Ancestry.com: líder en genealogía y registros históricos
Ancestry.com, líder mundial en genealogía: accede a miles de millones de registros, fotos e historias, crea tu árbol genealógico y explora archivos históricos de todo el mundo.
Ancestry.com Inc. (antes The Generations Network) es una empresa privada de Internet. Tiene su sede en Provo, Utah, Estados Unidos. Es la mayor empresa de genealogía con ánimo de lucro del mundo. La empresa gestiona una red de sitios web de registros genealógicos e históricos. Estos sitios web se centran en Estados Unidos y en nueve países extranjeros. La empresa también desarrolla y comercializa software genealógico, así como otros servicios relacionados con la genealogía. En diciembre de 2013, la empresa proporcionaba aproximadamente 12.700 millones de registros y tenía 2,14 millones de suscriptores de pago. El sitio web incluye 191 millones de fotos cargadas y más de 16 millones de historias cargadas. Estos fueron proporcionados por las personas que utilizan su sitio web.
La empresa opera otros sitios web como Archives.com, Fold3.com, ProGenealogists, 1000memories.com, Newspapers.com, Genealogy.com, MyFamily.com y Rootsweb.com. Family Tree Maker fue creado por la empresa que lo anunciaba como "el software de historia familiar número uno en ventas". Ancestry.com gestiona sitios extranjeros que proporcionan acceso a servicios y registros específicos de otros países en los idiomas de esos países. Entre ellos se encuentran varios países de Europa (cubiertos por Ancestry.com Europe S.à r.l.), así como Australia, Canadá y China.
Historia y alcance
Ancestry.com nació como una iniciativa para reunir fuentes históricas y facilitar la construcción de árboles genealógicos en línea. Con los años amplió su catálogo mediante la digitalización e indexación de millones de documentos históricos —censos, registros civiles, registros militares, listas de inmigración, periódicos— y mediante la adquisición y creación de sitios especializados (como los mencionados arriba). Aunque la cifra citada de diciembre de 2013 ofrece una idea de su tamaño en ese momento, la base de datos de Ancestry ha seguido creciendo gracias a nuevas adquisiciones, acuerdos con archivos y aportes de usuarios.
Servicios principales
- Búsqueda de registros históricos: acceso a millones de imágenes e índices de documentos (nacimientos, matrimonios, defunciones, censos, migración, militares, registros religiosos, periódicos, etc.).
- Árbol genealógico en línea: herramientas para crear, compartir y colaborar en árboles familiares; generación de “hints” o sugerencias automáticas basadas en registros coincidentes.
- AncestryDNA: servicio de pruebas de ADN autosómico para estimación de origen geográfico y detección de coincidencias genéticas con otros usuarios (lanzado en 2012 y muy popular entre personas que buscan conexiones biológicas).
- Servicios profesionales: ProGenealogists y otros equipos que ofrecen investigaciones contratadas por clientes que requieren búsquedas avanzadas o verificaciones documentales.
- Software y herramientas: herramientas para importar/exportar datos genealógicos; en el caso de Family Tree Maker, la historia del producto incluye su promoción por Ancestry y su posterior continuidad bajo otros desarrolladores.
Modelos de acceso y suscripciones
Ancestry combina acceso gratuito a ciertos contenidos y funciones con modelos de suscripción para colecciones completas o para acceso ilimitado. Existen diferentes niveles de suscripción (por región y por tipo de colección) y opciones de pago por acceso puntual. Además, algunos archivos o imágenes pueden estar disponibles gratuitamente a través de acuerdos con bibliotecas, archivos o proyectos comunitarios.
Privacidad y seguridad
El uso de Ancestry, y en particular de AncestryDNA, implica compartir información personal y genética. Es importante:
- Leer y comprender las políticas de privacidad y los acuerdos de usuario antes de subir datos o enviar una muestra de ADN.
- Configurar las opciones de privacidad (por ejemplo, visibilidad del árbol familiar y del perfil de ADN) según la comodidad personal y la protección de familiares.
- Ser consciente de que datos genéticos pueden revelar información sobre parientes biológicos y, en algunos casos, ser objeto de solicitudes legales o de investigación criminal cuando las empresas cooperan con las autoridades bajo procesos legales. Revisar las políticas actuales de la empresa sobre cesión de datos a terceros.
Consejos prácticos para empezar
- Comenzar por lo conocido: construya el árbol partiendo de usted y su familia inmediata, registrando fechas y lugares fiables.
