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Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha: historia, monarquía dual y dinastía Wettin

Descubre la historia del Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha: monarquía dual, dinastía Wettin y su influencia europea, desde Ernst I hasta la conexión con la casa real británica.

Autor: Leandro Alegsa

15-01-2026

El Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha (en alemán Sachsen-Coburg und Gotha) fue una entidad política en el centro de Alemania formada como una monarquía dual (una unión personal): un mismo duque gobernaba dos ducados distintos —Coburgo y Gotha— que mantenían cada uno su administración, sus leyes y sus instituciones, aunque compartían dinastía y soberano. El elemento "Sajonia" (Saxe) en el nombre remite a la antigua y extensa casa de Wettin, cuyos numerosos miembros gobernaron diversos pequeños estados alemanes; la rama reinante en el Reino de Sajonia es la más conocida de esa familia, pero otras ramas, como la de Coburgo-Gotha, gobernaron otros territorios.

Origen y formación (1826)

El ducado se creó en 1826 tras una reorganización dinástica provocada por la extinción de la línea masculina de los duques de Sajonia-Gotha-Altenburgo. Los dominios de la familia se redistribuyeron entre las ramas supervivientes de la Casa de Wettin. Así, el duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld renunció a Saalfeld y obtuvo el ducado de Gotha, configurándose la unión personal de Sajonia-Coburgo y Gotha.

El 12 de noviembre de 1826 Ernst III de Sajonia-Coburgo-Saalfeld pasó a ser Ernst I, Duque de Sajonia-Coburgo y Gotha. Además de sus títulos ducales, ostentó una larga enumeración de dignidades históricas: Duque de Jülich (Juelich), Cleves y Berg; también títulos tradicionales como Príncipe de Lichtenberg, Landgrave en Turingia, Markgrave de Meißen (Meissen), Conde de Hennerberg y otros señoriales que reflejaban antiguas vinculaciones nobiliarias.

Gobierno, cultura y posición en Alemania

Aunque pequeño en extensión, el ducado tuvo importancia cultural. Gotha, con el Schloss Friedenstein, fue centro de producción editorial y científica (por ejemplo, el conocido Almanach de Gotha), mientras que Coburgo destacaba por su corte y palacios como el Ehrenburg. Políticamente, los dos ducados formaron parte de la Confederación Alemana (Deutscher Bund) y, tras 1871, integraron el Imperio Alemán como estados federados. Cada ducado conservó sus administraciones separadas; la unión fue personal, no una fusión administrativa completa.

La dinastía y sus conexiones europeas

La casa de Sajonia-Coburgo y Gotha fue una de las dinastías más influyentes en Europa durante el siglo XIX. Sus miembros ocuparon tronos o posiciones dinásticas en varios países: por ejemplo, Leopold I de la rama coburguesa fue rey de los belgas; miembros de la familia también llegaron al trono de Bulgaria y se casaron con casas reales de Portugal y otros estados. En el Reino Unido la conexión se produjo por el matrimonio del príncipe Alberto con su prima Victoria del Reino Unido. A partir de la muerte de la reina Victoria y la subida al trono de su hijo, Eduardo VII (1901), la casa real británica pasó a identificarse con la denominación Saxe-Coburg and Gotha.

Siglo XX, Primera Guerra Mundial y disolución

La Primera Guerra Mundial intensificó el sentimiento anti‑alemán en países aliados; en el Reino Unido, por ejemplo, el rey Jorge V (George V) cambió en 1917 el nombre de la casa real británica de Saxe-Coburg and Gotha a Windsor por razones de imagen y patriotismo.

En Alemania, la revolución de noviembre de 1918 puso fin a las monarquías regionales. El último duque de Sajonia-Coburgo y Gotha, Carlos Eduardo (Carl Eduard), que había sucedido a su tío y mantenía estrechos vínculos dinásticos con la familia real británica, abdicó en 1918. Tras la disolución de las monarquías, los territorios pasaron a formar parte de repúblicas regionales: el antiguo ducado de Coburgo celebró un plebiscito y en 1920 se incorporó al estado libre de Baviera, mientras que Gotha se integró en la nueva región de Turingia (Thüringen) dentro de la República de Weimar.

Legado

Dinástico: la casa de Coburgo y Gotha dejó descendientes y ramas en varias monarquías europeas, influyendo en la política matrimonial real del siglo XIX.
Cultural: los palacios y colecciones artísticas de Gotha y Coburgo, así como publicaciones y patronazgos científicos, forman parte del patrimonio cultural alemán.
Toponimia y memoria histórica: el nombre Saxe-Coburg and Gotha sigue siendo recordado por su papel en la historia europea y por la controvertida identificación germana de algunas casas reales durante la Primera Guerra Mundial.

En resumen, el Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha fue una unión personal de dos pequeños ducados alemanes gobernada por la casa de Wettin que, desde su fundación en 1826 hasta su desaparición tras la Primera Guerra Mundial, desempeñó un papel relevante en la red dinástica y cultural de la Europa del siglo XIX.

