Calvin
Calvino es un niño de 6 años. Se llama así por un pensador religioso, o teólogo, Juan Calvino. Su apellido nunca aparece en el cómic.
Calvin finge a menudo y tiene una gran imaginación. También hace cosas sin pensar. Suele estar muy excitado y siente curiosidad por todo. A veces es egoísta y grosero. Calvin no saca buenas notas en la escuela, pero sabe muchas palabras complejas que normalmente sólo conocen los adultos. "¿Sabes que Einstein sacaba malas notas de pequeño?", dice. "¡Pues las mías son aún peores!"
Calvin suele llevar una camisa con rayas rojas. Tiene el pelo rubio que se le levanta en la cabeza. Watterson ha descrito a Calvin de esta manera:
- "Calvin es bastante fácil de hacer porque es extrovertido y alborotado y no hay mucho filtro entre su cerebro y su boca".
- "Supongo que es demasiado inteligente para su edad. Lo que más me gusta de él es que no tiene sentido de la moderación, aún no tiene experiencia para saber las cosas que no se deben hacer."
Hobbes
Siguiendo la tradición clásica de los cómics, Hobbes es como el "lado bueno" de Calvin porque es más maduro y toma decisiones más inteligentes que éste. Cuando Calvin hace algo como lanzar una bola de nieve a una chica, Hobbes le dirá "Crees que es guapa, ¿verdad?".
Desde el punto de vista de la mayoría de los personajes, Hobbes es el tigre de peluche de Calvin. Sin embargo, desde el punto de vista de Calvin, Hobbes está tan vivo y es tan real como los demás personajes de la tira cómica. Recibe su nombre del filósofo del siglo XVII Thomas Hobbes, que tenía lo que Watterson llamaba "una visión poco clara de la naturaleza humana". Hobbes está mucho más alerta y es más consciente de las cosas malas que pueden ocurrir que Calvin. Sin embargo, no impide que Calvin se meta en problemas. Lo único que hace es advertirle. Calvin será el que se meta en problemas por hacer algo malo, no Hobbes. A Hobbes también le gusta sorprender a Calvin. Se acerca a él en silencio y luego salta sobre Calvin. Calvin odia esto.
Desde el punto de vista de Calvin, Hobbes es un tigre real, inteligente, leal y astuto, mucho más grande que Calvin y lleno de actitudes e ideas propias. Pero cuando el punto de vista cambia a cualquier otro personaje, los lectores ven simplemente un pequeño tigre de peluche. Watterson lo explica así:
| " | Cuando Hobbes es un juguete de peluche en un panel y está vivo en el siguiente, estoy yuxtaponiendo la versión "adulta" de la realidad con la versión de Calvin, e invitando al lector a decidir cuál es más verdadera. | " |
Aunque las primeras tiras muestran claramente a Calvin capturando a Hobbes mediante una trampa (con atún como cebo), un cómic posterior (1 de agosto de 1989) parece dar a entender que Hobbes es, de hecho, mayor que Calvin, y que ha estado con él toda su vida. Watterson decidió que no era importante explicar cómo se conocieron Calvin y Hobbes.
La familia de Calvin
La madre y el padre de Calvin son, en su mayoría, padres de clase media estadounidense; como muchos otros personajes de la tira, sus modales relativamente realistas y sensatos actúan como contraste con el comportamiento infantil y egoísta de Calvin. Ambos padres pasan toda la tira sin nombres. Sólo se les llama "mamá" y "papá", o apodos como "cariño" y "querida". Watterson nunca ha dado nombres a los padres de Calvin "porque en lo que respecta a la tira, sólo son importantes como papá y mamá de Calvin". Esto acabó siendo algo problemático cuando el tío Max de Calvin apareció en la tira durante una semana y no pudo referirse a los padres por su nombre, y fue una de las principales razones por las que Max no volvió a aparecer.
Susie Derkins
Susie Derkins, el único personaje de la tira con nombre y apellido, es una compañera de clase de Calvin que vive en su barrio. Aparece por primera vez al principio de la tira como alumna nueva en la clase de Calvin. A diferencia de Calvin, es educada, muy inteligente y con ganas de mejorar en sus estudios y calificaciones en la escuela, y su imaginación suele parecer apacible y tranquila, consistiendo en los juegos habituales de las niñas, como jugar a las casitas o hacer fiestas de té con sus animales de peluche. Sin embargo, su enfoque de estos juegos es posiblemente más moderno, algunos dirían que incluso escéptico. (En un juego de "casa" suele ponerse en el papel de la tradicional esposa trabajadora mientras Calvin es el pésimo e inútil marido o alguna versión parecida). "Derkins" era el apodo del beagle de la familia de la esposa de Watterson, y le gustó tanto el nombre que le puso a este personaje. Por mucho que cualquiera de ellos odie admitirlo, Calvin y Susie tienen bastante en común. (Susie aparece en ocasiones con un conejo de peluche conocido como "Mr. Bun", y Calvin siempre tiene a Hobbes).