- Buscar en distintas colecciones: pruebe censos, actas civiles, registros parroquiales, listas de pasajeros y periódicos para corroborar datos.
- Verificar las fuentes: siempre que sea posible, consulte la imagen del documento original y no dependa únicamente de índices o transcripciones, que pueden contener errores.
- Usar las herramientas de colaboración: invite a familiares a revisar y aportar datos; compare coincidencias de ADN si decide someterse a la prueba.
- Documentar hallazgos: mantenga notas sobre dónde encontró cada dato y su nivel de fiabilidad.
Limitaciones y buenas prácticas
Aunque Ancestry ofrece acceso a una enorme cantidad de registros, no todos los documentos históricos están digitalizados o son accesibles en línea. Además, las coincidencias automáticas no reemplazan la investigación crítica: es habitual encontrar errores de transcripción, nombres mal escritos o coincidencias falsas. Para investigaciones complejas conviene consultar archivos locales, contratar profesionales o usar varias fuentes independientes.
Comunidades y recursos
Además de sus bases de datos, Ancestry cuenta con foros, blogs, tutoriales y proyectos colaborativos donde los usuarios comparten historias, fotografías y consejos. Existen también grupos locales y sociedades genealógicas que pueden ayudar en búsquedas específicas por país o región.
Conclusión
Ancestry.com es una de las plataformas más completas para investigación genealógica y acceso a registros históricos, con herramientas que abarcan desde la construcción de árboles hasta pruebas de ADN y servicios profesionales. Su valor depende tanto de la amplitud de sus colecciones como del uso crítico y responsable que hagan los usuarios de la información y los datos personales. Antes de subir datos sensibles o contratar servicios, revise las opciones de privacidad y confirme el alcance de la suscripción que desea contratar.
Historia
El 1 de enero de 1997, la empresa matriz de Infobases, Western Standard Publishing, compró Ancestry, Inc. El sitio web era un editor de la revista Ancestry y de libros de genealogía. El sitio web fue fundado en 1983 por John Sittner. Al principio, el sitio web era un boletín informativo sobre genealogía. La revista Ancestry se había lanzado en enero de 1994. El director general de Western Standard Publishing era Joe Cannon. Era el principal propietario de Geneva Steel. En julio de 1997, Allen y Taggart compraron la participación de Western Standard en Ancestry, Inc. Ese mismo mes, Ancestry, Inc. compró Bookcraft, Inc. una editorial de libros escritos por líderes y oficiales de la Iglesia SUD. Para entonces, Allen y Taggart comenzaron a operar Ancestry, Inc. de manera independiente.
El sitio web MyFamily.com se lanzó en diciembre de 1998. En marzo de 1999 se abrieron más sitios gratuitos. MyFamily.com, tuvo un millón de usuarios registrados en sus primeros 140 días. La empresa recaudó más de 90 millones de dólares en capital de riesgo de los inversores. El 17 de noviembre de 1999, el nombre de la empresa cambió de Ancestry.com, Inc. a MyFamily.com, Inc. Sus tres sitios de genealogía en Internet pasaron a llamarse Ancestry.com, MyFamily.com y FamilyHistory.com. Las ventas de 2002 fueron de unos 62 millones de dólares, y las de 2003, de 99 millones. La empresa abrió un centro de llamadas en Provo, Utah, en marzo de 2004. El 19 de diciembre de 2006, la empresa cambió su nombre a "The Generations Network". La empresa permitía el acceso gratuito a Ancestry.com en los Centros de Historia Familiar SUD. Este servicio fue retirado el 17 de marzo de 2007. Esto se debió a la falta de un acuerdo mutuo. En 2010, Ancestry restableció el acceso a su sitio en los Centros de Historia Familiar.
El 6 de julio de 2009, la empresa volvió a cambiar su nombre a Ancestry.com. Un año después, Ancestry vendió sus activos de publicación de libros a Turner Publishing. Ese mismo año, la revista Ancestry dejó de publicarse después de 25 años. El 5 de noviembre de 2009, Ancestry.com se convirtió en una empresa que cotiza en el NASDAQ (símbolo: ACOM). Su primera oferta pública fue de 7,4 millones de acciones a un precio de 13,50 dólares por acción. La empresa se asoció con la NBC para una serie de televisión llamada ¿Quién te crees que eres?
