Al-Masih ad-Dajjal (árabe: المسيح الدجّال Al-Masīḥ ad-Dajjāl, "el falso mesías", o "el engañador") es una figura maligna en la escatología islámica. Aparecerá, haciéndose pasar por al‑Masih (es decir, el Mesías), antes del Yawm al-Qiyamah (el Día de la Resurrección). Según la creencia islámica, al final de los días reunirá a todos los que ha engañado en un gran ejército. Su ejército se enfrentará entonces al Mesías y a su ejército. El Dajjal no se menciona directamente en el Corán. Esto puede deberse a que sólo es un ser humano y se le menciona en el futuro.

Origen y etimología

El término al‑Dajjāl deriva de la raíz árabe que significa "engañar" o "fingir". En la tradición islámica clásica aparece sobre todo en los hadices (dichos y hechos del Profeta Muhammad) y en la literatura escatológica musulmana. Aunque no hay una referencia explícita en el Corán, los relatos proféticos consignados en colecciones como Sahih al‑Bujari, Sahih Muslim, Tirmidhi e Ibn Mājah han transmitido detalles sobre su figura, atributos y acontecimientos ligados a su aparición.

Descripción y atributos tradicionales

Según numerosos hadices, el Dajjal será un hombre que realizará aparentes "milagros" para engañar a la gente: hará que parezca que trae lluvia, que resucita muertos o que convierte la escasez en abundancia. No obstante, sus prodigios se interpretan como trucos o poderes temporales permitidos por Dios para poner a prueba a la humanidad.

  • Aspecto físico: muchos relatos le atribuyen la característica de ser bizco o de tener un solo ojo visible (a menudo se describe como "un ojo cegado" o "como una nuez" en la frente).
  • Inscripción en la frente: en algunas tradiciones se dice que la palabra kafir (incrédulo) o la marca correspondiente aparecerá en su frente y que los creyentes la leerán, aunque algunos eruditos consideran esto literal y otros simbólico.
  • Duración de su reinado: diversos hadices hablan de un periodo de pruebas que tiene una medida simbólica: cuarenta días en los que el primero será semejante a un año, el segundo a un mes, el tercero a una semana y los restantes a días normales; opiniones varían sobre la interpretación exacta.

Su papel en la gran prueba y su derrota

En la escatología islámica el Dajjal representa la prueba máxima de la fe. Según la tradición sunní y también en muchas narraciones chiíes, el Imam Mahdi y los creyentes sinceros se opondrán al Dajjal. Finalmente, ʿĪsā (Jesús), descendiendo antes del Día del Juicio, confrontará al Dajjal y lo matará. Algunos hadices ubican la muerte del Dajjal cerca de la ciudad de Ludd (Lod) en Palestina, y narran que el regreso de ʿĪsā se producirá en Damasco.

Señales y cómo evitar ser engañado

Los hadices ofrecen consejos prácticos para no caer en el engaño del Dajjal. Entre los más difundidos está el de aprender y recitar fragmentos del Corán: en particular se recomienda la recitación de los primeros y últimos versos de la sura Al‑Kahf como protección. Otros avisos incluyen:

  • No fiarse únicamente de los prodigios externos.
  • Comprobar que quien afirma ser profeta o mesías puede recitar íntegramente el Corán (según la tradición, el Dajjal no podrá hacerlo o fallará en la prueba).
  • Mantener la fe y la comunidad, pues el engaño del Dajjal tendrá mayor eficacia sobre los aislados o los incrédulos.

Variedades de interpretación

Las descripciones tradicionales han dado lugar a interpretaciones diversas:

  • Lectura literal: acepta la existencia de un individuo histórico y físico que aparecerá según las señales transmitidas en los hadices.
  • Lectura simbólica o alegórica: considera al Dajjal como símbolo de falsas ideologías, totalitarismos, engaños políticos o corrientes intelectuales que apartan a las gentes de la verdad religiosa.
  • Perspectivas modernas: algunos académicos y pensadores musulmanes distinguen entre lo esencial del mensaje moral de los hadices y los detalles anecdóticos cuya historicidad puede ser discutida.

Fuentes, autenticidad y precauciones

La información sobre el Dajjal procede principalmente de los hadices; la fiabilidad de algunos relatos varía. Colecciones como Sahih al‑Bujari y Sahih Muslim contienen narraciones relacionadas, pero también existen múltiples versiones, algunas débiles o apócrifas. Por eso los estudiosos suelen analizar cada cadena de transmisión y aconsejan cautela al tomar detalles extraordinarios como hechos históricos incontestables.

Importancia cultural y religiosa

La figura del Dajjal ha influido en la religiosidad popular, sermones y literatura islámica sobre el fin de los tiempos. Además, ha servido de recurso interpretativo en debates sobre engaños ideológicos y amenazas sociales. En contextos contemporáneos se le invoca tanto en discursos conservadores como en análisis críticos que buscan explicar fenómenos de manipulación y desinformación.

En resumen, al‑Masih ad‑Dajjal es, dentro de la tradición islámica, el arquetipo del falso mesías y de la gran prueba que precede al fin del mundo. Las enseñanzas sobre él buscan advertir a la comunidad contra el engaño, fomentar la fe y subrayar la importancia del discernimiento y la unidad frente a las pruebas finales.