Monsieur Pierre: pionero francés que introdujo los bailes latinos en Inglaterra

Los ritmos que hacen popular el baile latinoamericano llegaron a Gran Bretaña entre las dos guerras mundiales. Pierre ya era un consumado bailarín y profesor del estilo de salón inglés. En cuanto a los bailes latinos, su repertorio consistió primero en el tango argentino, el pasodoble y la samba.

"El tango fue siempre su especialidad en las demostraciones y, por ello, muchos profesores se sintieron atraídos por él y lo aprendieron por primera vez".

"Pierre había sido un célebre exponente y profesor de tango. Se había ganado la reputación de ser el principal especialista en todos los bailes latinos".

En la década de 1930, Pierre se inclinó más por los bailes latinoamericanos, y en 1934 sus anuncios comerciales a toda página incluían la rumba. El estudio permaneció abierto durante toda la Segunda Guerra Mundial, y fue un popular lugar de encuentro para los combatientes de la Francia Libre que estaban de permiso en Londres. El estudio de Pierre siempre ponía música auténtica para sus clases de baile de Los Ángeles.

La rumba llega a Londres

En un principio, Pierre había visitado París para averiguar cómo sus bailarines y profesores trataban la rumba. Pero después de la guerra, en 1947, Pierre visitó Cuba, donde descubrió con sorpresa que los cubanos la bailaban de forma diferente. Cuando estuvo allí, bailó en las acadamias todas las noches. Después de esto, regresó a Londres decidido a enseñar la rumba cubana, el sistema cubano. Para ello, Pierre escribió el primer relato de sus ideas sobre la rumba como baile.

Una de las características del baile cubano al son, y otros ritmos similares, era, y sigue siendo, su método de dar tres pasos a cuatro tiempos de la música (ya sea 2/4 o 4/4). La figura de la rumba cubana comienza en el tiempo 2, contando (pausa) 2, 3, 4-1 como (pausa) rápido, rápido, lento con la cadera asentada sobre el pie de pie en 4-1.

Todos los bailes sociales en Cuba implican un balanceo de la cadera sobre la pierna que está de pie y, aunque apenas se nota en la salsa rápida, es más pronunciado en la rumba lenta de salón. En general, los pasos se mantienen compactos y el baile no tiene subidas ni bajadas. El argumento a favor de este método era la autenticidad, y también la satisfacción por el efecto de baile que lograba el estilo cubano.

La sección latina y americana de la rama de bailes de salón del ISTD se formó en 1947 con Monsieur Pierre como presidente. El programa de estudios acordado finalmente en 1955 ha sido la base de la enseñanza y la competición de los bailes latinoamericanos desde entonces. Este trabajo incluyó naturalmente la Samba, el Paso Doble y el Jive. Tras otras visitas a Cuba a principios de los años 50, cuando Doris Lavelle y James Arnell acompañaron a Pierre, se añadió el Cha-cha-cha para formar los cinco bailes latinoamericanos que siguen siendo la base de la enseñanza y la competición en la actualidad.

A la muerte de Pierre en 1963, su colega Doris Nichols comentó: "El mundo del baile latinoamericano estuvo tan influenciado, fomentado y construido por él que los nombres de 'Pierre' y 'latinoamericano' se convirtieron prácticamente en sinónimos".