Los primeros años y Black Sabbath
Bill Ward empezó a tocar la batería de niño. Escuchaba las grandes bandas de los años 40. Sus principales influencias fueron Gene Krupa, Buddy Rich y Louie Bellson. Más tarde recibió la influencia de bateristas como Larrie Londin, Bernard Purdie, Joe Morello, Keef Hartley, Hughie Flint, John Bonham, Ringo Starr, Jim Capaldi y Clive Bunker. A mediados de la década de 1960, Ward cantaba y tocaba la batería en una banda llamada The Rest. Ward y el guitarrista Tony Iommi tocaron juntos en una banda llamada Mythology. Tras la disolución de Mythology, él e Iommi se unieron al vocalista Ozzy Osbourne y al bajista Geezer Butler para formar una nueva banda llamada Earth. Rápidamente cambiaron el nombre de la banda a Black Saabbath debido a que otra banda local se llamaba Earth.
En los años 70, el consumo de drogas y alcohol de Ward se convirtió en un problema. A finales de los 70, bebía durante los conciertos, algo que nunca había hecho antes. También empezó a sufrir ataques de pánico. Ward ha dicho que no recuerda la grabación del álbum Heaven and Hell de 1980 debido a su abuso del alcohol. Según su compañero de banda en Black Sabbath, Iommi, Ward desapareció el 21 de agosto de 1980, sin despedirse, más allá de una llamada telefónica al entonces vocalista de Black Sabbath, Ronnie James Dio, en la que le informó: "Me voy, Ron". Después tocó brevemente en una banda llamada Max Havoc.
En 1983, regresó a Black Sabbath para el álbum Born Again. Ward volvió a abandonar por motivos de salud antes de que la banda realizara una gira en apoyo del álbum.
En 1984, se unió de nuevo a Black Sabbath para grabar nuevo material con David Donato, pero tras varias maquetas, volvió a dejar Sabbath.
Bromas
Según Iommi, él y la banda solían prender fuego a la barba de Ward y realizarle otras bromas perjudiciales. En una ocasión, Ward recibió quemaduras de tercer grado. En 1980, durante la grabación de Heaven and Hell, Iommi roció a Ward con una solución utilizada por los técnicos del estudio para limpiar los cabezales de las cintas. Luego prendió fuego a la solución, que era mucho más inflamable de lo que Iommi había previsto. Ward sufrió quemaduras de tercer grado y todavía tiene cicatrices en las piernas por el incidente.
Iommi afirma que Ward estuvo a punto de morir en 1972, tras una broma que salió mal durante la grabación de Black Sabbath Vol. 4. La banda estaba alquilando una mansión en Bel Air que pertenecía a John DuPont, de la empresa química DuPont. La banda encontró varios botes de pintura dorada de DuPont en una habitación de la casa; al encontrar a Ward desnudo e inconsciente después de una noche de mucho alcohol, pensaron que sería divertido cubrir al batería de pies a cabeza con pintura dorada. Ward no tardó en ponerse violentamente enfermo y sufrir un ataque, por lo que hubo que llamar a una ambulancia. La pintura había obstruido todos los poros de Ward, lo que, según informaron posteriormente sus compañeros de banda, puede ser mortal.
Carrera en solitario
Ward volvió a tocar música a finales de la década de 1980. En 1989 se puso a trabajar en un álbum en solitario. En él participaron muchos músicos invitados, entre ellos su antiguo compañero de banda en Black Sabbath, Ozzy Osbourne, y su guitarrista, Zakk Wylde. Publicado en enero de 1990, Ward One: Along the Way mostró la versatilidad de Ward en cuanto a gustos y habilidades musicales. Hizo las voces en algunas de las canciones.
En 1997, Ward publicó su segundo álbum en solitario, When the Bough Breaks.
En 2002 lanzó la canción "Straws" como single con fines benéficos. La canción reaparecería en su álbum de 2015 Accountable Beasts.
Carrera posterior
En 1985, Ward y los miembros originales de Sabbath se reunieron para el Live Aid.
El 15 de noviembre de 1992, Ward se reunió con los miembros originales de Black Sabbath en un espectáculo de Ozzy Osbourne en Costa Mesa, California. Sabbath, con el cantante de Judas Priest Rob Halford, abrió el espectáculo para Osbourne. La banda de Ozzy Osbourne (Osbourne, Zakk Wylde, Mike Inez, Randy Castillo y John Sinclair) hizo entonces un set completo. A continuación, Osbourne se reunió con Iommi, Butler y Ward para tocar cuatro números.
