Ivy City (Washington, D.C.): barrio industrial, patio ferroviario y renovación

Ivy City limita con la avenida New York al noroeste, la avenida West Virginia al este y la carretera Mt. Olivet al sur. El barrio está rodeado por todos los lados de importantes puntos de referencia: La Universidad Gallaudet (al otro lado de Mt. Olivet Rd.), el cementerio de Mt. Olivet (al otro lado de West Virginia Ave.), y el patio de Amtrak de Ivy City (al otro lado de New York Ave.).

Políticamente, Ivy City está en el Distrito 5.

Ivy City está fuera de los límites del plan original de Pierre L'Enfant para la ciudad de Washington dentro del Distrito de Columbia.

En 1831, el Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) recibió la aprobación de un plan para construir su ramal de Washington. El servicio de trenes de pasajeros entre Baltimore y Washington comenzó en 1835. Como parte de la construcción, la compañía ferroviaria construyó su última rotonda (el actual patio de Amtrak) a una milla del límite de la ciudad.^[] A continuación, el ferrocarril colaboró con los especuladores de tierras para desarrollar la zona contigua a la estación de servicio como Ivy City. Ivy City se convirtió en uno de los primeros suburbios de Washington. Albergó a los empleados del ferrocarril y dio una dirección postal formal a la casa de máquinas.^[]

Ivy City pasó a formar parte de la ciudad de Washington con la aprobación de la Ley Orgánica de 1878, que amplió la ciudad para ocupar todo el Distrito de Columbia.

A lo largo de los años, los ferrocarriles fueron una de las pocas industrias que dieron trabajo a los afroamericanos. Ivy City se convirtió en una sección de la ciudad cada vez más negra. En 1911, mientras que en Washington DC había escuelas separadas para alumnos negros y blancos, se abrió en Ivy City la primera escuela de color del barrio, la Alexander Crummell Elementary School. La escuela se convirtió rápidamente en un símbolo de orgullo cívico en el barrio y en un importante ancla de la comunidad.

La situación económica de Ivy City subió y bajó con el éxito económico de los ferrocarriles. Después de la Segunda Guerra Mundial, los viajes en tren en Estados Unidos sufrieron un terrible declive debido al auge de la industria aérea comercial y del sistema de autopistas interestatales. En 1963, la B&O fue comprada por la Chesapeake and Ohio Railroad; ambas se combinaron en el Chessie System en 1973. Tres años después, el astillero de Ivy City fue adquirido por la recién creada Amtrak, que lo arrendó a servicios ferroviarios de cercanías.

Amtrak dio cierta estabilidad al tenor industrial del barrio. Pero Ivy City había sufrido mucho por el declive de la industria ferroviaria durante décadas. Incluso después de que Amtrak se hiciera cargo del patio de trenes, Washington entró en un periodo de mala gestión municipal y de deterioro económico. Esto fue duro para los barrios de bajos ingresos. Los que podían permitirse abandonar Ivy City lo hicieron; su población se redujo en un tercio en la década de 1990.

Ivy City sigue siendo el hogar de muchos de los residentes más pobres del Distrito. Está ocupada en su mayor parte por viejos almacenes, casas abandonadas y decrépitas, y grandes extensiones de aparcamientos y delincuencia. A mediados de 2005, la reciente tendencia a la gentrificación de la ciudad apenas había comenzado a llegar a algunas partes de Ivy City. Sólo el 20% de los residentes de Ivy City son propietarios de sus viviendas. En 2011, Hábitat para la Humanidad construyó o renovó 23 casas en Ivy City.

Amtrak mantiene algunas oficinas en Ivy City.