Geezer Butler

Biografía

Primeros años de vida

Butler recibió el apodo de "Geezer" cuando tenía unos ocho años. Esto se debió a que "solía llamar a todo el mundo Geezer" en la escuela. "Era un término de argot para referirse a un hombre".

Butler creció en una familia católica irlandesa de clase trabajadora en Birmingham. Butler era uno de siete hijos. La familia era pobre.

En su adolescencia, Butler estuvo muy influenciado por los escritos de Aleister Crowley. Al final de su adolescencia, dejó de ir a misa. Considera que cada uno debe decidir por sí mismo, tarde o temprano, en qué creer. "Iba a misa todos los domingos sólo para echar un vistazo a todas las chicas guapas que iban allí".

Black Sabbath

En otoño de 1967, Butler formó su primera banda, Rare Breed. John "Ozzy" Osbourne se unió como vocalista principal. Butler salía con una chica que vivía cerca de Tony Iommi. El primer recuerdo que Iommi tiene de Butler es verle pasar por delante de su casa todos los días para visitarla. Iommi y Butler se conocieron cuando sus bandas tocaban en un club nocturno cercano. Butler y Osbourne se unieron al guitarrista Iommi y al batería Bill Ward en la banda Polka Tulk. Rebautizaron su nueva banda con el nombre de Earth, pero ya existía una banda con ese nombre, por lo que se vieron obligados a cambiar el nombre de nuevo. A principios de 1969, inspirado por la película de terror de Boris Karloff del mismo nombre, Butler sugirió el nombre de Black Sabbath.

En sus días previos a Sabbath, inspirado por John Lennon, Butler tocaba la guitarra rítmica. Cuando se formó Sabbath, Iommi dejó claro que no quería tocar con otro guitarrista, así que Butler se pasó al bajo. Según Butler, "nunca había tocado el bajo hasta que salí al escenario en el primer concierto que hicimos. Le pedí prestado el bajo a uno de mis amigos y sólo tenía tres cuerdas". Butler cita a Jack Bruce de Cream como su mayor influencia como bajista. Iommi describió a Butler como "de otro planeta" en los primeros tiempos de la banda; tomaba LSD, llevaba vestidos hippies indios y era muy pacífico. Cuando se formó Black Sabbath, Butler estaba estudiando para convertirse en contable, y esta formación le llevó a gestionar las finanzas de la banda en los primeros días.

Después de que Black Sabbath despidiera al vocalista Ozzy Osbourne en 1979, Butler también dejó brevemente la banda para ocuparse del divorcio de su primera esposa. El álbum Heaven and Hell de 1980 se grabó con el bajista Craig Gruber, pero Butler regresó a la banda en el último momento y volvió a grabar las partes del bajo antes del lanzamiento.

En 1984, abandonó la banda tras la gira de apoyo a su álbum de 1983, Born Again. Regresó meses más tarde, cuando la banda intentó regresar con el vocalista David Donato.

En 1988, Butler se unió a la banda de acompañamiento de su antiguo compañero de Sabbath, Osbourne, para participar en la gira No Rest for the Wicked World Tour.

En 1991, se unió de nuevo a Black Sabbath para la reunión de la formación Mob Rules.

En 1994, volvió a marcharse después de la gira "Cross Purposes".

En 1995, Butler se unió de nuevo a la banda de Osbourne para actuar en el álbum Ozzmosis. Después de grabar Ozzmosis, formó G/Z/R, publicando ese mismo año Plastic Planet.

En 1997, publicó su siguiente álbum en solitario, Black Science.

Butler volvió a Sabbath para la edición de 1997 del Ozzfest. Desde entonces ha permanecido con la banda.

En 2005 publicó Ohmwork, su tercer álbum en solitario.

En octubre de 2006 se anunció que Butler, junto con Tony Iommi, reformaría la formación de la era Dehumanizer de Black Sabbath con Vinny Appice y Ronnie James Dio, bajo el nombre de Heaven & Hell para diferenciar la banda de gira reunida liderada por Osbourne, de la formación actual de Sabbath.

En 2013, grabó en el álbum de Black Sabbath "13" y estuvo en la gira de apoyo al álbum.

En 2017, realizó una gira en la última gira de Black Sabbath, The End Tour.