En 2010, Ancestry.com amplió su ubicación a San Francisco, California. La oficina de San Francisco se centra en los aspectos tecnológicos de la empresa. Sus trabajos recientes incluyen una aplicación para iPhone y iPad. En diciembre de 2011, Ancestry.com eliminó el Índice de Defunciones de la Seguridad Social de las personas que habían fallecido en los últimos 10 años. Estos registros se eliminaron por motivos de robo de identidad. En septiembre de 2012, Ancestry.com amplió sus operaciones internacionales con la apertura de su sede europea en Dublín, Irlanda. La oficina de Dublín incluye un nuevo centro de llamadas para clientes internacionales, así como equipos de producto, marketing e ingeniería.
En octubre de 2012, Ancestry.com acordó ser adquirida por un grupo de capital privado formado por Permira Advisers LLP, miembros del equipo directivo de Ancestry.com, entre ellos el consejero delegado Tim Sullivan y el director financiero Howard Hochhauser, y Spectrum Equity por 32 dólares por acción o unos 1.600 millones de dólares. Al mismo tiempo, Ancestry.com compró un servicio de digitalización y compartición de fotos llamado 1000Memories. En septiembre de 2013, Ancestry.com anunció la adquisición de Find a Grave. Un mes después, la empresa anunció que había comprado los registros de historia familiar del sitio web de genealogía sudafricano Ancestry24, que dejó de funcionar en febrero de 2013.
Producciones y servicios
Ancestry.com es un sitio web de investigación genealógica por suscripción. Cuenta con 5.000 millones de registros en línea. La mayoría de los registros son de Estados Unidos. Sin embargo, se están añadiendo registros de otros países, como Canadá, el Reino Unido y países europeos. Algunos registros son de acceso gratuito para cualquier persona. La mayoría de los registros de Ancestry.com sólo están disponibles para los suscriptores de pago. Family Tree Maker (FTM) se anuncia como "el software de historia familiar más vendido". FTM permite al investigador hacer un seguimiento de la información recopilada durante la investigación y crear informes, gráficos y libros con esa información.
El 22 de junio de 2006, Ancestry.com completó la indexación y el escaneo de todos los registros del Censo Federal de Estados Unidos desde 1790 hasta 1930. El sitio web fue nominado al premio CODiE 2007 en la categoría de "Mejor servicio de información al consumidor en línea". El sitio web ofrece una prueba genealógica de ADN autosómico, ADN del cromosoma Y paterno y ADN mitocondrial materno. En junio de 2014, Ancestry.com dejó de vender las pruebas de ADN del cromosoma Y y mitocondrial.
Tráfico del sitio web
En el primer trimestre de 2012, Ancestry tenía 1,87 millones de usuarios. Según Quantcast, en abril de 2012, Ancestry.com alcanzó una cifra aproximada de 8,3 a 8,4 millones de personas en Estados Unidos. En el segundo trimestre de 2014, Ancestry tenía 2,11 millones de usuarios, lo que supone una pérdida de 52.000 suscriptores en comparación con el primer trimestre de 2014.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Ancestry.com?
R: Ancestry.com es una empresa de genealogía con ánimo de lucro que proporciona acceso a sitios web de registros genealógicos e históricos, así como a software genealógico y servicios relacionados.
P: ¿Dónde tiene su sede Ancestry.com?
R: Ancestry.com tiene su sede en Provo, Utah, Estados Unidos.
P: ¿Qué tipo de sitios web opera Ancestry.com?
R: Ancestry.com opera una red de sitios web de registros genealógicos e históricos centrados en Estados Unidos y nueve países extranjeros, así como otros sitios web como Archives.com, Fold3.com y Newspapers.com.
P: ¿Cuántos registros ofrecía Ancestry.com en diciembre de 2013?
R: En diciembre de 2013, Ancestry.com proporcionaba aproximadamente 12.700 millones de registros.
P: ¿Cuántos suscriptores de pago tenía Ancestry.com en diciembre de 2013?
R: En diciembre de 2013, Ancestry.com contaba con 2,14 millones de suscriptores de pago.
P: ¿Qué es Family Tree Maker y quién lo creó?
R: Family Tree Maker es un software de genealogía creado por Ancestry.com que se anunciaba como "el software de historia familiar número 1 en ventas".
P: ¿En qué países opera Ancestry.com sitios extranjeros?
R: Ancestry.com opera sitios extranjeros en varios países de Europa (cubiertos por Ancestry.com Europe S.à r.l.), así como en Australia, Canadá y China.
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