Araña de patas largas (Pholcus phalangioides): guía y características
Descubre la guía completa de la araña de patas largas (Pholcus phalangioides): identificación, comportamiento, hábitat, alimentación y reproducción en un solo artículo esencial.
La araña de patas largas (Pholcus phalangioides) es una araña de la familia Pholcidae. Sus patas son unas 5 o 6 veces más largas que su cuerpo, lo que le da una silueta delgada y muy característica. A menudo se la confunde con la araña de patas largas, un miembro de los Opiliones, que no son verdaderas arañas. P. phalangioides tiene la costumbre de sacudir la telaraña violentamente cuando se le molesta; probablemente lo hace para nublar la visión de un depredador o desorientar a su presa. Como suele encontrarse en techos de habitaciones, cuevas, garajes o sótanos, también se la llama araña del sótano.
Descripción
El cuerpo de la hembra mide alrededor de 6–9 mm (los machos suelen ser algo más pequeños), pero la envergadura total, contando las patas, puede alcanzar varios centímetros. El cefalotórax y el abdomen son pequeños y a menudo de color pardo claro a grisáceo; las patas son largas, finas y vulnerables a la pérdida (las arañas pueden desprenderse de una pata si es atacada). Construyen telas irregulares y desordenadas en rincones y techos, donde suelen permanecer colgadas boca abajo.
Comportamiento y alimentación
Son cazadoras pasivas que detectan a sus presas por las vibraciones en la telaraña. Se alimentan de mosquitos, moscas, pequeñas polillas y otros insectos domésticos; también capturan con facilidad arañas domésticas peludas (como las del género Tegenaria) e incluso otras pholcídeas. En condiciones de escasez de alimento se observa ocasionalmente canibalismo intraespecífico.
Reproducción y ciclo de vida
Las hembras guardan entre 20 y 30 huevos en un saco o los sujetan con las quelíceras (a menudo descritas como "mandíbulas"). Las crías emergen tras un periodo de desarrollo y son inicialmente casi transparentes y con patas relativamente cortas; mudan su exoesqueleto varias veces (unas 5 o 6 mudas) hasta alcanzar la forma adulta. En ambientes interiores y templados, al ser originarias de zonas tropicales, no presentan una marcada estacionalidad y pueden reproducirse a lo largo de todo el año.
Distribución y hábitat
Pholcus phalangioides es originaria de regiones tropicales, pero se ha vuelto cosmopolita debido al transporte humano; hoy puede encontrarse en casas y edificios de numerosas regiones del mundo. Prefiere lugares oscuros y tranquilos como esquinas de techos, sótanos, garajes, almacenes y cuevas urbanas.
Peligro para las personas
Estas arañas no son peligrosas para el ser humano. Poseen veneno para paralizar a sus presas, pero su mordedura rara vez atraviesa la piel humana y, cuando ocurre, provoca solo una leve molestia local o inflamación pasajera. Circulan mitos (por ejemplo, que son «muy venenosas pero no pueden morder») que no están fundamentados.
Control y convivencia
- Métodos sencillos: eliminar telarañas con un cepillo o aspiradora, sellar grietas y rendijas, reducir la presencia de insectos (su alimento) y mantener la casa limpia y ventilada.
- Evitar el uso indiscriminado de insecticidas: raramente son necesarios para controlar poblaciones domésticas pequeñas.
- Captura y liberación: si se desea, pueden recogerse con cuidado en un vaso y una tarjeta y liberarlas en el exterior.
Especies similares
Su aspecto puede recordar al de otras pholcídeas; especies de aspecto muy similar son Crossopriza lyoni y Physocyclus globosus. La confusión también surge con los opiliones (a veces llamados «cosechadoras» o «daddy longlegs» en inglés), que no son arañas y tienen un cuerpo distinto.
En resumen, la araña de patas largas (Pholcus phalangioides) es una araña doméstica común, fácilmente reconocible por sus patas largas y su hábito de sacudir la telaraña. No representa un riesgo serio para las personas y cumple un papel útil reduciendo poblaciones de insectos en el entorno humano.
Una araña doméstica común
Trivia
- Esta es la única especie de araña descrita por el pintor y entomólogo suizo Johann Kaspar Füssli.
- Algunas arañas, como P. phalangioides, tienen la capacidad de succionar completamente un mosquito desde la punta de una de sus patas, aunque esto puede tardar hasta doce horas. []
Preguntas y respuestas
P: ¿A qué familia pertenece la araña de patas largas?
R: La araña papi de patas largas pertenece a la familia Pholcidae.
P: ¿Cuánto miden las patas de la araña de patas largas en comparación con su cuerpo?
R: Las patas de la araña papi de patas largas son unas 5 ó 6 veces más largas que su cuerpo.
P: ¿Con qué se confunde a menudo la araña papi de patas largas?
R: La araña papi de patas largas se confunde a menudo con la araña papi de patas largas, que no son verdaderas arañas.
P: ¿Cuál es el hábito de la araña papi de patas largas cuando se le molesta?
R: El hábito de la araña papá de patas largas cuando se la molesta es sacudir violentamente la tela, probablemente para nublar la visión de un depredador.
P: ¿Cuál es la dieta de la araña papi de patas largas?
R: La dieta de la araña de patas largas consiste en arañas domésticas peludas, mosquitos y otros insectos. Cuando la comida escasea, se alimenta de su propia especie.
P: ¿De dónde procede originalmente la araña de patas largas?
R: La araña de patas largas es originaria de los trópicos.
P: ¿Cuántos huevos tiene la hembra de la araña de patas largas?
R: La hembra de la araña de patas largas tiene entre 20 y 30 huevos en sus mandíbulas.
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