 
Butler en 1970  

Vida personal

Butler está casado con Gloria Butler, que dirigió Heaven & Hell. Se divorció de su primera esposa en 1980. También comparte su casa de Los Ángeles con varios gatos, de los que ha colgado fotos en su página web. Su hijo mayor, Biff Butler, fue el líder de la banda de nu metal Apartment 26. El hijo menor de Butler, James, es licenciado en Ciencias Sociales por la Universidad de Oxford.

Butler es un seguidor de toda la vida del Aston Villa Football Club. Durante la entrada de Black Sabbath en el Salón de la Fama del Rock and Roll, se oye a Butler gritar "Up the Villa" mientras los miembros de la banda abandonan el escenario. Se ha referido al fútbol como su "religión" y ha declarado que la leyenda del Villa, Peter McParland, es su "héroe de siempre".

Según Osbourne, Butler "nunca utiliza un lenguaje soez". Se crió con una dieta vegetariana, en gran parte debido a que su familia era demasiado pobre para comprar carne con regularidad, y ahora es vegano desde aproximadamente 1994. Su madre también era vegetariana.

En 2009, Butler apareció en un anuncio promocional de People for the Ethical Treatment of Animals. Más tarde, instó a sus fans a boicotear Fortnum & Mason hasta que retiraran el foie gras de sus estanterías. Butler dijo: "He visto cosas escandalosas en mi vida, pero ver a esas pobres aves sufrir simplemente para que sus hígados enfermos puedan venderse en su tienda es horrible".

Con el paso de los años, Butler se ha desilusionado con la política, diciendo: "Para mí, ya casi no tiene sentido votar porque parece ser lo mismo sin importar el partido o la política que defiendas. Todo me parece corrupto. Son los mismos de siempre los que gobiernan el mundo". También ha expresado su preocupación por el creciente nivel de control que tiene el gobierno en la vida de las personas. "Cada vez que vuelvo a Inglaterra, hay cosas que me sorprenden totalmente y que nunca pensarías que ocurrirían en Inglaterra, como por ejemplo todas las cámaras de seguridad en todas partes. Parece que hay tanto control sobre la gente hoy en día", dijo en 2014.

En enero de 2015, Butler fue detenido brevemente tras una reyerta en un bar de Death Valley (California) y acusado de delito menor de agresión, intoxicación pública y vandalismo. Fue liberado tras una desintoxicación y una citación. En 2016 se sinceró sobre el suceso: "Este tipo empezó a hablar mal de algo. Era como un tipo nazi borracho. Empezó a hablar de los judíos y de todo, de esto y de lo otro. Mi mujer es judía y yo estaba harto, y mi mano se encontró con su barbilla. Le di un golpe".

 

Estilo y legado

Butler es conocido por ser uno de los primeros bajistas en utilizar un pedal de wah y en bajar la afinación de su instrumento (de la norma E-A-D-G a la más baja C#-F#-B-E), como en el álbum Master of Reality de Black Sabbath. Esto fue para coincidir con Iommi, que había empezado a afinar su guitarra en Do# (una tercera menor hacia abajo). Durante la época de Ozzy Osbourne, Butler escribió casi todas las letras de la banda, basándose en su fascinación por la religión, la ciencia-ficción, la fantasía y el terror, y en sus reflexiones sobre el lado más oscuro de la naturaleza humana, que suponía una amenaza constante de aniquilación global.

Butler está considerado como uno de los bajistas más influyentes del heavy metal. Billy Sheehan, de Mr. Big, dijo: "Es un padre fundador de todo un género musical y un hombre que realmente puso el listón muy pronto para ser una parte tan integral del sonido y la estructura de las canciones de Sabbath". En la biografía de Mick Wall sobre Iron Maiden titulada Run to the Hills, el fundador Steve Harris recuerda: "Recuerdo claramente que intenté tocar junto a "Paranoid" de Black Sabbath; al principio no lo conseguía. Tiré la guitarra a la cama y me fui enfadado, pero al día siguiente volví, la cogí y la toqué hasta el final nota por nota. Una vez que me puse en marcha, empecé a tocar líneas de bajo con un poco más de sutileza...".

El ex bajista de Metallica Jason Newsted, que lo definió como su "influencia número 1", declaró: "Todos los verdaderos bajistas de metal admiran a Geezer como pionero y padrino de nuestro instrumento elegido. El mejor de todos los tiempos". Rex Brown, de Pantera y Kill Devil Hill, afirmó: "Es una leyenda. Lo es todo. Geezer es una gran influencia para mí. Otros bajistas como Cliff Burton, Les Claypool, Steve DiGiorgio, Alex Webster, John Myung, Johnny Lee Middleton, Greg Smith citaron a Butler como una influencia significativa en su estilo.

