¿Qué es Dhanteras? Origen, tradiciones y Día Nacional del Ayurveda
Dhanteras: origen, tradiciones y Día Nacional del Ayurveda. Historia, rituales y el legado del dios Dhanvantari en la promoción del Ayurveda.
Dhanteras (sánscrito: धनतेरस), también conocido como Dhanatrayodashi (marathi: धनत्रयोदशी) o Dhanvantari Trayodashi, es el primer día del festival de Diwali en la India y el festival de Tihar en Nepal. Se celebra en la decimotercera luna (trayodashi) de la quincena oscura (Krishna Paksha) del mes de Ashwin, según el calendario hindú Vikram Samvat.
Origen y mitología
La figura central relacionada con Dhanteras es Dhanvantari, considerado el médico de los dioses y el patrón del Ayurveda. La tradición cuenta que Dhanvantari emergió durante el Samudra Manthan (el batido del océano cósmico) portando el amrita (néctar de la inmortalidad) en una vasija. Por eso se le rinde culto como fuente de salud, curación y bienestar. La festividad vincula la búsqueda de prosperidad material (dhan, riqueza) con la salud y la longevidad, entendidas como formas complementarias de bienestar.
Tradiciones y costumbres
Las prácticas y rituales de Dhanteras combinan simbolismo religioso, deseos de buena fortuna y actividades cotidianas que preparan el hogar para Diwali:
- Limpieza y decoración: Las casas y los negocios se limpian y se decoran con rangoli (dibujos en el suelo), flores y lámparas de aceite o diyas para dar la bienvenida a la diosa de la riqueza, Lakshmi.
- Compra de metales y objetos nuevos: Es costumbre comprar oro, plata, joyas o utensilios nuevos en Dhanteras, como símbolo de buena fortuna y prosperidad continua. Muchas personas consideran que comprar algo valioso ese día atrae prosperidad durante el año.
- Rituales y pujas: En la tarde y la noche se realizan pujas (ceremonias) a Dhanvantari y a la diosa Lakshmi en las que se ofrecen flores, lámparas, incienso y alimentos. En varias regiones, los comerciantes realizan ofrendas especiales y marcan sus libros contables para invocar bendiciones financieras.
- Iluminación para ahuyentar la oscuridad: Encender lámparas y velas simboliza la victoria de la luz sobre la oscuridad y se cree que protege contra las enfermedades y los males.
- Preparación para Diwali: Dhanteras inaugura las celebraciones; muchas familias completan compras y rituales en este día para estar listas para la puja principal de Lakshmi en la noche de Diwali.
Dhanteras como Día Nacional del Ayurveda
En reconocimiento a la asociación histórica de Dhanteras con Dhanvantari y la medicina tradicional india, el Ministerio indio de AYUSH (Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Siddha y Homeopatía) declaró Dhanteras como “Día Nacional del Ayurveda”. La primera conmemoración oficial fue el 28 de octubre de 2016. Desde entonces, en esa fecha se organizan actividades para promover el conocimiento y la práctica del Ayurveda: jornadas de concienciación, campamentos de salud, seminarios, publicaciones divulgativas y servicios de consulta y diagnóstico en centros públicos y privados.
Significado contemporáneo y recomendaciones
Dhanteras conserva una doble dimensión: por un lado, es una celebración religiosa y cultural dedicada a la prosperidad y la salud; por otro, es una ocasión social y comercial marcada por compras, reuniones familiares y actos públicos. Para quienes desean observar la festividad de forma consciente y segura, algunas recomendaciones prácticas:
- Si compra joyas o metales, verifique autenticidad y condiciones de garantía.
- Al encender lámparas o velas, tome precauciones contra incendios y mantenga supervisión en hogares con niños o mascotas.
- Si participa en eventos de Ayurveda, busque profesionales acreditados y consulte a su médico antes de iniciar tratamientos nuevos.
- Recuerde que los rituales son expresiones culturales variadas; las costumbres pueden cambiar según la región, la comunidad y la familia.
En resumen, Dhanteras es una festividad que une la aspiración por la prosperidad material con la búsqueda de salud y bienestar. Su reciente reconocimiento como Día Nacional del Ayurveda busca recuperar y difundir tradiciones medicinales ancestrales, adaptándolas a las necesidades y prácticas contemporáneas.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Dhanteras?
R: Dhanteras es el primer día del festival de Diwali en la India y del festival de Tihar en Nepal, que se celebra el decimotercer día lunar de Krishna Paksha en el mes de Ashwin del calendario hindú Vikram Samvat.
P: ¿A quién se venera en Dhanteras?
R: Dhanvantari, el dios del Ayurveda que trajo y compartió la sabiduría del Ayurveda para la mejora de la humanidad y para aliviar el sufrimiento de las enfermedades con remedios ayurvédicos, también es venerado en Dhanteras.
P: ¿Cuándo se celebra Dhanteras?
R: Dhanteras se celebra el decimotercer día lunar de Krishna Paksha en el mes de Ashwin del calendario hindú Vikram Samvat.
P: ¿Cuál es el significado de Dhanteras?
R: Dhanteras se considera un día importante para comprar oro y plata, ya que se cree que comprar cosas nuevas en este día trae buena suerte y prosperidad al hogar.
P: ¿Qué es el festival de Tihar?
R: El festival de Tihar es el equivalente al festival indio de Diwali que se celebra en Nepal.
P: ¿Qué ha anunciado el ministerio indio de AYUSH sobre Dhanteras?
R: El ministerio indio de AYUSH anunció su decisión de observar Dhanteras como el "Día Nacional del Ayurveda" el 28 de octubre de 2016.
P: ¿Quién es Dhanvantari?
R: Dhanvantari es el dios del Ayurveda que trajo y compartió la sabiduría del Ayurveda para la mejora de la humanidad y para aliviar el sufrimiento de las enfermedades con remedios ayurvédicos, y es venerado en Dhanteras.
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