Apolo 13
El Apolo 13 fue la séptima misión del Proyecto Apolo de la NASA y la tercera misión de aterrizaje lunar tripulado. El vuelo fue comandado por Jim Lovell. Los otros astronautas a bordo eran Jack Swigert y Fred Haise.
La nave fue lanzada con éxito hacia la Luna, pero dos días después del lanzamiento un tanque de oxígeno defectuoso explotó, y el Módulo de Servicio se dañó, causando una pérdida de oxígeno y energía eléctrica. Había muchas posibilidades de que los astronautas murieran antes de poder regresar a la Tierra. Les faltaba mucho oxígeno. El oxígeno no sólo se utiliza para respirar; en la nave espacial Apolo se utilizaba en un dispositivo llamado célula de combustible para generar electricidad. Así que conservaron el aire que les quedaba apagando casi todo el equipo eléctrico, por ejemplo los calentadores. En la nave espacial hacía mucho frío.
Para seguir con vida, los astronautas también tuvieron que trasladarse al módulo lunar Apolo y hacerlo funcionar como una especie de "bote salvavidas".
Cuando se acercaron a la Tierra no estaban seguros de que sus paracaídas, necesarios para frenar el Módulo de Mando, funcionaran. Los paracaídas fueron lanzados por pequeñas cargas explosivas que fueron disparadas por baterías. El frío podría haber hecho fallar las baterías, en cuyo caso los paracaídas no funcionarían y el Módulo de Mando chocaría con el océano tan rápido que todos los que iban a bordo morirían.
El vuelo
El Apolo despegó el 11 de abril de 1970 a las 19:13 UTC desde Cabo Cañaveral y entró en una órbita terrestre baja temporal. Dos horas más tarde encendieron de nuevo el motor del cohete para dirigirse a la Luna. Querían aterrizar en Fra Mauro. A pesar de las dificultades, la tripulación consiguió volver a la Tierra. Aunque la tripulación no aterrizó en la Luna, el vuelo se hizo muy conocido.
Algunos lo consideraron un fracaso porque no llegaron a la Luna. Sin embargo, otros pensaron que posiblemente fue el mayor logro de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) al devolver a la Tierra a tres hombres en una nave espacial muy dañada.
En el momento de la reentrada, se pensó que los equipos eléctricos sufrirían un cortocircuito porque el agua de la respiración de los astronautas se había vuelto líquida en todos los ordenadores. Sin embargo, los equipos electrónicos estaban bien.
Se escribieron libros sobre el acontecimiento, por ejemplo uno de Jim Lovell, el comandante de la misión. También se hizo una película sobre ella, dirigida por Ron Howard y protagonizada por Tom Hanks.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál fue la séptima misión del Proyecto Apolo de la NASA?
R: La séptima misión del Proyecto Apolo de la NASA fue el Apolo 13.
P: ¿Quiénes eran los astronautas a bordo de la nave?
R: Los astronautas a bordo de la nave espacial eran Jim Lovell, Jack Swigert y Fred Haise.
P: ¿Qué causó una gran posibilidad de que los astronautas murieran antes de poder regresar a la Tierra?
R: Un tanque de oxígeno defectuoso explotó dos días después del lanzamiento, lo que dañó el Módulo de Servicio y provocó que perdiera oxígeno y energía eléctrica. Esto creó una gran posibilidad de que los astronautas murieran antes de poder regresar a la Tierra.
P: ¿Cómo salvaron el aire que les quedaba?
R: Ahorraron el aire que les quedaba apagando casi todos los equipos eléctricos, como los calentadores.
P: ¿Por qué tuvieron que trasladarse al módulo lunar Apolo?
R: Tuvieron que trasladarse al Módulo Lunar Apolo para poder sobrevivir y utilizarlo como bote salvavidas.
P: ¿Qué suponía un riesgo al acercarse a la Tierra?
R: Al acercarse a la Tierra existía el riesgo de que los paracaídas necesarios para frenar el Módulo de Mando no funcionaran debido a las bajas temperaturas, lo que podría provocar el fallo de las baterías.
P: ¿Qué habría ocurrido si se hubiera producido este riesgo?
R: Si se hubiera producido este riesgo, el Módulo de Mando habría chocado contra el océano tan rápido que todos los que iban a bordo habrían muerto.
