El medio dólar de los Estados Unidos es la moneda estadounidense más grande que se produce y circula en la actualidad, con un diámetro de 1,2 pulgadas y un grosor de 0,08 pulgadas. Vale la mitad de un dólar, es decir, 50 centavos. Tiene un valor equivalente a 50 peniques, 10 monedas de cinco centavos, 5 monedas de diez centavos o 2 monedas de 25 centavos. El presidente de EE.UU. que aparece en el medio dólar es John F. Kennedy. Los medios dólares pesan dos veces más que un cuarto de dólar. Los medios dólares se acuñaron por primera vez en 1964 y todavía se siguen acuñando, aunque son difíciles de encontrar en la mayoría de los bancos, ya que no hay mucha gente que utilice monedas de medio dólar.

Origen e historia breve

El diseño del medio dólar Kennedy se introdujo en 1964 como homenaje al presidente John F. Kennedy, asesinado en 1963. Sustituyó al diseño anterior (el Franklin half dollar) y fue rápidamente aceptado por el público y por los coleccionistas. Aunque la emisión comenzó en 1964, la historia del medio dólar en EE. UU. se remonta a finales del siglo XVIII con varias series y diseños a lo largo de los años.

Diseño y autores

  • Anverso: retrato de John F. Kennedy. El retrato y el diseño del anverso fueron obra de artistas de la Casa de la Moneda norteamericana encargados para la pieza conmemorativa.
  • Reverso: suele presentar el escudo de armas o un diseño con águila (según la emisión y los cambios de diseño en años especiales).
  • Borde: canto estriado (reeding), como en la mayor parte de las monedas modernas de EE. UU.

Composición y especificaciones

  • Diámetro: aproximadamente 1,2 pulgadas (30,6 mm).
  • Grosor: cerca de 0,08 pulgadas (2,15 mm).
  • Peso: varía según la composición: la moneda de 1964 (90% plata) pesa más que las versiones posteriores; las piezas de circulación modernas en cuproníquel tienen un peso ligeramente menor. En términos generales, las versiones modernas pesan alrededor de 11,34 g y la de 1964 alrededor de 12,50 g.
  • Composición:
    • 1964: 90% plata / 10% cobre.
    • 1965–1970: emisiones con contenido reducido de plata (ediciones con 40% plata en algunos años para mitigar la escasez).
    • Desde 1971: principalmente cuproníquel sobre núcleo de cobre (clad) para la circulación; sin plata en emisiones comunes, aunque existen versiones de colección en plata.

Producción y circulación

Los medios dólares se han acuñado en varias casas de moneda (Philadelphia, Denver y San Francisco) y en ocasiones se han emitido tiradas especiales para coleccionistas. Tras su introducción masiva en 1964, el uso diario del medio dólar disminuyó: muchas personas prefieren billetes o monedas de menor denominación, por lo que los bancos suelen tener pocas unidades en circulación. Aun así, la Casa de la Moneda sigue acuñando piezas para circulación limitada, colecciones de prueba y sets conmemorativos.

Valor y equivalencias

El medio dólar tiene un valor facial de 50 centavos, equivalente a la mitad de un dólar. En términos de monedas comunes, corresponde a:

Además del valor facial, algunas emisiones (particularmente las de 1964 en 90% plata, o ejemplares raros y en buen estado) pueden tener un valor superior en el mercado numismático.

Usos y coleccionismo

Aunque no es habitual en todas las transacciones diarias, el medio dólar se utiliza en ciertos contextos: colecciones, máquinas de casinos, conmemoraciones y como objeto de interés para numismáticos. Las piezas de 1964 y algunas pruebas o ediciones especiales suelen ser buscadas por coleccionistas por su contenido de plata y por su valor histórico.

Consejos para quienes buscan medios dólares

  • Consultar bancos y cajas: algunas sucursales pueden tener existencias si se solicitan con antelación.
  • Revisar sets y lotes numismáticos: las colecciones suelen incluir ejemplares en mejor estado o de años concretos.
  • Atención a la composición: si se busca plata (valor metal), las piezas de 1964 y ciertas pruebas son las que interesa localizar.

En resumen, el medio dólar de EE. UU. es una moneda de medio valor decimal (50 centavos) con una historia que combina uso cotidiano limitado y amplio interés numismático; su diseño con el rostro de John F. Kennedy y sus distintas composiciones a lo largo de las décadas la convierten en una pieza representativa de la moneda estadounidense moderna.