Bell, Book and Candle (1958): comedia romántica con Kim Novak y James Stewart
Bell, Book and Candle (1958): comedia romántica en Technicolor con Kim Novak y James Stewart; hechizos, romance y encanto en el Greenwich Village clásico.
Bell, Book and Candle es una película de comedia romántica estadounidense de 1958, realizada en Technicolor y dirigida por Richard Quine. Está basada en una exitosa obra de teatro de Broadway del mismo nombre escrita por John Van Druten. El argumento de la película se modificó para añadir personajes a las escenas. En la obra, sólo se habla de algunos personajes menores, pero nunca se les ve. Además, la película tiene acción en Manhattan, Greenwich Village, tiendas, oficinas y clubes nocturnos. Las escenas de la obra tienen lugar en un apartamento.
Trama
La historia sigue a Gillian Holroyd, una mujer con poderes mágicos que pertenece a una familia de brujas. Gillian utiliza sus artes para atraer la atención de su atractivo vecino, un editor y hombre de mundo, interpretado por James Stewart. Al principio ella quiere conquistarle por diversión y vanidad, usando hechizos y su gato negro como cómplice, pero la situación se complica cuando descubre que está realmente enamorada. En el mundo de estas brujas existe una regla esencial: si una bruja se enamora de verdad, corre el riesgo de perder sus poderes. Ese conflicto entre el deseo de amar y la naturaleza de la magia es el motor dramático y cómico de la película.
Reparto y personajes
La película está protagonizada por Kim Novak en el papel de la bruja Gillian Holroyd y por James Stewart como su vecino, Shepherd "Shep" Henderson. Completa el reparto Jack Lemmon como Nicky Holroyd, el hermano travieso de Gillian; Ernie Kovacs aporta un aire de confusión cómica en el papel de un personaje sorprendido por la magia; Hermione Gingold y Elsa Lanchester interpretan papeles secundarios que enriquecen la trama y el tono fantástico. La gata de Gillian, llamada Pyewacket, es también un personaje notable en la historia y participa en varios gags visuales.
Producción y estilo
La película adapta la pieza teatral a un formato más amplio, abriendo la acción hacia las calles y locales de Nueva York en lugar de limitarse a un solo escenario. El uso del Technicolor realza el aspecto glamuroso y fantástico de la historia: vestuario, decorados y la fotografía subrayan el contraste entre el mundo cotidiano y el mundo sobrenatural. El título hace referencia a la antigua fórmula ritual "bell, book and candle", asociada tradicionalmente con ceremonias de excomunión y connotaciones místicas, lo que refuerza el tono de misterio y humor oscuro de la película.
Recepción y legado
Bell, Book and Candle se recuerda como una comedia romántica elegante y entretenida, valorada por las actuaciones de sus protagonistas y por el equilibrio entre encanto y fantasía. Fue el último gran papel romántico de Stewart en la gran pantalla, y la película ha mantenido una presencia en la cultura popular como ejemplo clásico de romance con elementos sobrenaturales. Sus temas —brujería moderna, el precio del amor verdadero y la vida en la ciudad— han influido en películas y relatos posteriores que mezclan lo cotidiano con lo mágico.
Datos curiosos:
- El título proviene de una frase tradicional ligada a rituales y tiene resonancias literarias y religiosas que la película usa con ironía.
- La adaptación amplía personajes que en la obra teatral sólo se mencionaban, aprovechando los espacios urbanos para diversificar la acción.
- La gata Pyewacket, además de ser compañera de la protagonista, contribuye a la iconografía de la película como símbolo de la magia doméstica.
Bell, Book and Candle conserva hoy interés entre aficionados al cine clásico y a las historias de romance sobrenatural, disponible en diversas ediciones domésticas y ciclos de cine clásico.
Echar
- James Stewart como Shepherd "Shep" Henderson
- Kim Novak como Gillian "Gil" Holroyd
- Jack Lemmon como Nicky Holroyd
- Ernie Kovacs como Sidney Redlitch
- Elsa Lanchester como tía Queenie Holroyd
- Hermione Gingold como Bianca De Pass
- Janice Rule como Merle Kittridge
- Howard McNear como Andy White, co-editor de Shep
- El gato Pyewacket, como él mismo
A principios de 1957, los productores iniciaron una búsqueda promocional de gatos siameses para interpretar a Pyewacket. Una fuente dijo que se necesitarían hasta doce gatos para todas las acrobacias y la acción de la película.
