Tenzing Norgay

Vida temprana

Hay diferentes opiniones sobre sus primeros años de vida. El relato que dio en su primera autobiografía, aceptado durante varios años, es que era un sherpa nacido y criado en Khumbu, en Nepal. Sin embargo, investigaciones más recientes han llevado a afirmar que nació como tibetano en el valle de Kharta (Tíbet), pero que su familia quedó en la indigencia cuando sus yaks murieron a causa de una enfermedad, y él fue vendido como sirviente a una familia sherpa de Thamey (Nepal). Khumbu se encuentra cerca del monte Everest, que los tibetanos y los sherpas llaman Chomolungma, que en tibetano significa Diosa Madre de la Tierra. No se conoce su fecha exacta de nacimiento, pero se sabe que fue a finales de mayo por el clima y las cosechas. Tras su ascenso al Everest el 29 de mayo, decidió celebrar su cumpleaños ese día a partir de entonces.

Originalmente se llamaba "Namgyal Wangdi", pero de niño se cambió el nombre por consejo del lama principal y fundador del famoso monasterio de Rongbuk, Ngawang Tenzin Norbu. Tenzing Norgay se traduce como "rico-fortunado-seguidor-de-la-religión". Su padre, un pastor de yaks, era Ghang La Mingma (fallecido en 1949) y su madre Dokmo Kinzom (que vivió para verle escalar el Everest); fue el undécimo de 13 hijos, la mayoría de los cuales murieron jóvenes.

Se escapó de casa dos veces en su adolescencia, primero a Katmandú y después a Darjeeling, y, a los 19 años, acabó estableciéndose en la comunidad sherpa de Too Song Bhusti, en Darjeeling, Bengala Occidental (India).

Una de sus autobiografías es Tiger of the snows: The Autobiography of Tenzing of Everest, escrita en 1955.

Viajes

Tenzing Norgay ha realizado varios intentos de alcanzar la cima del Monte Everest. Dos de los intentos fueron detenidos por el mal tiempo, que les hizo dar la vuelta. Uno de los intentos fallidos fue en 1935 con Eric Shipton. Finalmente, tras 6 intentos fallidos, Norgay alcanzó la cima del Everest en 1953 junto con Sir Edmund Hillary. Volvieron a bajar de la cima de la montaña el 29 de mayo de 1953 .

Después del Monte Everest

Más tarde, Tenzing se convirtió en director de formación sobre el terreno del Instituto de Montañismo del Himalaya en Darjeeling. En 1978 fundó Tenzing Norgay Adventures, una empresa de aventuras de senderismo en el Himalaya.

A partir de 2003, la empresa fue dirigida por su hijo Jamling Tenzing Norgay, que alcanzó la cumbre del Everest en 1996.

En 1959 fue galardonado con el prestigioso Padma Bhushan, la tercera distinción civil más alta de la India.

El Gobierno de la India instituyó los Premios Nacionales de Aventura Tenzing Norgay en su honor, que se conceden anualmente.

Muerte

Tenzing Norgay murió de una hemorragia cerebral el 9 de mayo de 1986.