 
Butler actuando con Black Sabbath en 1995  

Equipo

En la actualidad, Butler respalda los bajos Lakland y tiene su propio modelo de firma. En cuanto a la amplificación, Butler está respaldado por los amplificadores de bajo Hartke, el cabezal de bajo Kilo y la caja HyDrive 4X10. En el pasado, se le conoce por utilizar amplificadores de bajo Ampeg SVT y B-15 y bajos Fender, Dan Armstrong Plexi, Rickenbacker, Yamaha BB, Vigier y B.C. Rich.

Según el Geezer Butler Bass Rig Rundown, utilizó lo siguiente a lo largo de los años.

• Fender Precision pre-CBS (x2)
• Dan Armstrong Plexiglass (Fabricado por Ampeg)
• John Birch (estilo de carrocería JB1) En blanco (personalizado con una pegatina al estilo de una etiqueta de Coca Cola pero que dice "enjoy cocaine")
• John Birch (estilo de carrocería JB1) En negro
• John Birch (estilo de cuerpo JB1) 8 cuerdas
• Jaydee Roadie 2 (Creado por John Diggins)
• BC Rich Eagle Deluxe
• BC Rich Iron Bird
• Spector NS-2 (en blanco)
• Vigier Passion 5
• Vigier Arpege
• Exceso de Vigier
• Precisión personalizada de Bill Nash (grabación "13")

Bajos Lakland

Desde principios de los años 2000

• Joe Osborn 44-60 (ahora llamado Vintage Jazz)
• En color verde marino
• En negro con golpeador de tortuga
• En negro con golpeador gris (pegatina Virgen María y Enrique)
• Joe Osborn 55-60 (bajo de jazz de 5 cuerdas)
• Bob Glaub 44-62 Precision Jazz
• En negro con golpeador de tortuga
• En negro con golpeador gris
• En dorado shoreline con golpeador gris (Visto en Classic Albums: Black Sabbath)
• 44-51 Precision con (pastilla Vintage Single Coil) Negra con protector de pastilla Blanco así como 3 pequeñas pegatinas "Henry".
• 44-51M Precision con bobina dividida, blanca con protector de púa negro y una pegatina GZR en el puente
• 44-64 Duck Dunn (Vintage P con mástil estilo J) Singe Precision (Brillo dorado con protector de púa blanco. Mástil de bajo de jazz con incrustaciones de bloque de perla.
• Precisión personalizada estilo Lakland 51 con el emblema del Aston Villa (Visto durante Paranoid en el DVD "The End of The End")

Bajos de firma Lakland

Publicado en 2013

• Signature #1 Negra con golpeador de aluminio rayado negro y gris. Incrustaciones en el diapasón personalizadas
• Signature #2 Negra con golpeador rayado de aluminio negro y gris. Clavijero liso, pegatina Henry en el 5º traste, incrustaciones de oro rosa.
• Signature #3 Negra con golpeador blanco, incrustaciones de oro rosa. Culata totalmente negra.

 

Discografía

Solo

• 1995 - Plastic Planet (como "g//z/r")
• 1997 - Ciencia Negra (como "geezer")
• 2005 - Ohmwork (como "GZR")

Black Sabbath

• 1970 - Black Sabbath
• 1970 - Paranoia
• 1971 - Maestro de la realidad
• 1972 - Vol. 4
• 1973 - Sabbath Bloody Sabbath
• 1975 - Sabotaje
• 1976 - Éxtasis técnico
• 1978 - ¡Nunca digas morir!
• 1980 - El cielo y el infierno
• 1981 - Mob Rules
• 1982 - El mal en vivo
• 1983 - Born Again
• 1992 - Deshumanizador
• 1994 - Propósitos cruzados
• 2013 - 13

Ozzy Osbourne

• 1990 - Just Say Ozzy
• 1993 - Live & Loud ("Black Sabbath")
• 1995 - Ozzmosis

Cielo e infierno

• 2007 - En directo desde el Radio City Music Hall
• 2009 - El diablo que conoces
• 2010 - Noches de neón: 30 años de cielo e infierno

Recopilaciones sin álbumes

• 1989 - Stairway To Heaven/Highway To Hell (con Ozzy Osbourne)
• 1994 - Natividad en Negro (con Bullring Brummies)
• 2013 - Dispositivo ("Out of Line")