Unión Ibérica (1580-1640): Portugal bajo los Habsburgo
Unión Ibérica (1580-1640): Portugal bajo los Habsburgo — análisis de la unión dinástica, impacto colonial, comercio de especias y resistencias que marcaron la historia ibérica.
La Unión Ibérica fue un estado que gobernó la península ibérica entre 1580 y 1640. Tras la Guerra de Sucesión portuguesa, las monarquías de Portugal y la rama española de la Casa de Habsburgo quedaron unidas. Una unión dinástica unió las coronas de Castilla, Portugal y Aragón, junto con sus respectivas posesiones coloniales, bajo el gobierno de la monarquía hispánica. Las instituciones, el gobierno y las tradiciones jurídicas de cada reino seguían siendo independientes entre sí; simplemente tenían el mismo rey de la España de los Austrias. Las leyes de extranjería determinaban que el nacional de un reino era extranjero en todos los demás reinos ibéricos. El término unión ibérica no se utilizaba en la época, es una creación de los historiadores modernos.
Los monarcas llevaban tiempo queriendo unificar la península: Tenían en mente la monarquía visigoda. Tanto Sancho III de Navarra como Alfonso VII de León y Castilla tomaron el título de Imperator totius Hispaniae, que significa "Emperador de toda Hispania", siglos atrás. Si Miguel da Paz (1498-1500), Príncipe de Portugal y Asturias, se hubiera convertido en rey, la unión podría haberse realizado antes. Sin embargo, murió a temprana edad.
La historia de Portugal desde la crisis dinástica de 1578 hasta los primeros monarcas de la Casa de Braganza fue un periodo de transición. El comercio de especias del Imperio portugués estaba en su apogeo al comienzo de este periodo. Vasco da Gama había llegado por fin a Oriente navegando alrededor de África en 1497-98, completando los esfuerzos exploratorios iniciados por Enrique el Navegante. Esto abrió una ruta oceánica para el rentable comercio de especias hacia Europa que evitaba el Medio Oriente.
A lo largo del siglo XVII, las crecientes depredaciones y el cerco a los puestos comerciales portugueses en Oriente por parte de holandeses, ingleses y franceses, así como su creciente intrusión en el comercio de esclavos en el Atlántico, socavaron el casi monopolio de Portugal en el lucrativo comercio de especias y esclavos oceánicos. Esto hizo que el comercio portugués de especias entrara en un largo declive. En menor medida, el desvío de la riqueza de Portugal por parte de la monarquía de los Habsburgo para ayudar a apoyar al bando católico en la Guerra de los Treinta Años, también creó tensiones dentro de la unión, aunque Portugal se benefició del poder militar español al ayudar a retener Brasil y al interrumpir el comercio holandés. Estos acontecimientos, y los que se produjeron al final de la dinastía de Aviz y del periodo de la Unión Ibérica, llevaron a Portugal a un estado de dependencia de sus colonias, primero la India y luego Brasil.
Antecedentes y origen de la unión (1578–1581)
La crisis que desembocó en la unión empezó con la derrota y muerte del rey portugués Sebastián I en la batalla de Alcacer-Quibir (1578) y la posterior muerte sin descendencia del rey-cardinal Enrique (1579). Se abrió así una guerra de sucesión en la que compitieron varios reclamantes. El más poderoso fue el rey Felipe II de Castilla, que tenía derechos dinásticos por su parentesco con la casa real portuguesa y apoyó su reclamación con fuerzas militares. Tras la campaña de 1580 las fuerzas que sostenían a Felipe ocuparon Lisboa y, en 1581, las cortes reunidas en Portugal reconocieron a Felipe como rey (sería conocido en Portugal como Felipe I).
Funcionamiento político y administrativo de la unión
La unión dinástica no supuso una fusión institucional al modo de un Estado unitario. Portugal conservó sus leyes, su moneda, sus cortes y su administración ultramarina. El rey hispánico gobernaba personalmente sobre territorios distintos: las instituciones portuguesas continuaron existiendo y la nobleza y el clero portugueses mantuvieron privilegios. Al mismo tiempo, la Corona nombró virreyes, gobernadores y otros funcionarios para asuntos concretos, y creó estructuras consultivas en la corte hispana destinadas a tratar los asuntos lusos. No obstante, la presencia del soberano en Madrid y la necesidad de coordinar una política imperial en Europa generaron tensiones prácticas y políticas entre Lisboa y la monarquía de los Habsburgo.
