Ryan Stiles: actor y comediante de improvisación (Whose Line, Drew Carey)

Stiles nació en Seattle, Washington, siendo el menor de cinco hijos. Su padre, Sonny, era supervisor de una planta pesquera. En su adolescencia, Stiles vivió en Vancouver, en la Columbia Británica. A los diecisiete años, abandonó su escuela secundaria, Richmond Secondary, para hacer carrera en la comedia. Trabajó en la planta de procesamiento de pescado de su padre para ganarse la vida. A continuación, comenzó a actuar en la improvisación con la Liga de Deportes Teatrales de Vancouver. En 1986, Stiles se presentó con éxito a una audición para conseguir una plaza en el renombrado conjunto de comedia Second City de Toronto.

En 1989, los productores del programa de comedia Whose Line Is It Anyway? se fijaron en su trabajo. Stiles fue un invitado habitual del programa hasta 1998, y la corta temporada de producción del programa le permitió hacer numerosas apariciones en televisión y en el cine en Estados Unidos.

En 1995, Stiles fue requerido por el cómico estadounidense Drew Carey para ser un habitual de su comedia The Drew Carey Show. Stiles interpretó al inteligente pero subestimado mejor amigo de Drew, Lewis Kiniski. La primera frase de Stiles en el primer episodio del programa, "Y por eso los franceses no se lavan", es una frase que había utilizado en un episodio de la versión británica de "Whose Line?

¿De quién es la línea?

En 1998, Carey consiguió que la cadena ABC consiguiera que se produjera una versión americana de Whose Line? Tras la última temporada de la versión británica en 1998, se estrenó la versión estadounidense, con Stiles y Carey como productores ejecutivos. Stiles y Colin Mochrie fueron los dos únicos actores que aparecieron en todos los episodios de la versión estadounidense, aunque Wayne Brady también se convirtió en un habitual al principio de la segunda temporada. La serie se produjo hasta 2006.

Stiles fue la intérprete más emblemática de la versión original británica de "Whose Line? , apareciendo en 76 de los 136 episodios de la serie (incluyendo las recopilaciones). Apareció por primera vez en el quinto episodio de la segunda temporada, que se emitió a finales de 1988. Apareció en otro episodio de esa temporada, antes de regresar para cuatro episodios de la tercera temporada. Su protagonismo aumentó con cada temporada, incluyendo apariciones en todos los episodios de la cuarta temporada que se rodaron en Nueva York; finalmente apareció en todos los episodios a partir de la séptima temporada.

Stiles era conocido por varias imitaciones recurrentes que realizaba en los programas, realizadas tanto por decisión propia como por encargo en los juegos. Entre ellas estaban Carol Channing, Elvis Presley, John Wayne, Jimmy Stewart, Steve Irwin y el personaje de Christopher Lloyd en Taxi, Jim Ignatowski. Dejó claro su desagrado por los segmentos musicales del programa en cada oportunidad que se le elegía para actuar en ellos, sobre todo por su incapacidad para formar letras rápidamente. En particular, no le gustaban los juegos Hoedown y Irish Drinking Song, y a menudo reaccionaba de forma negativa (o sarcásticamente positiva) cuando se anunciaba. Aparte de en las primeras representaciones en el Reino Unido, Stiles siempre era el último intérprete en cantar en Hoedown y otros juegos musicales similares, lo que le permitía tener más tiempo para idear la letra, y le daba las líneas de remate finales, además de inyectar (normalmente no tan sutiles) golpes al propio Hoedown, o al anfitrión por haberle hecho actuar en él.

Stiles había conocido a Colin Mochrie años antes mientras hacía stand-up. Primero actuaron juntos en Vancouver TheaterSports y luego en Second City, en Toronto.Hubo una serie de juegos que emparejaron a Mochrie y Stiles en cada actuación. Aunque otros artistas lo hacían, él era el intérprete que con más frecuencia hacía bromas sobre la calvicie a Mochrie. A cambio, Mochrie solía hacer bromas sobre la altura, la nariz, el atractivo y la tendencia a llevar zapatos exóticos y extravagantes de Stiles, diseñados por George Esquivel. Sin embargo, a veces se enfrentaba o hacía bromas a los otros intérpretes (incluido Drew Carey) que se burlaban de la calvicie de Mochrie o de Mochrie en general, sobre todo durante Escenas de un sombrero.

Stiles recibió una nominación al premio Primetime Emmy a la actuación individual en un programa de variedades o musical en 2002 por su trabajo en el programa.

En 1981, Stiles conoció a Patricia McDonald en Punchlines, donde era camarera. Vivieron juntos durante siete años antes de casarse en 1988. Tienen tres hijos: Sam, Mackenzie y Claire. Cuando no trabaja en Hollywood, vive en su casa del lago Sammamish, a las afueras de Bellingham, Washington, donde ha abierto el Upfront Theatre, un pequeño teatro dedicado a la comedia de improvisación en directo.

Stiles vivió una vez en una casa que fue propiedad de Liberace en Sherman Oaks, California, pero la vendió.

¡Stiles apareció en la película de 1991 Hot Shots como el cartero Farnham, y también protagonizó la secuela (continuación) de 1993 Hot Shots! Part Deux, como el marino Rabinowitz.

Desde 2004, se ha visto a Stiles como el personaje que reaparece, el Dr. Herb Melnick, en varios episodios de la comedia Dos hombres y medio, protagonizada por su coprotagonista de Hot Shots, Jon Cryer, y anteriormente por Charlie Sheen. Stiles también hizo breves apariciones como invitado en Murphy Brown, Mad About You, Mad TV y Dharma & Greg. En julio de 2008, fue una estrella invitada en Reno 911! como el sargento Clift, un entrenador de interpretación.

Durante la huelga de las Grandes Ligas de 1994, Stiles apareció en varios anuncios para Nike, pasando el rato en un estadio de béisbol vacío haciendo cosas como tocar el órgano e intentar hacer la ola solo. Los anuncios terminaban con el eslogan "Juega a la pelota. Por favor".