David Livingstone
David Livingstone (19 de marzo de 1813 - 4 de mayo de 1873) fue un médico misionero escocés de la London Missionary Society. Quería ser misionero, pero no consiguió que mucha gente se convirtiera a las creencias cristianas, así que en su lugar exploró y cartografió gran parte del sur y el este de África. Dio nombre a las cataratas Victoria. Las llamó así en honor a su reina, la reina Victoria.
En África
Como explorador, Livingstone tenía algunas ventajas. Por lo general, viajaba con poco peso y podía asegurar a los jefes que no era una amenaza. Otras expediciones contaban con muchos soldados armados con rifles, y aún más gente contratada para llevar suministros. A menudo se las consideraba incursiones militares o se las confundía con partidas de cazadores de esclavos. En la mayoría de sus viajes, Livingstone viajaba con unos pocos sirvientes y porteadores, y hacía trueques por suministros a lo largo del camino. Sólo tenía un par de armas para protegerse. Predicaba un mensaje cristiano, pero no lo imponía a oídos reacios. Entendía las costumbres de los jefes locales y conseguía permiso para atravesar su territorio. A menudo fue recibido y ayudado hospitalariamente, incluso por Mwata Kazembe.
Livingstone creía en el comercio y quería que se establecieran misiones cristianas en África central. Su lema, que figura en la base de la estatua dedicada a él en las cataratas Victoria, era "Cristianismo, Comercio y Civilización". La razón por la que hizo hincapié en estas tres cosas fue que constituirían una alternativa al comercio de esclavos, que todavía estaba muy extendido en África en aquella época. Daría a los africanos algo de dignidad cuando se encontraran con los europeos. La abolición de la trata de esclavos en África era su principal esperanza. En esta época creía que la clave para lograr estos objetivos era la navegación del río Zambeze como autopista comercial cristiana hacia el interior. Regresó a Gran Bretaña para tratar de conseguir apoyo para sus ideas y publicar un libro sobre sus viajes. El libro le dio fama como uno de los principales exploradores de la época.
Livingstone murió cerca de un lago, en lo que hoy es Zambia.
Los viajes de Livingstone por África entre 1851 y 1873
Funciona
- Livingstone, David (1905) [1857]. Journeys in South Africa, or travels and researches in South Africa. Londres: Amalgamated Press.
- Livingstone, David y Waller, Horace (ed) 1874. The last journals of David Livingstone in Central Africa from 1865 to his death. Dos volúmenes, Londres: John Murray.
