Sixto V (Felice Peretti): biografía y papado (1585–1590)

Descubre la vida y legado de Sixto V (Felice Peretti): reformas, obras públicas y el papado (1585–1590) que remodeló la Roma del Renacimiento.

El Papa Sixto V (en latín: Sixtus Quintus; 13 de diciembre de 1520 - 27 de agosto de 1590), nacido Felice Peretti di Montalto, fue un sacerdote italiano de la Iglesia Católica Romana y el 228º Papa desde 1585 hasta 1590.

Origen y primeros años

Felice Peretti nació en la región de Marche, en el seno de una familia modesta. Ingresó en la Orden Franciscana, donde destacó por su disciplina, austeridad y capacidad administrativa. Su carrera eclesiástica lo llevó a trabajar en diversos cargos en Roma, donde se ganó reputación por su eficacia, su férreo carácter y su riguroso sentido del orden.

Elección al papado

Fue elegido papa el 24 de abril de 1585, tras la muerte de Gregorio XIII. Su elección respondió en parte al deseo de la Iglesia de contar con un pontífice capaz de imponer disciplina interna, restaurar las finanzas papales y contener la inestabilidad política en los Estados Pontificios.

Reformas de la Curia y administración

• Reorganización de la Curia: En 1588 promulgó la bula Immensa Aeterni Dei, mediante la cual reestructuró la administración central de la Iglesia y creó varias congregaciones permanentes (las denominadas congregaciones de la Curia Romana) para hacer más eficaz la gestión administrativa y judicial del gobierno eclesiástico.
• Finanzas y orden público: Impuso rigurosas medidas fiscal-administrativas para sanear las arcas pontificias, mejoró la recaudación de impuestos y redujo el poder de facciones locales que amenazaban la estabilidad del estado.
• Centralización del poder: Fortaleció la autoridad papal sobre los territorios pontificios, combatiendo el bandolerismo y la fragmentación feudal mediante la implantación de un mayor control directo desde Roma.

Obras públicas y urbanismo

El pontificado de Sixto V dejó una huella visible en el urbanismo de Roma:

• Aqua Felice: Promovió la restauración y trazado de acueductos, destacando la obra del acueducto que lleva su nombre y la Fontana dell'Acqua Felice, obra de Domenico Fontana, destinada a llevar agua a zonas altas de la ciudad.
• Traslado de obeliscos y ordenación de vías: Encargó el traslado de obeliscos y la creación de ejes viarios que conectaran las grandes basílicas, facilitando las peregrinaciones y reorganizando el trazado urbano de la Roma de la Contrarreforma.
• Edificaciones y saneamiento: Impulsó obras de consolidación de edificios, reapertura de calles y mejora del alumbrado y limpieza urbana, medidas destinadas a embellecer y poner en orden la capital del cristianismo.

Política exterior y relaciones con las potencias

Su pontificado estuvo marcado por una política activa frente a las grandes potencias europeas. Sixto V trató de afirmar la autoridad papal en un contexto de rivalidades entre España, Francia y el Sacro Imperio, intentando mantener la independencia del Papado y defender sus intereses territoriales y religiosos. Mantuvo también un papel decidido en la dirección de la Contra‑Reforma y en el apoyo a la acción de la Inquisición romana contra la herejía.

Carácter, métodos y nepotismo

Conocido por su carácter enérgico y autoritario, Sixto V no dudó en aplicar medidas severas para imponer la ley y el orden: represión de bandoleros, ejecuciones públicas y un control riguroso sobre la administración. Al mismo tiempo practicó el nepotismo, elevando a diversos parientes a cargos relevantes (entre ellos su sobrino Alessandro Peretti) para asegurar lealtades y continuidad en la gestión.

Muerte y legado

Murió el 27 de agosto de 1590. Su muerte fue recibida con reacciones encontradas: para unos fue un reformador indispensable que modernizó la administración e impulsó la recuperación urbana y financiera de Roma; para otros fue un gobernante excesivamente severo y parcial por sus nombramientos familiares. Su legado principal es la fuerte centralización de la Curia mediante la creación de congregaciones permanentes, las obras públicas que transformaron la fisonomía de Roma y las reformas administrativas que marcaron la evolución del papado en la época de la Contrarreforma.

Valoración histórica

Sixto V es recordado como una figura clave del papado tardorrenacentista: ambivalente, autoritario pero eficaz. Sus reformas institucionales —especialmente la delimitación y organización de las congregaciones de la Curia— perduraron y orientaron la estructura administrativa de la Iglesia durante siglos, mientras que sus proyectos urbanos convirtieron a Roma en una capital más funcional y monumental.

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