Escudo de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha

El Ducado en Alemania

Ernst I murió en 1844 y su hijo mayor y sucesor, Ernst II, gobernó hasta su muerte en 1893. Como no tuvo hijos, el trono del Ducado pasó a los descendientes varones del difunto hermano de Ernst, Alberto el Príncipe Consorte, esposo de la Reina Victoria. Pero los ducados no querían unirse a Gran Bretaña, por lo que sus constituciones impedían que el rey y heredero de Gran Bretaña se convirtiera en duque si existían otros herederos varones elegibles. Por lo tanto, después de Eduardo, Príncipe de Gales, vino su siguiente hermano, Alfredo, Duque de Edimburgo. El único hijo de Alfredo, también llamado Alfred, se suicidó en 1899, así que cuando el duque Alfredo murió en 1900, le sucedió su sobrino, Carlos Eduardo, duque de Albany, el hijo de dieciséis años del hijo menor de la reina Victoria, Leopoldo. (El duque Arturo de Connaught y su hijo no querían ser duques, por lo que renunciaron (renunciaron) a su derecho a la sucesión). El nuevo duque comenzó a utilizar la versión alemana de su nombre, y gobernó como duque Carl Eduard. Hasta su mayoría de edad en 1905, el Príncipe Heredero de Hohenlohe-Langenburg actuó como Regente, Carl Eduard conservó su título británico de Duque de Albany, pero debido a que luchó por Alemania en la Primera Guerra Mundial, fue despojado de sus títulos británicos en 1919.

Carl Eduard reinó hasta el 18 de noviembre de 1918, cuando el Consejo de Obreros y Soldados de Gotha lo depuso durante la Revolución Alemana. Los dos Ducados se convirtieron en estados separados, pero pronto se unieron a estados más grandes. Sajonia-Coburgo pasó a formar parte de Baviera, y Sajonia-Gotha se fusionó con otros pequeños estados para formar el nuevo estado de Turingia en 1920 en la República de Weimar.

Las capitales de Sajonia-Coburgo y Gotha eran Coburgo y Gotha. En 1914 la superficie y la población de los dos ducados eran:

Ducado	Área	Población
Sachsen-Coburg	1.415 km² (546,3 millas cuadradas)	74818
Sachsen-Gotha	562 km² (217,0 millas cuadradas)	182359
Total	1.977 km² (763,3 millas cuadradas)	257177

Sajonia-Coburgo y Gotha fue el único país europeo que nombró un cónsul diplomático en los Estados Confederados de América. El cónsul se llamaba Ernst Raven, cónsul en el Estado de Texas. Cuando Raven solicitó al Gobierno Confederado un exequátur diplomático (permiso para actuar como cónsul) el 20 de julio de 1861 fue aceptado.

Casa

Otros miembros de la familia se convirtieron en reyes de Bélgica y Bulgaria, y se casaron con casi todas las demás familias reales de Europa. Más de 50 años después de que Bulgaria se convirtiera en una república, el rey Simeón regresó a Bulgaria y fue elegido Primer Ministro. Tras la Primera Guerra Mundial, los reyes de Bélgica dejaron de utilizar el nombre de Sajonia-Coburgo y Gotha, pero nunca cambiaron oficialmente su nombre. El nombre legal de Simeón de Bulgaria es Simeón Borisov Sakskoburggotski

El Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha dejó de ser independiente en 1918, cuando Alemania se convirtió en una república. A Carl Eduard, el último duque reinante, se le retiraron los títulos británicos por apoyar a Alemania en la Primera Guerra Mundial.

Gotha pasó a formar parte del nuevo estado de Turingia, y Coburgo se unió a Baviera.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha?

R: El Ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha era una monarquía dual en Alemania, lo que significa que un gobernante gobernaba dos países: los ducados de Coburgo y Gotha.

P: ¿Qué significa "Saxe"?

R: "Saxe" significa de Sajonia, porque había muchos países pequeños pero todos estaban gobernados por miembros de la casa real de Sajonia. Normalmente se refiere a los gobernantes del Reino de Sajonia.

P: ¿Quién fue Ernesto I duque de Sajonia-Coburgo y Gotha?

R: Ernst I duque de Sajonia-Coburgo y Gotemburgo era Ernst III de la casa de Wettin (los duques de Sajonia-Gotha-Altenburgo). Se convirtió en duque el 12 de noviembre de 1826, con títulos como duque Jülich (Juelich), Cleves y Berg, Engern y Westfalia, príncipe Lichtenberg, landgrave Turingia, Markgrave Meißen (Meissen), conde Hennerberg, conde Mark Ravensburg, lord Ravenstein Tonna.

P: ¿Con quién se casó su hijo Alberto?

R: Su hijo Alberto se casó con su prima la reina Victoria del Reino Unido.

P: ¿Cómo cambió el nombre a Windsor en la Primera Guerra Mundial?

R: El nombre cambió a Windsor durante la Primera Guerra Mundial debido al odio hacia todo lo alemán durante ese periodo de tiempo.

P: ¿Por qué Saalfeld pasó a formar parte de otro país?

R: Saalfeld pasó a formar parte de otro país porque a su anterior gobernante no le quedaban hijos varones para heredarla, así que pasó a manos de otra familia miembro que dividió sus tierras entre ellos, por lo que Saalfeld pasó a formar parte de Saxe-Meiningen, que también tomó Hildburghausen cuando su anterior gobernante se convirtió en duque o Saxe-Altenburg.