Manhunter: la película de culto sobre Hannibal Lecter y Red Dragon

Will Graham (William Petersen) es un agente que trabajó para la Oficina Federal de Investigación. Se retiró después de atrapar a un asesino llamado Hannibal Lecter (Brian Cox). Graham recibe el encargo de Jack Crawford (Dennis Farina) de ayudar en un nuevo caso policial. Crawford intenta encontrar a un asesino llamado "El Hada de los Dientes". Graham va a la casa de las víctimas del asesino. Allí encuentra las huellas del Hada de los Dientes.

Graham va a una prisión para encontrarse de nuevo con Hannibal Lector. Lector es muy bueno para entender cómo piensan los demás. Graham le pide ayuda. Está claro que Graham tiene miedo de Lecter. Más tarde, un guardia de la prisión encuentra una carta que pertenece a Lecter. La carta es del Hada de los Dientes. Graham y Crawford descubren que el Hada de los Dientes habla con Lecter a través de los anuncios de un periódico. Graham pide a un periodista del periódico que escriba un artículo despreciando al Ratoncito Pérez. Están seguros de que esto dará lugar a otro anuncio, y esta vez recogerán el código. El periodista es atrapado por el Ratón Pérez (Tom Noonan) y asesinado.

El Ratón Pérez, llamado "Francis Dollarhyde", trabaja en un laboratorio fotográfico. Se siente atraído por una mujer con la que trabaja llamada Reba McClane. Reba es ciega. Dollarhyde la lleva a su casa una noche. Comienzan una relación entre ellos. Esto hace que Dollarhyde deje de matar a más gente. Una noche Dollarhyde ve a Reba con otro hombre. Cree que tiene una aventura, pero se equivoca. Dollarhyde mata al otro hombre y se lleva a Reba a su casa.

Graham ha descubierto cómo el Ratón Pérez encuentra a sus víctimas. El Hada de los Dientes utiliza las películas caseras que le traen a su trabajo para elegir una familia a la que matar. Ahora que sabe esto, Graham es capaz de averiguar quién es el Ratón Pérez. Va a la casa de Dollarhyde con varios policías. Dollarhyde utiliza una escopeta para matar a algunos de los policías. Graham mata a Dollarhyde y rescata a Reba.

• Brian Cox como el Dr. Hannibal Lecter. Los actores John Lithgow, Mandy Patinkin y Brian Dennehy, así como el director William Friedkin, también han sido propuestos para el papel.
• William Petersen como Will Graham. Se pidió a los actores Richard Gere, Mel Gibson y Paul Newman que interpretaran el papel. Michael Mann vio la película To Live and Die in L.A. y quiso que William Petersen actuara en su película.
• Dennis Farina como Jack Crawford. Farina ya había trabajado antes con el director Michael Mann, ya que su primera actuación fue en la película de 1981 Thief. También actuó en Historia del crimen y en Corrupción en Miami. Ambos programas de televisión fueron realizados por Michael Mann.
• Tom Noonan como Francis Dollarhyde. Noonan se preparó para actuar como Dollarhyde leyendo sobre otros asesinos en serie. Más tarde cambió de opinión al respecto. Durante el rodaje de la película, Noonan siempre fingió ser su personaje. No hablaba con los demás actores y todos le llamaban "Francis".
• Kim Greist como Molly Graham. Greist también ha actuado en Miami Vice.
• Stephen Lang como Freddy Lounds. Land había trabajado con Michael Mann en Band of the Hand, así como en Crime Story con Dennis Farina. También actuaría en la película de Michael Mann de 2009 Enemigos públicos.
• Joan Allen como Reba McClane. Allen pasó un tiempo en el Instituto para Ciegos de Nueva York para aprender a actuar como una persona ciega. Ya había trabajado con William Petersen en una obra llamada Balm in Gilead.

La película se iba a llamar Dragón Rojo porque así se llamaba el libro. El nombre se cambió porque sonaba a película de karate. También se cambió porque a una película llamada "El año del dragón" le fue muy mal en los cines.

William Petersen trabajó con policías de Chicago y con la Oficina Federal de Investigación para conocer mejor su papel. Michael Mann tardó tres años en escribir la película, y también habló con policías para conocer su trabajo. Por ello, los libros han dicho que la película es muy fiel a la vida real.

Tom Noonan empezó a prepararse para la película leyendo sobre otros asesinos en serie. No le gustaba esta idea cuando empezó. Cambió de opinión y actuó a su manera. Dijo que quería que El Ratón Pérez pareciera que "lo hacía por amor". Joan Allen interpretó a la novia ciega de Dollarhyde. Fue al Instituto para Ciegos de Nueva York para aprender sobre los ciegos. Caminó con una máscara para aprender sobre la ceguera.

Los actores John Lithgow, Mandy Patinkin, William Friedkin y Brian Dennehy fueron propuestos para interpretar a Hannibal Lecktor. En su lugar, Brian Cox interpretó el papel. Cox leyó sobre un asesino en serie escocés llamado Peter Manuel para conocer su papel. William Petersen interpretó a Will Graham. Fue elegido porque a Michael Mann le gustó su película Vivir y morir en Los Ángeles. También se pidió a Richard Gere, Mel Gibson y Paul Newman que interpretaran el papel. Tom Noonan dice que le pidieron que interpretara su papel porque Michael Mann pensaba que daba mucho miedo en la vida real.

Dante Spinotti, que filmó la película, hizo uso de colores fuertes. Las partes de la película con Will Graham y su esposa utilizan un "azul romántico". Las partes que muestran al Hada de los Dientes utilizan un color verde o púrpura feo.

