Maratón: qué es, distancia exacta (42,195 km) y origen histórico
Maratón: descubre qué es, su distancia exacta (42,195 km), entrenamiento y el fascinante origen histórico ligado a la batalla de Maratón.
Un maratón es una prueba deportiva de larga distancia en la que un atleta debe correr 42,195 kilómetros (26 millas y 385 yardas). Cada año se celebran muchos maratones en todo el mundo. Es una prueba muy difícil y se aconseja a los corredores que corran muchos kilómetros antes de competir. Esta prueba recibe su nombre de una batalla de las guerras greco-persas.
La famosa batalla de Maratón se libró en el año 490 a.C. Un ejército de Persia vino a luchar contra el ejército de Atenas. No se esperaba que el ejército de Atenas ganara, pero lo hizo. Después de la victoria, enviaron a su mejor corredor, un hombre llamado Feidípides, de vuelta a Atenas para contar las buenas noticias. Corrió unas 25 millas y murió de agotamiento cuando llegó.
En 1896 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos. Allí hubo una carrera llamada Maratón. Entonces sólo tenía unos 40 kilómetros.
Origen histórico y evolución de la distancia
La historia que relaciona la batalla de Maratón con la carrera moderna procede de relatos legendarios: Feidípides (o Filípides en algunas versiones) habría corrido desde el campo de batalla hasta Atenas para anunciar la victoria. Sin embargo, los historiadores modernos señalan que la versión legendaria se ha simplificado y que ya existían relatos de mensajeros que corrían largas distancias en la antigua Grecia con otros fines militares o diplomáticos.
La distancia de la primera maratón olímpica moderna (Atenas, 1896) no fue exactamente la actual: rondó los ~40 km. La cifra oficial de 42,195 km se adoptó después de los Juegos Olímpicos de Londres 1908, cuando la ruta trazada entre Windsor Castle y el estadio olímpico dio lugar a los 26 millas y 385 yardas (26 mi 385 yd). En 1921 la asociación internacional de atletismo adoptó 42,195 km como la distancia estándar para la prueba de maratón.
La distancia exacta y equivalencias
La distancia oficial del maratón es 42,195 kilómetros, que equivale a 26 millas y 385 yardas. Esta cifra es la utilizada por las federaciones internacionales y por la mayoría de organizadores de pruebas en todo el mundo, tanto para carreras profesionales como populares.
Preparación y consejos básicos
Correr un maratón requiere preparación física y planificación. A continuación, algunos consejos generales para quien quiera afrontar la prueba:
- Plan de entrenamiento: seguir un plan progresivo de 12–20 semanas que incluya tiradas largas, trabajo de resistencia y días de recuperación.
- Incremento gradual: aumentar el volumen semanal sin superar incrementos del 10 % por semana para reducir riesgo de lesión.
- Nutrición y hidratación: practicar la estrategia de alimentación (geles, bebidas isotónicas) durante los entrenamientos largos para saber qué funciona el día de la carrera.
- Ritmo y gestión del esfuerzo: empezar conservadoramente y mantener un ritmo constante; muchos abandonos se deben a salir demasiado rápido.
- Descanso y sueño: respetar días de recuperación y dormir bien para asimilar el entrenamiento.
- Prevención de lesiones: incluir trabajo de fuerza y estiramientos, y tratar molestias a tiempo con profesional si persisten.
- Simulacros: hacer al menos una o dos tiradas largas similares a la distancia objetivo (aunque no siempre completa) y entrenar la logística de carrera (ropa, avituallamiento, transporte).
Modalidades, categorías y seguridad
Hoy en día las maratones incluyen varias categorías: elite masculino y femenino, atletas con discapacidad (con pruebas en silla de ruedas), y corredores populares. Muchas pruebas ofrecen además recorridos y distancias alternativas (media maratón, 10 km) y actividades para aficionados.
La seguridad es prioritaria: los organizadores coordinan servicios médicos, avituallamiento, control de tiempos, y normativa para garantizar que el recorrido cumple las medidas oficiales. También existen requisitos de clasificación para acceder a maratones muy demandados (por ejemplo, el sistema de marcas y sorteo que emplean algunas pruebas).
Maratones famosos y récords
Entre los maratones más conocidos y con mayor participación están: Boston, Londres, Berlín, Chicago, Nueva York y Tokio. Estas carreras atraen tanto a corredores populares como a los mejores atletas internacionales.
Récords mundiales (oficiales) recientes incluyen marcas que han sido históricas en la distancia. Entre los atletas más destacados de la última década se encuentran corredores que han rebajado sustancialmente los tiempos en maratón. (Para la información de récords exactos y su actualización conviene consultar la página de World Athletics o las clasificaciones oficiales, ya que pueden cambiar con nuevas carreras).
¿Por qué correr un maratón?
Las motivaciones son variadas: desafío personal, salud y condición física, camaradería, causas benéficas o competición. Preparar y completar un maratón implica esfuerzo físico y mental, planificación y disciplina, y suele dejar una sensación profunda de logro en quienes lo afrontan.
Si te planteas correr un maratón, infórmate bien sobre la prueba concreta, sigue un plan progresivo y considera asesoramiento profesional (entrenador, fisioterapeuta o médico del deporte) si tienes dudas sobre tu estado físico o antecedentes médicos.
La primera carrera olímpica de maratón de 1896.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un maratón?
R: Un maratón es una prueba deportiva de carrera de larga distancia en la que un atleta debe correr 42,195 kilómetros (26 millas y 385 yardas).
P: ¿Cuántos maratones se celebran cada año en el mundo?
R: Cada año se celebran muchos maratones en todo el mundo.
P: ¿Son fáciles los maratones?
R: Los maratones no son fáciles. Es una prueba muy difícil y se aconseja a los corredores que corran muchos kilómetros antes de competir.
P: ¿Por qué se llamó maratón a esta prueba?
R: Esta prueba debe su nombre a una batalla de las guerras greco-persas. La famosa batalla de Maratón se libró en el año 490 a.C.
P: ¿Qué ocurrió después de la batalla de Maratón?
R: Tras la victoria en la batalla de Maratón, Atenas envió a su mejor corredor, un hombre llamado Feidípides, de vuelta a Atenas para comunicar a todo el mundo la buena noticia. Corrió unas 25 millas y murió de agotamiento cuando llegó.
P: ¿Cuándo se celebraron las primeras Olimpiadas modernas?
R: Las primeras Olimpiadas modernas se celebraron en 1896.
P: ¿Hubo una carrera de maratón en las primeras Olimpiadas modernas?
R: Sí, hubo una carrera llamada maratón. Entonces sólo eran unos 40 km (25 millas).
Buscar dentro de la enciclopedia