Crocodylus acutus | especie de cocodrilo que vive en América

Características

El cocodrilo americano es una especie de cocodrilo con una alta tasa de supervivencia de adultos. Los cocodrilos americanos pueden vivir mucho tiempo. Como todos los cocodrilos, el cocodrilo americano tiene cuatro patas cortas, una cola larga y poderosa y una piel escamosa.

Las fosas nasales, los ojos y las orejas están en la parte superior de la cabeza, por lo que el resto del cuerpo puede ocultarse bajo el agua para realizar ataques por sorpresa El camuflaje también le ayuda a atrapar la comida. El hocico es más largo y estrecho que el del caimán americano. El cocodrilo americano es más pálido y grisáceo que el caimán americano, de color oscuro. El cocodrilo americano se arrastra sobre su vientre. También puede "caminar alto". Los más grandes pueden correr hasta casi 16 km/h (10 mph). Pueden nadar a una velocidad de hasta 32 km/h (20 mph).

La longitud media de los adultos en los ríos continentales puede ser de 2,9 a 4 m (9 pies 6 pulgadas a 13 pies 1 pulgadas) de largo. Los machos pesan hasta 382 kg (842 lb). Las hembras pueden medir de 2,5 a 3 m (8 ft 2 in a 9 ft 10 in) y pesar hasta 173 kg (381 lb).

 
Cocodrilo americano adulto  

Biología y comportamiento

Los cocodrilos americanos son más vulnerables al frío que los caimanes americanos. Mientras que un cocodrilo americano no puede sobrevivir en temperaturas de agua de 7,2 °C (45,0 °F) y menos. Los cocodrilos americanos perderán el conocimiento y se ahogarán por hipotermia a esa temperatura. Los cocodrilos americanos tienen una tasa de crecimiento más rápida que los caimanes.

Alimentación

Los cocodrilos americanos se alimentan principalmente de peces, pero los más grandes pueden depredar animales más grandes, como los ciervos.

Los cocodrilos americanos son una especie de cocodrilo algo agresiva y se sabe que han atacado a los humanos. Los ataques a los humanos son raros, pero ocurren con más frecuencia en México.

 

Distribución

El área de distribución del cocodrilo americano en el sur de Florida se solapa con la del estrechamente relacionado caimán americano. Sin embargo, mientras que el área de distribución del caimán americano se extiende hasta el norte de Virginia, el área de distribución del cocodrilo americano en Estados Unidos se limita al sur de Florida.

Esto se debe a que los caimanes toleran mucho mejor el frío que los cocodrilos. Se sabe que la temperatura corporal de los caimanes puede descender hasta los 38 grados Fahrenheit sin que el caimán sufra ningún daño. Sin embargo, el cocodrilo americano tolera mejor el agua salada que el caimán. Los cocodrilos americanos han sido vistos regularmente a 140 millas de la costa en el Mar Caribe.