Contador Geiger
Un contador Geiger (a veces llamado contador Geiger-Müller) es un instrumento que mide la radiación ionizante, como las partículas alfa, las partículas beta o los rayosgamma. Es más conocido como instrumento manual de estudio de las radiaciones, pero también puede utilizarse como instrumento de sobremesa o instalarse de forma permanente.
El principio de funcionamiento original se descubrió en 1908 y, desde el posterior desarrollo del tubo Geiger-Müller en 1928, el contador ha sido un instrumento muy popular debido a la robustez de su detector y elemento sensor y a su coste relativamente bajo.
Contador Geiger en uso de banco.
Principio de funcionamiento
El sensor de radiación es un tubo Geiger-Müller que emite una señal electrónica cuando hay radiación. La lectura es de recuentos o de dosis de radiación. La visualización de los recuentos es comúnmente "recuentos por segundo". La tasa de dosis de radiación se muestra en una unidad como el sievert.
La lectura puede ser analógica o digital, y los instrumentos modernos tienen comunicaciones con un ordenador o una red.
Suele haber una opción para producir clics audibles que representan la intensidad de la radiación. Esto permite al usuario concentrarse en la manipulación del instrumento sin mirar la pantalla.
Tipos y aplicaciones
Para las partículas alfa y las partículas beta de baja energía se utiliza el tubo GM de tipo "ventana final", ya que estas partículas tienen un alcance limitado incluso en el aire libre y son fácilmente detenidas por un material sólido.
Los contadores Geiger pueden utilizarse para detectar la radiación gamma, y para ello se utiliza el tubo sin ventana. Para medir los neutrones se utiliza un tipo especial de tubo Geiger.
Diseño físico
Para las unidades portátiles existen dos configuraciones físicas fundamentales: la unidad "integral", con el detector y la electrónica en la misma unidad, y el diseño de "dos piezas" que tiene una sonda detectora separada y un módulo electrónico conectados por un cable corto. Hay un tipo particular de instrumento gamma conocido como detector de "punto caliente" que tiene el tubo detector en el extremo de un poste largo o conducto flexible. Se utilizan para medir lugares de alta radiación gamma protegiendo al operador mediante un blindaje a distancia.
Contador G_M con sonda tipo pancake
Uso en laboratorio de un contador geiger con sonda de ventana final para medir la radiación beta de una fuente radiactiva
Historia
En 1908, Hans Geiger desarrolló una técnica de detección de partículas alfa que posteriormente se utilizaría en el tubo Geiger-Müller. Este contador sólo era capaz de detectar partículas alfa, pero en 1928 Geiger y Walther Müller desarrollaron el tubo Geiger-Müller sellado que podía detectar más tipos de radiación ionizante y se convirtió en un sensor de radiación práctico. Una vez que se dispuso de él, los instrumentos contadores Geiger pudieron fabricarse de forma relativamente barata.
Páginas relacionadas
- Dosímetro - Dispositivo utilizado por el personal para medir la dosis de radiación que ha recibido
- Descomposición radiactiva - Descripción del origen de muchas radiaciones
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un contador Geiger?
R: Un contador Geiger es un instrumento que mide radiaciones ionizantes como partículas alfa, partículas beta o rayos gamma.
P: ¿Qué otro nombre recibe un contador Geiger?
R: Un contador Geiger se denomina a veces contador Geiger-Müller.
P: ¿Para qué se puede utilizar un contador Geiger?
R: Un contador Geiger puede utilizarse como instrumento de mano para el estudio de la radiación, pero también puede utilizarse como instrumento de sobremesa o instalarse de forma permanente.
P: ¿Cuándo se descubrió el principio de funcionamiento original del contador Geiger?
R: El principio de funcionamiento original del contador Geiger se descubrió en 1908.
P: ¿Qué se desarrolló en 1928 en relación con el contador Geiger?
R: El tubo Geiger-Müller se desarrolló en 1928 y ha sido muy popular debido a la robustez de su detector y elemento sensor y a su coste relativamente bajo.
P: ¿Qué tipos de radiación puede medir un contador Geiger?
R: Un contador Geiger puede medir radiaciones ionizantes como partículas alfa, partículas beta o rayos gamma.
P: ¿Por qué el contador Geiger es un instrumento popular?
R: El contador Geiger es un instrumento popular debido a la robustez de su detector y elemento sensor y a su coste relativamente bajo.
