Islam en los Emiratos Árabes Unidos: religión, cultura y leyes
Descubre cómo el Islam moldea la cultura, leyes y vida cotidiana en los Emiratos Árabes Unidos: religión oficial, mezquitas, sharia, diversidad religiosa y normas sociales.
El Islam es la religión oficial reconocida en los siete emiratos de los Emiratos Árabes Unidos (EAU). La mayoría de los ciudadanos emiratíes son musulmanes y la sociedad y las instituciones del país están fuertemente influenciadas por valores y prácticas islámicas. Al mismo tiempo, debido a la gran población de expatriados, los EAU son religiosamente diversos: aproximadamente entre el 70% y 80% de la población total se identifica como musulmana, mientras que hay comunidades importantes de hindúes, cristianos, sijs, budistas y otros credos entre los residentes extranjeros.
Denominaciones y práctica religiosa
La mayor parte de la población musulmana de los EAU es suní, con una minoría significativa chiíta. Las mezquitas están presentes en todos los emiratos y la oración del viernes (jum'ah) tiene un papel social y religioso fundamental. Los principales festejos religiosos islámicos, como el Ramadán, Eid al-Fitr y Eid al-Adha, se observan públicamente y afectan horarios laborales, comercios y servicios.
Influencia en la cultura y la vida cotidiana
El Islam influye en normas de vestimenta, costumbres sociales y días festivos. En general se espera una vestimenta conservadora en espacios públicos (especialmente en lugares religiosos y oficinas gubernamentales). Algunas mezquitas emblemáticas, como la Sheikh Zayed Grand Mosque en Abu Dhabi y la Jumeirah Mosque en Dubái, están abiertas a visitantes y ofrecen información sobre la cultura islámica; al visitarlas es importante respetar las normas de vestimenta y conducta (quitarse los zapatos, vestimenta modesta, y en algunas mezquitas las mujeres deben cubrirse la cabeza).
Leyes, tribunales y cuestiones legales
El sistema jurídico de los EAU combina derecho civil y normas derivadas de la Sharia. Hay tribunales federales y tribunales locales en los distintos emiratos; además, los asuntos de estatuto personal (matrimonio, divorcio, herencia) de los musulmanes suelen resolverse conforme a la Sharia. Desde 2020 se han aprobado reformas legales que modernizaron y, en algunos casos, suavizaron disposiciones penales y civiles.
Algunas disposiciones tradicionales basadas en la Sharia están incorporadas en el marco legal para ciertos delitos y asuntos de familia. Organizaciones internacionales y expertos en derechos humanos han señalado que existen disposiciones que, en teoría, permiten penas corporales o la pena capital para delitos graves; sin embargo, la aplicación concreta varía y, en la práctica, muchos de estos castigos son raros o han sido objeto de reformas. Es importante tener en cuenta que las autoridades aplican estrictamente normas sobre orden público, decencia y respeto a la religión.
Libertad religiosa y límites
La Constitución de los EAU reconoce el Islam como la religión del estado y protege la libertad de practicar otros credos dentro de ciertos límites. Hay iglesias, templos y centros de oración autorizados donde las comunidades no musulmanas pueden celebrar sus prácticas religiosas. No obstante:
- El proselitismo dirigdo a musulmanes está prohibido.
- Convertirse al Islam de forma voluntaria es posible; la apostasía (abandonar públicamente el Islam) es un asunto sensible y puede tener consecuencias sociales y, en algunos contextos, legales.
- Insultos o faltas de respeto públicas hacia el Islam, sus símbolos o las autoridades estatales pueden ser perseguidos penalmente.
Normas sobre conducta pública y asuntos sociales
Los EAU mantienen normas rigurosas sobre el comportamiento en público. Entre las reglas prácticas a tener en cuenta:
- Respeto en Ramadán: durante las horas de ayuno se recomienda no comer, beber o fumar en público como muestra de respeto; restaurantes pueden estar cerrados o tener áreas privadas para no musulmanes.