Impacto en el imperio ultramarino
Durante las primeras décadas la unión aportó ventajas defensivas: la enorme potencia militar hispana ofrecía protección adicional frente a algunas amenazas exteriores. Sin embargo, la coincidencia de intereses con los enemigos de España también expuso los territorios portugueses a represalias. En Asia, África y América aumentó la competencia y la agresión por parte de los emergentes imperios comerciales: los holandeses, ingleses y franceses atacaron puestos portugueses, establecieron compañías comerciales rivales y arrebataron factorías y enclaves clave. En Brasil, la economía azucarera cobró una importancia creciente; los ataques holandeses a Pernambuco (a partir de 1630) son un ejemplo de cómo la rivalidad europea se trasladó al Nuevo Mundo.
Causas del declive y tensiones internas
- Competencia internacional: Holanda, Inglaterra y Francia erosionaron el monopolio portugués del comercio de especias y la ruta marítima hacia Asia.
- Coste de las guerras europeas: Las necesidades financieras y militares de la monarquía de los Habsburgo, implicada en conflictos como la Guerra de los Treinta Años, tensionaron los recursos y generaron descontento en sectores portugueses que veían sus rentas desviadas.
- Problemas defensivos y administrativos: La dispersión del imperio hizo difícil la defensa efectiva de todos los puntos frente a ataques extranjeros y piratería.
- Desplazamiento de la riqueza: El centro económico del imperio portugués se fue moviendo hacia Brasil (azúcar) y otros productos coloniales, incrementando la dependencia de las colonias.
Fin de la Unión y restauración de la independencia (1640)
El descontento acumulado entre sectores de la nobleza, la burguesía y las instituciones portuguesas llevó a una conspiración que culminó en el golpe del 1 de diciembre de 1640. Un grupo de conspiradores proclamó rey a Juan IV de la Casa de Braganza, restaurando la independencia portuguesa. Este movimiento puso fin a sesenta años de unión dinástica; sin embargo, la separación dio paso a un conflicto con España (la Guerra de Restauración), cuyo desenlace definitivo tardó décadas en resolverse.
Legado
La Unión Ibérica fue un periodo complejo: permitió a Portugal beneficiarse temporalmente de la fuerza hispana, pero también aceleró la pérdida de enclaves comerciales frente a potencias emergentes y generó resentimiento por la política exterior y fiscal de los Habsburgo. Al término de la unión, Portugal conservó buena parte de su imperio ultramarino, aunque con pérdidas significativas en Asia y con un papel económico cada vez más centrado en Brasil. La restauración de 1640 marcó el inicio de la Casa de Braganza en el trono portugués y el regreso a una política exterior claramente independiente.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué fue la Unión Ibérica?
R: La Unión Ibérica fue un estado que gobernó la península Ibérica entre 1580 y 1640. Unió las coronas de Castilla, Portugal y Aragón junto con sus respectivas posesiones coloniales, bajo el gobierno de la monarquía hispánica.
P: ¿Cómo surgió?
R: Tras la muerte del joven rey de Portugal y de su tío, tres de sus parientes se enfrentaron en la Guerra de Sucesión portuguesa. Felipe II de España venció, uniendo así las monarquías de Portugal y la rama española de la Casa Habsburgo.
P: ¿Cuáles fueron sus principales características?
R: Las instituciones, el gobierno y las tradiciones legales permanecieron independientes entre sí; simplemente tenían el mismo rey de la España de los Habsburgo. Además, las leyes nacionales determinaban que los ciudadanos de un reino eran considerados extranjeros en todos los demás reinos dentro de la unión.
P: ¿Se había intentado esto antes?
R: Sí - Sancho III de Navarra y Alfonso VII León y Castilla tomaron ambos el título de Imperator totius Hispaniae que significa "Emperador de toda Hispania" siglos antes. Además, si Miguel da Paz (1498-1500), Príncipe Portugal y Asturias se hubiera convertido en rey antes, la unión también podría haberse logrado antes.
P: ¿Qué impacto tuvo esto en el comercio?
R: El comercio de especias del Imperio portugués alcanzó su punto álgido en el periodo inicial, pero acabó decayendo debido a las depredaciones de holandeses, ingleses y franceses, así como a la creciente intrusión en el comercio atlántico de esclavos, que socavó el cuasi monopolio del comercio oceánico de especias. Esto sumió al comercio portugués de especias en un largo declive al tiempo que creaba tensiones dentro de la propia unión.
P: ¿Cómo afectó a la economía de Portugal? R: Llevó a un estado dependiente de las colonias primero la India luego Brasil debido a la desviación de la riqueza de Portugal por la monarquía de los Habsburgo ayudar a apoyar el lado católico Guerra de los Treinta Años así como los acontecimientos fin dinastía Aviz período Unión Ibérica sí mismo
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