Ruby Nell Bridges Hall

Primeros años de vida

Ruby Bridges nació en Tylertown, Mississippi, hija de Abon y Lucille Bridges. Cuando tenía 4 años, la familia se trasladó a Nueva Orleans, Luisiana. En 1960, cuando tenía 6 años, sus padres le permitieron participar en la integración del sistema escolar de Nueva Orleans.

Integración

En una decisión de 1954, Brown v. Board of Education, el Tribunal Supremo de EE.UU. declaró la segregación racial contraria a la ley. Ruby fue elegida para asistir a la escuela primaria William Frantz, que era exclusivamente blanca. El consejo escolar dijo que los niños negros podían asistir al primer grado si pasaban una prueba. Bridges pasó una prueba. En su primer día de clase, cuatro U.S. Marshals tuvieron que acompañarla a la escuela. Fue directamente a la oficina del director. Una multitud de padres enfadados la amenazaron a gritos. Durante los seis meses siguientes, los alguaciles la llevaron y la trajeron de la escuela. Ruby tuvo que pasar todo el primer año escolar sola con una profesora, Barbara Henry. La gente intentó hacer daño a su familia. Su padre perdió su trabajo y sus abuelos fueron expulsados de su granja en Georgia. Ese año, Ruby no faltó ni un solo día a la escuela. La historia de su asistencia a una escuela de blancos es el tema de un cuadro de Norman Rockwell titulado El problema con el que todos vivimos.

Vida adulta

Terminó la escuela primaria y se graduó en el instituto. Bridges pasó a ser agente de viajes de American Express. La Sra. Ruby Bridges se casó con Malcolm Hall y tuvo cuatro hijos. En 1993, su hermano fue asesinado a tiros en Nueva Orleans.^[] La familia de Ruby se trasladó a Nueva Orleans para cuidar de sus hijas. Ella volvió a ser activa. En 1999, escribió un libro para niños, "Through My Eyes", en el que cuenta su historia. Ese mismo año creó la Fundación Ruby Bridges. Viaja y da charlas a niños de todo el país.

El 8 de enero de 2001, el presidente Bill Clinton concedió a Ruby Bridges la Medalla Presidencial al Ciudadano. Fue una de las 28 personas que recibieron la medalla ese día.