En 1994, Ward regresó brevemente a la banda para una gira sudamericana, con Tony Martin al frente.
Los días 4 y 5 de diciembre de 1997, Ward se unió de nuevo a Black Sabbath para dos conciertos en el NEC de Birmingham. Esto conformó el álbum Reunion.
En 1998, Ward sufrió un ataque al corazón durante los ensayos de una gira. Fue sustituido por Vinny Appice. Ward se vio obligado a perderse todas las apariciones de Black Sabbath, excepto las dos últimas, mientras se recuperaba.
En 2000, Ward participó junto a Iommi y Osbourne en la grabación del tema "Who's Fooling Who" para el primer álbum en solitario de Iommi.
Desde mediados de 2002, Ward realiza un programa de radio mensual sólo por Internet llamado Rock 50 en la emisora de radio WPMD del Cerritos College de California. Ward toca una variedad de metal, hard rock y algo de rock clásico.
Breve reunión con Black Sabbath
En octubre de 2006, se filtró la noticia de que Ward se reuniría con Tony Iommi, Geezer Butler y Ronnie James Dio para una gira bajo el nombre de banda Heaven & Hell. Sin embargo, Ward decidió más tarde no participar en la gira ni seguir participando en la banda debido a diferencias musicales con "un par de los otros miembros de la banda" y a una preocupación por las giras prolongadas.
El 11 de noviembre de 2011, Iommi, Butler, Osbourne y Ward anunciaron que se reunirían para grabar un nuevo álbum con el productor Rick Rubin y que comenzarían a hacer giras en 2012. Sin embargo, en febrero de 2012, Ward se marchó antes de comenzar a trabajar en el 13. Ward dijo que no había llegado a un acuerdo con respecto a su contrato. Sin embargo, más tarde admitió que su peso habría sido un problema en una gira de 2013. Osbourne también sugirió en una carta abierta que la decisión de Ward de no participar se debía a su salud. En abril de 2015, Ward criticó a Osbourne en su página de fans de Facebook a través de una carta dirigida a sus fans y a los de la banda. Lo que provocó una réplica de Osbourne en su página de Facebook:
Bill, déjate de esa cortina de humo sobre un "contrato no firmable" y seamos sinceros. En el fondo sabías que no eras capaz de hacer el álbum y una gira de 16 meses. Por desgracia para ti, nuestros instintos eran correctos ya que estuviste en el hospital varias veces durante 2013. Tu última hospitalización fue por una operación de hombro de la que ahora dices que acabas de recuperarte. Esto habría supuesto la cancelación de nuestra gira mundial. Entonces, ¿cómo es que todo esto es culpa mía? Deja de hacerte la víctima y sé sincero contigo mismo y con nuestros fans.
La operación de Ward en el hombro le impidió volver a tocar la batería hasta mayo de 2014. Esto retrasó su tercer álbum de estudio Accountable Beasts. También había expresado su deseo de hacer una gira detrás del álbum una vez que se publicara, siempre que las ventas fueran aceptables.
Ward dice que ha "perdido a un amigo" en Osbourne, pero que mantiene el contacto con Butler e Iommi; si pudieran "llegar a algunos términos", si Ozzy se enmendara por las declaraciones que hizo en 2012 y 2013, volvería a unirse a Black Sabbath.
Ward se reunió con los miembros de Sabbath Tony Iommi y Geezer Butler para aceptar el premio "Lifetime Achievement" en los Ivor Novello Awards de mayo de 2015.
En 2016, Ward debutó con una nueva banda llamada "Day of Errors", que dio su primer concierto en junio de ese año en el Gaslamp de Long Beach (California) y en la que también participan Joe Amodea a la guitarra/voz y el cantante de Kill Devil Hill Jason "Dewey" Bragg a la voz.
Ward iba a tocar una serie de fechas con su nueva banda en diciembre de 2017, pero tuvo que cancelarlas cuando fue hospitalizado por problemas cardíacos en noviembre.
Volvió a reunirse con Iommi y Butler en Los Ángeles en mayo de 2019, cuando Black Sabbath recibió el Grammy a la Trayectoria. Aunque Sabbath no actuó, Rival Sons interpretó un set de sus canciones para la ocasión. Poco después Osbourne dijo en una entrevista que quiere tocar un último concierto con la formación original de la banda. Ward anunció 3 semanas más tarde en su instagram que quería mucho a sus tres antiguos compañeros de Black Sabbath y que estaba dispuesto a dar un último concierto con ellos.