Parcela
Son las fiestas de Navidad en Greenwich Village. Gillian Holroyd es una bruja. No obedece las reglas de la brujería y le gusta andar descalza. No ha tenido suerte en el amor. No está contenta con su vida. Siente admiración por su vecino, el editor Shep Henderson.
Un día entra en su galería de arte africano. Pide hacer una llamada telefónica (después de que la tía de Gillian hechizara su teléfono y lo rompiera). Gillian se entera de que Shep está a punto de casarse con un antiguo enemigo suyo de la universidad, Merle Kittridge. Gil y Pyewacket se vengan hechizando a Shep para que se enamore de ella. Al final, ella también se enamora de él. Debe tomar una decisión, porque las brujas que se enamoran pierden sus poderes sobrenaturales. Cuando decide amar a Shep, el gato y espíritu animal de Gillian, Pyewacket, se enfada y se marcha.
Sidney Redlitch, el autor de un libro superventas, Magia en México, aparece de repente en el despacho de Shep (gracias a un pequeño truco de magia que le lleva allí). Gilliam y Pyewacket le hacen llegar cuando se entera de que Shep quiere reunirse con él para escribir un libro juntos. Redlitch está desconcertado y confundido, pero pronto se da cuenta. Redlitch está investigando para un libro sobre brujas en Nueva York. Consigue una ayuda "interna" cuando el hermano brujo de Gillian, Nicky, se ofrece a ayudar a cambio de una parte de los beneficios.
Más tarde, Gillian le confiesa a Shep que es una bruja y que lo ha hechizado. Shep se enfada, creyendo que le ha hechizado sólo para vengarse de Merle, y ambos discuten. Gillian intenta lanzar varios hechizos a Merle, como hacer que se enamore del primer hombre que entre en su apartamento. Sin embargo, descubre que ha perdido sus poderes porque ama a Shep.
Mientras tanto, Shep descubre que realmente no puede dejar a Gillian, debido al hechizo. Para escapar, recurre a otra bruja, Bianca De Pass, que rompe el hechizo con un horrible brebaje cocinado que debe beber. Shep vuelve a pelearse con Gillian y la deja con el corazón roto.
Shep no es capaz de volver con Merle. Ella no cree que la historia de la bruja sea cierta. Meses después, Shep regresa y descubre que Gillian ha perdido sus poderes mágicos por su amor a él. Incluso Pyewacket la ha abandonado porque no sigue siendo mágica. Cuando se da cuenta de que su amor es verdadero, los dos se reconcilian.
Éxito
La película Bell Book and Candle fue considerada un "éxito de taquilla" por Columbia Pictures. Antes de su estreno, la película recibió una fuerte promoción.
Novak apareció con el gato Pyewacket en la portada del 25 de noviembre de la revista Life (Vida), junto con un artículo. También hubo reseñas favorables en otras revistas importantes.
Un número de producción de The Steve Allen Show (un programa de variedades de televisión) interpretó el tema musical.
Premios
Bell, Book and Candle recibió nominaciones al Oscar en dos categorías: Mejor Dirección Artística para Cary Odell y Louis Diage; y Mejor Diseño de Vestuario para Jean Louis.
También recibió una nominación a los Globos de Oro a la mejor película musical o de comedia.
Música
La música que se escucha en la película fue escrita por George Duning, un veterano compositor de Columbia. La música utiliza tambores de bongó y violines para dar un toque mágico a la trama. Durante los créditos iniciales, se utilizan unas líneas de música de "Jingle Bells" para situar la época de la historia en la Navidad.
Cada bruja, incluido el gato Pyewacket, tiene una melodía musical individual que se escucha cada vez que se ve. Duning grabó los sonidos y los reprodujo a mayor velocidad para que la música sonara espeluznante y extraña. La banda sonora se publicó en enero de 1959.
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