Mons Meg
Mons Meg es una bomba medieval fabricada en 1449. Actualmente se encuentra en el Castillo de Edimburgo, Escocia. A diferencia de los proyectiles modernos, que son explosivos, estos cañones antiguos disparaban bolas sólidas. El Mons Meg disparaba bolas de hierro.
Parece ser, por los relatos de Felipe el Bueno, duque de Borgoña, que fue fabricado por encargo suyo hacia 1449 y enviado como regalo ocho años después al rey Jacobo II de Escocia, con otros pertrechos de artillería. Mons Meg pesa 15.366 libras (6.970 kg), tiene 15 pies (4,6 m) de longitud y un calibre de 20 pulgadas (510 mm). El coste final del cañón fue de 1.536 libras. 2s.
Vista lateral
Anillo de hierro que estalló y puso el cañón fuera de uso
Historia
Fabricación
La bombarda estaba hecha de largas barras de hierro, unidas por anillos y fundidas en una sola masa. La construyó el artillero del duque y se probó en Mons (Valonia) en junio de 1449. El Duque no la recibió hasta 1453. El duque decidió ayudar a los escoceses contra los ingleses y lo envió a Jaime II. Jaime importó mucha artillería de la Europa continental durante su reinado. La utilizó contra sus enemigos en Escocia, como el conde de Douglas. Jaime murió a consecuencia de la explosión de un cañón utilizado en el asedio del castillo de Roxburgh en 1460.
Otra historia sugiere que Mons Meg se fabricó para ayudar a Jaime II en el asedio de 1452 al castillo de Threave, en Kirkcudbright, cuando el clan MacLellan lo utilizó para asaltar el castillo. Esta versión tiene poco apoyo.
En acción
El cañón de 20 pulgadas (510 mm) aceptaba balas que pesaban unas 400 libras (180 kg). Sólo podía dispararse entre 8 y 10 veces al día debido al tremendo calor generado por la enorme carga de pólvora. En los primeros años, el cañón, al igual que los demás cañones reales, estaba pintado con plomo rojo para evitar que se oxidara. Esto costaba 30 chelines en junio de 1539.
A partir de la década de 1540, el Meg fue retirado del servicio activo y sólo se disparó en ocasiones ceremoniales desde el Castillo de Edimburgo, desde donde se podía encontrar el disparo hasta dos millas de distancia. Cuando se disparó Mons, el 3 de julio de 1558, se pagó a unos obreros para que encontraran y recuperaran el disparo desde Wardie Mure, cerca del río Forth. La salva marcó el matrimonio de María, Reina de Escocia, con el Delfín francés.
El cañón se disparó en 1680 para celebrar la llegada de Jacobo, duque de Albany y York, más tarde rey Jacobo II de Inglaterra y VII de Escocia. El cañón estalló. Un cañonero inglés había cargado la carga y muchos escoceses creyeron que el estallido había sido hecho a propósito, ya que los ingleses no tenían un cañón tan grande como éste. El incidente también fue visto como un mal presagio para el futuro rey.
El cañón fue abandonado frente a la Puerta de Foog en el Castillo de Edimburgo. Después fue llevado, junto con otros artefactos en desuso, a la Torre deLondres en 1754, pero fue devuelto al castillo en 1829, tras una campaña del escritor Sir Walter Scott. Se restauró y ahora se encuentra en el exterior de la capilla de Santa Margarita.