Watterson admite que Calvin y Susie están un poco enamorados el uno del otro (en palabras de Calvin: "Es descarada la forma en que coqueteamos"), y que Susie se inspira en el tipo de mujeres que el propio Watterson encuentra atractivas (lo que ha llevado a especular que Susie está basada en la esposa de Watterson). Su relación con Calvin, sin embargo, es frecuentemente conflictiva y nunca llega a resolverse, y lo más parecido son los momentos en los que Calvin envía flores muertas y correos de odio como regalos de San Valentín para su propio disfrute. (Ella siente que le gusta lo suficiente como para enviarle ese regalo, y él se alegra de que lo note).
A veces Hobbes hace algo para atraer la atención romántica de Susie. A menudo tiene éxito y esto hace que Calvin se enfade y sienta celos. Aunque a primera vista estos sucesos adoptan la forma de Hobbes burlándose de Calvin y mostrando sus encantos, pueden ser la forma que tiene Calvin de disfrazar su propio enamoramiento de Susie, fingiendo que es el enamoramiento de Hobbes en su lugar.
Moe
Moe es un matón, "un niño de seis años que se afeita" que siempre está empujando a Calvin contra las paredes, obligándole a entregar el dinero del almuerzo y llamándole "Twinky". Moe es el único personaje habitual que habla con un tipo de letra inusual: su diálogo (frecuentemente monosilábico) aparece en letras minúsculas y toscas. Watterson describe a Moe como "todos los imbéciles que he conocido". Y aunque Moe no es inteligente, sí es, como dice Calvin, astuto. Eso significa, como dice Calvin, que "sabe en qué calle vive".
Srta. Wormwood
La señorita Wormwood es la aburrida y deprimida profesora de Calvin, llamada así por el aprendiz de diablo de Las cartas de Screwtape de C.S. Lewis. Lleva continuamente vestidos de lunares, y sirve, como las demás, de papel de aluminio para el comportamiento grosero de Calvin. La respuesta de Calvin a los aburridos estudios de la escuela son los interminables sueños de su imaginación. Está esperando ansiosamente la jubilación, toma una gran cantidad de medicamentos y, al parecer, es una fumadora empedernida y bebedora de alcohol.
Aunque el tiempo cambia en el universo de Calvin y Hobbes, lo que se ve sobre todo en el cambio de estación, Calvin (y Susie) vuelve a la clase de primer grado de la Sra. Wormwood cada otoño.
Como es habitual, para un adulto que entra en el mundo de Calvin, la señorita Wormwood ve las cosas de forma diferente a Calvin. Por ejemplo, cuando habla con Calvin sobre sus deberes perdidos, el personaje de Calvin, Spiff, la ve como un gran alienígena baboso y amenazante que gruñe. "Lentamente, con cuidado, Spiff saca su pistola de rayos mortales".
Rosalyn
Rosalyn es una adolescente que cursa el último año de instituto y es la persona que cuida a Calvin cada vez que los padres de éste salen juntos por la noche. Es la única niñera capaz de aguantar el mal comportamiento de Calvin, lo que aprovecha para exigir aumentos y anticipos a los desesperados padres de Calvin. También es, según Watterson, la única persona a la que Calvin teme de verdad, ya que es igual de astuta y está dispuesta a jugar tan sucio como él. Rosalyn tiene la costumbre de mandarlo a la cama a las 6:30, cosa que él se niega a hacer, y sólo causa más problemas. El novio de Rosalyn, Charlie, nunca aparece en la tira, pero la llama por teléfono a veces. Calvin suele interrumpir estas llamadas. Originalmente, se creó como un personaje sin nombre, de una sola vez, sin planes de volver a aparecer; sin embargo, Watterson decidió que quería mantener su capacidad única de asustar a Calvin, lo que dio lugar a muchas más apariciones.
En un momento de la tira que se muestra en la colección de libros "La venganza de la niñera", los padres de Calvin se preparan para salir una noche con una cena y una película, dejando a Calvin con Rosalyn. Cuando se entera de que va a venir, Calvin corre hacia Hobbes y le explica la situación. Más tarde, cuando Rosalyn aparece, Calvin y Hobbes se enteran de que Rosalyn necesita estudiar para un gran examen de ciencias. Deciden arruinarle el estudio. Después de que los padres de Calvin se vayan, Calvin se acerca a Rosalyn, curioso por lo que está haciendo. Después de hablarle con astucia para que se aleje de sus apuntes de ciencias, los coge rápidamente, corre hacia la puerta del baño con Hobbes y cierra la puerta con llave mientras Rosalyn grita desde fuera exigiendo que le devuelvan sus apuntes. Una vez que "tiran de la cadena" sus apuntes (en lo que sólo fingen y tiran de la cadena de un inodoro vacío). Momentos después, cuando se preguntan si Rosalyn se ha ido, Calvin abre la puerta sólo para encontrar que Rosalyn se abalanza sobre él y le echa a la cama a las 7 en punto, a lo que Hobbes señala que se fueron a la cama 30 minutos más tarde de lo habitual. El final muestra a los padres de Calvin volviendo a casa para encontrar que Rosalyn cobra un dinero extra por el trabajo mientras los padres de Calvin discuten si hay otra niñera en la ciudad.
