Chitetsu Watanabe

Biografía

Watanabe nació el 5 de marzo de 1907 en el pueblo de Uragawara, que ahora es Joetsu, en la prefectura de Niigata, Japón. Sus padres eran agricultores. Estudió en la Escuela Secundaria Agrícola Takada de la prefectura de Niigata antes de trasladarse a Taiwán, donde vivió y trabajó para la empresa azucarera Dai-Nippon Sugar Company, aunque hasta el final de la Segunda Guerra Mundial regresó a Joetsu. Vivió con la familia de su hijo hasta 2015, cuando a los 108 años se infectó de gripe y se trasladó a una residencia de ancianos. Tiene en total 5 hijos, 12 nietos, 16 bisnietos y un tataranieto, que nació el 15 de enero de 2019, justo cinco días antes de que se convirtiera en el japonés vivo de mayor edad tras la muerte de Masazō Nonaka, de 113 años, en Hokkaido.

Tras la muerte del alemán Gustav Gerneth, de 114 años, el 22 de octubre de 2019, Watanabe fue el hombre vivo más viejo conocido en el mundo, y atribuyó su longevidad a reírse a menudo, a olvidar las cosas malas y a no enfadarse, y dijo que quería hacer todo lo posible para comer deliciosos alimentos saludables hasta los 120 años y que podría comer su propia comida, excepto los alimentos duros, y que le gustaba la comida dulce. El 12 de febrero de 2020 fue reconocido como el hombre vivo más viejo del mundo por el Guinness World Records. Murió sólo once días después, a las 23:10 hora local de la noche del 23 de febrero, justo once días antes de cumplir 113 años, y le sucedió como el hombre vivo más viejo el inglés Robert Weighton.