Fax
El fax (abreviatura de facsímil), o telecopia, es la transmisión de material impreso escaneado (tanto texto como imágenes), a un número de teléfono conectado a una impresora u otro dispositivo de salida.
El documento original se escanea con una máquina de fax (o una telecopiadora), que convierte el contenido (texto o imágenes) en un mapa de bits, y luego el mapa de bits se envía a través del sistema telefónico. La máquina de fax receptora reconvierte la imagen codificada, imprimiendo una copia en papel.
Las empresas suelen tener algún tipo de sistema de fax, pero esta tecnología se enfrenta a la creciente competencia de los métodos basados en Internet. Los faxes siguen conservando algunas ventajas, sobre todo en la transmisión de material sensible que, si se envía por Internet, puede ser interceptado. Sin embargo, el cifrado (un sistema de codificación secreto) puede hacer que los mensajes de Internet sean seguros.
En algunos países, dado que las firmas electrónicas en los contratos no están reconocidas por la ley, mientras que los contratos por fax con copias de las firmas sí lo están, las máquinas de fax siguen gozando de apoyo en los negocios.
En muchas empresas, las máquinas de fax autónomas han sido sustituidas por servidores de fax que reciben y almacenan electrónicamente los faxes entrantes. Los servidores los envían a los usuarios en papel o a través de un correo electrónico seguro. Estos sistemas reducen los costes al eliminar las impresiones innecesarias y reducir el número de líneas telefónicas de entrada que necesita una oficina.
Un fax Samsung
Historia
Transmisión por cable
El inventor escocés Alexander Bain trabajó en dispositivos de tipo fax químico-mecánico y en 1846 consiguió reproducir signos gráficos en experimentos de laboratorio. Recibió la primera patente de fax en 1843. Frederick Bakewell realizó varias mejoras en el diseño de Bain y demostró una máquina de telefax. El Pantelegraph fue inventado por el físico italiano Giovanni Caselli. Introdujo el primer servicio comercial de telefax entre París y Lyon en 1865, unos 11 años antes de la invención de los teléfonos.
En 1881, el inventor inglés Shelford Bidwell construyó el fototelégrafo de escaneo, que fue la primera máquina de telefax que escaneaba cualquier original bidimensional, sin necesidad de trazarlo o dibujarlo manualmente. Hacia 1900, el físico alemán Arthur Korn inventó el Bildtelegraph. Su uso se generalizó en la Europa continental tras la transmisión de una fotografía en persona desde París a Londres en 1908. Sus principales competidores fueron, primero, el Bélinograf de Édouard Belin y, a partir de los años 30, el Hellschreiber, inventado en 1929 por el inventor alemán Rudolf Hell, pionero en la exploración y transmisión mecánica de imágenes.
La transmisión por teléfono fijo fue sustituida por la radiotransmisión y, a partir de 1960, por la transmisión por satélite. Los sistemas digitales son ahora universales. Las máquinas de fax, más rápidas, eficaces y baratas, han permitido que incluso las pequeñas empresas tengan una máquina de fax. La tecnología es ahora mundial.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el fax y qué significa?
R: El fax es la transmisión de material impreso escaneado (tanto texto como imágenes) a un número de teléfono conectado a una impresora u otro dispositivo de salida. Son las siglas de facsímil.
P: ¿Cómo se transmite un documento a través de un fax?
R: El documento se escanea con una máquina de fax o una telecopiadora, que convierte el contenido en un mapa de bits. A continuación, el mapa de bits se envía a través del sistema telefónico. La máquina de fax receptora reconvierte la imagen codificada e imprime una copia en papel.
P: ¿Cuáles son algunas de las ventajas de utilizar máquinas de fax?
R: Las máquinas de fax ofrecen una forma segura de transmitir material sensible, que si se envía por Internet puede ser interceptado. En algunos países, los contratos enviados por fax con copias de las firmas están reconocidos por la ley, mientras que las firmas electrónicas no lo están.
P: ¿Cómo se pueden hacer seguros los mensajes de Internet?
R: Los mensajes de Internet pueden hacerse seguros mediante la encriptación, que es un sistema de codificación secreto.
P: ¿Por qué la tecnología del fax se ha enfrentado a la competencia de los métodos basados en Internet?
R: La tecnología del fax se ha enfrentado a la competencia de los métodos basados en Internet porque suelen ser más cómodos y rentables.
P: ¿Cómo se han sustituido las máquinas de fax autónomas en muchas empresas?
R: Las máquinas de fax autónomas han sido sustituidas por servidores de fax que reciben y almacenan electrónicamente los faxes entrantes. Los servidores los envían a los usuarios en papel o a través de un correo electrónico seguro, eliminando impresiones innecesarias y reduciendo el número de líneas telefónicas de entrada que necesita una oficina.
P: ¿Qué hace una telecopiadora?
R: Una telecopiadora es otro nombre para una máquina de fax, que escanea material impreso y lo transmite a través del sistema telefónico.