- Modestia y muestras de afecto: las demostraciones públicas de afecto (besos, abrazos intensos) pueden resultar en sanciones. Las autoridades aplican la ley sobre decencia pública cuando lo consideran necesario.
- Alcohol: su consumo está regulado: se permite en locales autorizados (hoteles, bares con licencia) y a residentes con licencia en ciertos emiratos, aunque las regulaciones se han flexibilizado en años recientes. Conducir bajo la influencia del alcohol es un delito grave.
- Sexualidad y orientación sexual: las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo y ciertas conductas sexuales fuera del matrimonio siguen estando penalizadas en la legislación; las consecuencias pueden incluir multas, deportación o pena de prisión según el caso.
- Drogas: la legislación contra el tráfico y consumo de drogas es estricta y las penas son severas.
Prácticos para visitantes y residentes
Si viaja o vive en los EAU, conviene seguir estas recomendaciones:
- Viste con modestia en lugares públicos; cubra hombros y rodillas en espacios formales y religiosos.
- Respete el ayuno en Ramadán y evite comer o beber en público durante las horas de ayuno.
- No realice proselitismo ni publique contenidos que puedan ser interpretados como insulto a la religión o a la nación en redes sociales.
- Infórmese sobre las normas locales sobre alcohol y obtenga la documentación necesaria si va a residir.
- Si visita una mezquita, siga las indicaciones del personal: muchas permiten la entrada de no musulmanes en horarios y zonas concretas con normas de vestimenta.
Relaciones internacionales y entrada de visitantes
La situación política y diplomática en la región ha cambiado en los últimos años. Por ejemplo, desde los Acuerdos de Abraham (2020) los EAU normalizaron relaciones con Israel y la entrada de ciudadanos israelíes al país quedó permitida, con los requisitos de visado o documentación que correspondan. Aun así, los requisitos de entrada pueden variar según el pasaporte y la situación política, por lo que es aconsejable consultar la información consular actualizada antes de viajar.
En resumen, el Islam está en el centro de la identidad oficial y cultural de los EAU, pero el país combina esa herencia religiosa con una sociedad multicultural y un marco legal que ha ido adaptándose para atender a una población internacional. Los visitantes y residentes deben respetar las normas locales y mantenerse informados sobre cambios legales y costumbres sociales.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es la religión oficial de los EAU?
R: El islam es la religión oficial reconocida en los siete emiratos de los EAU.
P: ¿Qué porcentaje de ciudadanos emiratíes son musulmanes?
R: Casi todos los ciudadanos emiratíes son musulmanes, aproximadamente el 80% de la población local es musulmana.
P: ¿Cómo ha influido el islam en la cultura de los EAU?
R: El islam ha influido en la cultura de los EAU en su sistema político, sentido del vestir, cultura y tradición. Se pueden ver mezquitas por todos los emiratos, desde las pequeñas a las grandes calles. La ley en los EAU se basa en las leyes de la sharia y existen tanto tribunales civiles como tribunales de la sharia.
P: ¿Qué castigos existen para determinados delitos en los EAU?
R: La flagelación es un castigo por adulterio o consumo de alcohol, con latigazos que oscilan entre 80 y 200. La lapidación es una forma de pena capital. La lapidación es una forma de pena capital legal en los EAU, mientras que besarse en público puede acarrear penas de prisión y latigazos. La homosexualidad y la apostasía son delitos penales castigados con la pena de muerte según los artículos 1 y 33 del código penal de los EAU.
P: ¿Está permitido comer cerdo a los no musulmanes que viven en los EAU?
R: La carne de cerdo se considera haram (prohibida) para los musulmanes, pero los no musulmanes pueden comerla por voluntad propia sin ninguna restricción por parte de las autoridades o las leyes.
P: ¿Los ciudadanos israelíes pueden entrar en los Emiratos Árabes Unidos?
R: Los ciudadanos israelíes y los titulares de un visado israelí no pueden entrar en los Emiratos Árabes Unidos debido a las tensiones entre Israel y el mundo árabe.
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