Luis Bonaparte (Luis I de Holanda)

Luis nació como Luigi Buonaparte en Ajaccio, Córcega. Era hermano menor de José, Napoleón, Lucien y Elisa, y hermano mayor de Paulina, Carolina y Jerónimo.

Los primeros años de su carrera los pasó en el ejército y sirvió con Napoleón en Egipto. Gracias a Napoleón, a los 25 años ya era general, aunque él mismo consideraba que había llegado demasiado lejos en poco tiempo. A su regreso a Francia, participó en el complot de Napoleón para derrocar al Directorio. Tras convertirse en primer cónsul, Napoleón organizó un matrimonio para Luis con Hortense de Beauharnais, hija de la emperatriz Josefina e hijastra de Napoleón. Hortense, que se oponía al matrimonio, fue convencida por su madre para que se casara con Luis por el bien de la familia.

Napoleón le nombró rey de Holanda el 5 de junio de 1806. Se tomó en serio sus deberes como rey, llamándose a sí mismo Koning Lodewijk I (adoptando la forma holandesa de su nombre). Practicó el idioma holandés e intentó ser un gobernante responsable e independiente de Holanda. Su intento de hablar el idioma le valió el respeto de sus súbditos. Declaró que era holandés y renunció a su ciudadanía francesa. También obligó a su corte y a sus ministros (en su mayoría suministrados por Napoleón) a hablar únicamente en neerlandés, lo que fue demasiado para su esposa Hortense, que rechazó su petición. Durante su reinado se produjeron dos grandes tragedias: la explosión de un barco cargado de pólvora en el corazón de la ciudad de Leiden en 1807 y una gran inundación en 1809. En ambos casos, Luis supervisó personalmente y con eficacia los esfuerzos de socorro locales, lo que le valió el apodo de Luis el Bueno.

Su reinado en los Países Bajos duró poco, debido a una disputa con su hermano. Napoleón I quería tropas holandesas para su invasión de Rusia. Luis se negó; Napoleón no ayudó a defender el reino y los británicos lo invadieron. Napoleón sugirió entonces que Luis abdicara, pero éste se negó. Napoleón destituyó a Luis del trono holandés y se apoderó de todo el Reino de Holanda el 1 de julio de 1810.

Después de que le arrebataran su reino, Luis permaneció en Holanda durante casi tres años y se dedicó a la escritura y la poesía. Tras la desastrosa campaña rusa, Luis escribió a Napoleón para que le restituyera el trono holandés. Como era de esperar, Napoleón se negó y Luis regresó a Francia en 1813.

Tras la muerte de su hermano mayor, José, en 1844, Luis fue considerado por los bonapartistas como el legítimo emperador de los franceses, aunque él mismo no tomó muchas medidas para promover esta reivindicación. Su hijo y heredero, Carlos Luis-Napoleón Bonaparte, por el contrario, se encontraba en ese momento encarcelado en Francia por haber intentado urdir un golpe de Estado bonapartista. Luis murió el 25 de julio de 1846, convirtiendo a su hijo en el futuro Napoleón III.