Martin Carthy MBE, es un cantante y guitarrista folk inglés. Fue uno de los primeros intérpretes del renovado interés por la música folk británica en la década de 1960. Ha inspirado a otros músicos como Bob Dylan, Paul Simon y Richard Thompson. Se le considera una de las personas más importantes de la música folk inglesa.
Trayectoria
Carthy comenzó a destacarse en la escena folk británica durante los años sesenta por su profundo conocimiento del repertorio tradicional inglés y por sus cuidadas arreglos. A lo largo de su carrera ha grabado numerosos discos en solitario y ha participado en proyectos colectivos y dúos que le han permitido difundir versiones de canciones tradicionales a audiencias nacionales e internacionales. Su actividad como intérprete y compositor le ha dado una presencia constante en festivales, clubes y radios dedicadas al folk.
Estilo e influencia
Su estilo se caracteriza por una interpretación vocal clara y expresiva y por un acompañamiento instrumental con la guitarra muy elaborado. Martin Carthy es conocido por el uso de afinaciones alternativas y por una técnica de púa y rasgueo que aporta color y dinámicas a las melodías tradicionales. Fue uno de los guitarristas que popularizó la afinación DADGAD en el ámbito del folk inglés, lo que permitió nuevas sonoridades y acompañamientos a las canciones tradicionales.
Su trabajo con arreglos hizo posible que piezas del folclore inglés llegaran a la música popular: por ejemplo, la versión de "Scarborough Fair" interpretada por Paul Simon muestra la influencia directa de los arreglos tradicionales que interpretó Carthy y que circularon entre músicos de la época.
Colaboraciones y legado
Carthy ha colaborado con muchos de los nombres más relevantes del folk británico, incluyendo asociaciones con músicos como Dave Swarbrick y con figuras de generaciones posteriores. Además, su vínculo familiar con la tradición folk es visible en proyectos conjuntos: formó parte del conjunto Waterson:Carthy junto a su esposa Norma Waterson y su hija Eliza Carthy, quien también se ha convertido en una destacada intérprete del folk.
Su influencia no solo se mide en las generaciones de intérpretes que lo citan como referencia, sino en la manera en que ayudó a configurar el camino por el que la música tradicional inglesa se abrió a nuevas audiencias y se integró en la música popular contemporánea. Ha recibido reconocimientos oficiales, incluido el título de MBE, y es habitual que críticos y musicólogos lo consideren una de las figuras clave del renacimiento folk británico.
Importancia actual
Aunque su carrera abarca varias décadas, Martin Carthy ha mantenido una actividad musical sostenida: sigue siendo una voz de referencia en el folk, con actuaciones, reediciones y proyectos que acercan el repertorio tradicional a oyentes nuevos. Su legado continúa en la obra de muchos músicos y en la preservación y reinvención de canciones tradicionales inglesas.