Cuando se hizo la mudanza, Tom Noonan pidió que nadie le viera. Las personas que podían verle le llamaban "Francis", porque fingía ser su personaje todo el tiempo. Esto hizo que los demás actores le tuvieran miedo. La primera vez que Noonan conoció a William Petersen fue cuando éste saltó por un gran ventanal mientras realizaba la última parte de la película. Al principio, el actor Tom Noonan llevaba un tatuaje falso de un dragón en el pecho. Las partes de la película que lo mostraban se volvieron a hacer sin el tatuaje. Esto se debe a que Michael Mann y Tom Noonan pensaron que no quedaba bien.

El álbum de la banda sonora de Manhunter salió en 1986. Se podía comprar en casete, cinta y disco de vinilo, pero no en CD. En marzo de 2010, la banda sonora salió por primera vez en CD. En el CD había una canción más, llamada "Jogger's Stakeout" de The Reds.

La música que aparece en los créditos de la película y que no figura en la lista anterior está incluida:

Los libros escritos sobre la película hablan de la relación entre Graham y el Ratón Pérez. Hacen una comparación entre los personajes y cómo viven ambos. También se ha dicho que la película da la idea de que para atrapar a un asesino hay que pensar como tal.

Taquilla

Manhunter se estrenó en Estados Unidos el 15 de agosto de 1986. Ganó 8.620.929 dólares en Estados Unidos. Su presupuesto fue de 15 millones de dólares, por lo que no ganó tanto dinero como costó. Se proyectó en noviembre de 1987 durante el Festival de Cine de Londres y se estrenó en el Reino Unido el 24 de febrero de 1989. En Francia, la película se proyectó el 9 de abril de 1987 en el Festival du Film Policier de Cognac. Ganó el Premio de la Crítica en este festival. También se proyectó en el Festival de Cine Camerimage 2009 en Łódź, Polonia. El 19 de marzo de 2011, la película se proyectó en el Grauman's Egyptian Theatre de Hollywood con motivo de su 25º aniversario. Michael Mann respondió a preguntas en este evento.

Medios de comunicación en casa

Manhunter salió en laserdisc en 1986. También salió en VHS varias veces. Salió por primera vez en DVD en el año 2000. Este DVD fue realizado por Anchor Bay Entertainment y podía comprarse con un disco o dos discos. También salió otro DVD en 2003. En 2004, MGM también hizo un DVD de la película. En 2007, salió a la venta The Hannibal Lecter Collection. Se trataba de una colección de Manhunter, El silencio de los corderos y Hannibal. La Colección Hannibal Lector también salió en Blu-ray en septiembre de 2009.

Cuando salió Manhunter, sus críticas no fueron muy buenas.

Los críticos opinaron que la música y los efectos de color no eran muy buenos. La actuación de William Petersen también fue considerada negativamente. El New York Times opinó que la película era muy mala, al igual que el Chicago Tribune. Los Angeles Times dijo que la película se parecía demasiado al programa de televisión Miami Vice, de Michael Mann; y lo mismo opinó Film Threat, que pensó que por eso la película no funcionó muy bien. Al San Francisco Chronicle no le gustó la actuación de la película. En cambio, a la revista Time le gustó la película. Calificó Manhunter de "audaz" e "inteligente". A Leonard Maltin le gustó la película y la calificó de "apasionante".

Hoy, las críticas de la película son mucho mejores. Salon.com dice que es la mejor película de Hannibal. La revista Slate también la considera muy buena y dice que ha inspirado programas de televisión como Millennium y CSI: Crime Scene Investigation. The Independent, Film4, Sky Movies, BBC, la revista Total Film' y la revista Empire han elogiado la película por considerarla muy buena. El canal de televisión Bravo incluyó la película en un programa llamado 30 Even Scarier Movie Moments en 2007. El sitio web UGO Networks opinó que la actuación de Tom Noonan en Manhunter era la mejor que ha hecho.

Hoy en día, Manhunter es más popular. Se considera una "película de culto". Esta nueva popularidad puede deberse a que a las otras películas de Hannibal les ha ido muy bien. Los sitios web Metacritic y Rotten Tomatoes comparan las reseñas modernas de la película y dan un promedio de reseñas. Metacritic utilizó diez críticas para dar a Manhunter una puntuación de 78 sobre 100. Rotten Tomatoes utilizó 33 críticas para dar a la película una puntuación de 94 sobre 100.

Manhunter muestra cómo la policía utiliza la ciencia forense para atrapar a los criminales. Esto ha inspirado otras películas y programas de televisión. Entre ellos se encuentran CSI: Crime Scene Investigation, Millennium, John Doe, Profiler y The X-Files; así como películas como Copycat, Switchback, The Bone Collector, Seven y Fallen.

El silencio de los corderos se estrenó en 1991. Estaba basada en otro libro de Thomas Harris. Ganó muchos premios, incluido el de la Academia a la mejor película. Es una de las tres películas que han ganado los premios de la Academia a la mejor película, al mejor director, al mejor actor y actriz y al mejor guión. Después de El silencio de los corderos, salieron otras tres películas de Hannibal. Se trata de Hannibal, Red Dragon y Hannibal Rising.

La película de 2002 Red Dragon se basó en el mismo libro que Manhunter. Ganó mucho más dinero que Manhunter. Ganó 209.196.298 dólares y la película costó 78 millones de dólares. Rotten Tomatoes utilizó 183 críticas para dar a Red Dragon una puntuación de 68 sobre 100. Metacritic utilizó 36 críticas para darle una puntuación de 60 sobre 100. El mismo hombre, Dante Spinotti, realizó el rodaje de ambas películas.