Lionel de Amberes, duque de Clarence: biografía y Estatuto de Kilkenny
Biografía de Lionel de Amberes, duque de Clarence: su mandato en Irlanda, el polémico Estatuto de Kilkenny, intrigas reales y legado en la historia del siglo XIV.
Lionel de Amberes, duque de Clarence, (29 de noviembre de 1338 - 7 de octubre de 1368), nacido en Amberes, fue el tercer hijo de Eduardo III. Como príncipe real desempeñó cargos militares y administrativos y participó en la política de su padre durante la guerra de los Cien Años y en los asuntos de las islas británicas.
Siendo sólo un niño fue prometido y casado por dispensa con Isabel de Burgh (fallecida en 1363), hija de Guillermo de Burgh, tercer conde de Ulster (fallecido en 1332). La ceremonia de promesa tuvo lugar el 15 de agosto de 1342 en la Torre de Londres. La unión se consumó en 1352, cuando Lionel tenía 14 años, y por ese matrimonio llegó a controlar las extensas propiedades de Isabel en Irlanda. Se ha señalado también que el famoso poeta inglés Geoffrey Chaucer estuvo en la casa de la pareja como paje en su juventud.
Actividad política y nombramientos
En 1355 Lionel fue reconocido como conde del Ulster por los derechos de su esposa. En 1361 viajó a Dublín para asumir el cargo de Gobernador Principal (Lord Justice o Lieutenant) de Irlanda, con la tarea de defender los intereses ingleses y restaurar la autoridad real en un territorio donde la presencia inglesa se había ido reduciendo. Su padre le nombró duque de Clarence en 1362 y, en distintos momentos, Eduardo III intentó reforzar su posición también frente a Escocia, barajando incluso la posibilidad de darle un título real allí, aunque sin éxito.
El Estatuto de Kilkenny (1366)
Desde Dublín, Lionel y el gobierno anglonormando observaron con preocupación la creciente asimilación de los colonos ingleses por la cultura irlandesa —lo que se llamó la «gaelicización»— y respondieron mediante el Estatuto de Kilkenny de 1366. El Estatuto imponía prohibiciones destinadas a separar a los pobladores ingleses de los irlandeses y a preservar la ley y costumbres inglesas en los territorios sometidos al dominio de la Corona:
- para que los ingleses se casen con irlandeses
- para adoptar niños irlandeses
- utilizar nombres irlandeses
- llevar ropa irlandesa
- para jugar el juego de hurling
- para tocar música irlandesa.
Además de las prohibiciones anteriores, el Estatuto intentó:
- Prohibir la aceptación de la ley irlandesa (la ley de Brehon) por parte de los súbditos ingleses y obligar al uso de la ley común inglesa.
- Impedir prácticas sociales como la fosterage (acogimiento y educación de niños por familias irlandesas), que fomentaban vínculos culturales entre comunidades.
- Establecer sanciones y multas para quienes incumplían las normas, aunque la aplicación efectiva fue irregular y muchas disposiciones resultaron difíciles de hacer cumplir fuera de las zonas más controladas.
En la práctica, el Estatuto de Kilkenny reflejó la incapacidad del gobierno inglés para frenar la fusión cultural en muchas áreas de Irlanda: la ley tuvo cierto efecto en los enclaves anglonormandos pero no logró impedir por completo la influencia irlandesa sobre buena parte de la población asentada en la isla.
Últimos años, muerte y descendencia
A Lionel le resultó difícil consolidar el control sobre Irlanda y finalmente regresó a Inglaterra en 1367. Tras la muerte de Isabel, en junio de 1368 contrajo un segundo matrimonio en Milán con Violante, hija de Galeazzo Visconti, señor de Pavía (m.1378). Mientras viajaba por Italia enfermó y murió en Alba el 7 de octubre de 1368. Fue enterrado en el Priorato de Clare, en Suffolk, Inglaterra.
De su matrimonio con Isabel de Burgh nació una hija, Philippa Plantagenet, quien en 1368 se casó con Edmund Mortimer, tercer conde de March (1351–1381). A través de la línea de Philippa y los Mortimer se trazó una reivindicación dinástica que, por vía femenina, llegó a conectar con la casa de York: Lionel es antepasado, entre otros, de Eduardo IV. Al no disponer de heredero varón que sobreviviera, el ducado de Clarence quedó extinguido en esa rama, mientras que las reclamaciones y propiedades de Ulster pasaron a su hija y a la casa de Mortimer.
Legado
La figura de Lionel de Amberes destaca por su papel como enlace entre la monarquía inglesa y los asuntos irlandeses en el siglo XIV, y por ser el promotor del Estatuto de Kilkenny, una de las respuestas legislativas más conocidas a la mezcla cultural entre colonos y población nativa. Aunque las medidas legales fueron claras en su intención de separar identidades y costumbres, la realidad social en Irlanda siguió siendo compleja y la gaelicización continuó en muchas zonas. Por otra parte, su descendencia femenina tuvo importancia posterior en las luchas dinásticas que marcaron la historia inglesa en los siglos XIV y XV.
Escudo de armas de Lionel de Amberes
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Lionel de Amberes?
R: Lionel de Amberes era el tercer hijo de Eduardo III y duque de Clarence.
P: ¿Cuándo se casó con Isabel de Burgh?
R: Lionel se casó con Elizabeth de Burgh el 15 de agosto de 1342 en la Torre de Londres. Se casaron propiamente en 1352, cuando él tenía 14 años.
P: ¿Qué cargo le otorgó su padre?
R: Su padre le nombró Conde del Ulster en 1355 y Duque de Clarence en 1362. También intentó que fuera nombrado rey de Escocia.
P: ¿Qué leyes introdujo en Irlanda?
R: Lionel introdujo el Estatuto de Kilkenny, que prohibía a los ingleses casarse con irlandeses, adoptar niños irlandeses, utilizar nombres irlandeses, vestir ropas irlandesas, jugar al hurling o tocar música irlandesa.
P: ¿Con quién se casó Lionel tras la muerte de Isabel?
R: Tras la muerte de Isabel, Lionel se casó con Violante Visconti, hija de Galeazzo Visconti Señor de Pavía (m.1378), en Milán durante el mes de junio de 1368.
P: ¿Dónde está enterrado Lionel?
R: Lionel está enterrado en el Priorato de Clare, en Suffolk, Inglaterra.
P: ¿Qué relación tiene con Eduardo IV? R: Lionel es antepasado de Eduardo IV a través de su hija Philippa Plantagenet que se casó con Edmund Mortimer 3er Conde de March (1351-1381) en 1368.
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