos; sus accionistas aprobaron la reincorporación bajo la ley de Delaware el 12 de noviembre de 2004. Tras ese cambio, la empresa continuó cotizando en bolsa, entre ellas en el mercado estadounidense (cotizaba en el NASDAQ), y Rupert Murdoch permaneció como presidente y director general de la compañía hasta su disolución en 2013.
Principales activos
Durante su existencia, News Corporation agrupó una amplia cartera de negocios en medios impresos, edición de libros, prensa financiera, cine y televisión. Entre sus principales participaciones se encuentran:
- News Limited, la división australiana de prensa y medios locales.
- News International, la filial británica cuyas propiedades incluyeron The Times, The Sun y el ya cerrado News of the World.
- Dow Jones & Company, propietaria de The Wall Street Journal, adquirida por News Corporation en 2007.
- HarperCollins, la editorial de libros (HarperCollins), con un catálogo global en ficción y no ficción.
- Fox Entertainment Group, matriz de activos audiovisuales como el estudio cinematográfico 20th Century Fox y la Fox Broadcasting Company, además de cadenas y canales de televisión.
Además de los anteriores, la corporación controló diversas cadenas de televisión por cable y satélite, estaciones locales, agencias digitales y plataformas online en distintos momentos de su historia.
Escándalos y crisis (2009–2011)
En 2011 News Corporation se vio gravemente afectada por el escándalo de escuchas telefónicas en el Reino Unido, centrado en prácticas periodísticas ilegales vinculadas al desaparecido News of the World. Las investigaciones policiales y parlamentarias derivaron en el cierre de ese periódico, en julio de 2011, y en la dimisión de altos ejecutivos de la compañía. El suceso dañó de manera significativa la reputación del grupo y aceleró debates sobre la concentración mediática, la ética periodística y la responsabilidad corporativa.
Escisión y final de la News Corporation (2013)
Como resultado de reflexiones estratégicas sobre la diversidad de negocios y las dificultades reputacionales, News Corporation anunció en 2012 su intención de dividirse en dos empresas independientes, plan que se completó el 28 de junio de 2013. La escisión dio lugar a dos sociedades que cotizan en bolsa:
- 21st Century Fox: concentró principalmente los activos de entretenimiento y televisión (estudios cinematográficos, cadenas y canales de TV, producción audiovisual y negocios relacionados).
- La nueva News Corp: centrada en el sector editorial, integrando periódicos, revistas, la edición de libros y publicaciones especializadas como Dow Jones y HarperCollins.
La separación perseguía, entre otros objetivos, permitir a cada compañía enfocarse en su sector y ofrecer mayor claridad y flexibilidad para inversores y gestión. Rupert Murdoch continuó como figura central del imperio mediático de la familia Murdoch tras la reestructuración.
Legado y consecuencias
La historia de News Corporation abarca más de tres décadas de expansión global, concentración de propiedades mediáticas y cambios tecnológicos. Su legado incluye la transformación de la industria editorial y audiovisual, así como intensos debates sobre pluralismo mediático, influencia política y prácticas periodísticas. Tras la escisión, los activos que formaron 21st Century Fox siguieron evolucionando y, años después, algunas de sus piezas más relevantes fueron objeto de nuevas operaciones corporativas a escala internacional.
En conjunto, la etapa 1979–2013 de News Corporation representa un capítulo clave para entender la configuración moderna de los medios de comunicación, la influencia de conglomerados globales y los retos de regulación y ética que plantea la concentración de la prensa, la televisión y la producción cinematográfica.