Judas Priest: Historia y legado del grupo inglés de heavy metal

70s

Formando

Judas Priest solía ser una banda diferente a la que está ahora. El cantante principal de esta antigua banda se llamaba Al Atkins. Alrededor de la misma época, el guitarrista K.K. Downing y el bajista Ian Hill formaron su propia banda, y cuando buscaban un cantante principal, encontraron a Al Atkins. Su banda, llamada Judas Priest, se había disuelto por entonces, y él sugirió que KK e Ian utilizaran el mismo nombre. Siguieron utilizando el nombre incluso después de que Atkins lo dejara en 1973.

Cuando la banda buscaba otro cantante, Ian Hill descubrió el talento para cantar del hermano de su novia, Rob Halford. Se unió a la banda.

Durante los años setenta, la banda pasó por varios bateristas, como Alan Moore, John Hinch, Simon Phillips y Les Binks.

Los cinco primeros álbumes

Antes de que Judas Priest grabara su primer álbum, un segundo guitarrista, Glenn Tipton, se unió a la banda. El primer álbum, Rocka Rolla, salió en 1974. No tuvo mucho éxito, probablemente porque no tenía muchas de las canciones que la banda era conocida por tocar en los conciertos en vivo en aquellos días. Más tarde estarían en el siguiente álbum de la banda, Sad Wings of Destiny en 1976. Ese álbum fue seguido por Sin After Sin en 1977. Estos tres álbumes tenían un estilo de rock duro que resultaba familiar a bandas como Led Zeppelin, y tenían un toque psicodélico.

El cuarto álbum de la banda, Stained Class, tenía menos sonido psicodélico y era más rockero. Este fue el primer álbum que contó con el baterista Les Binks, que tenía un estilo de batería que gustó a muchos fans, y que se considera importante para mejorar el sonido de la banda. El cuarto álbum, Killing Machine (llamado Hell Bent for Leather en Estados Unidos porque el título original sugería un asesinato) también tenía un sonido más rockero, pero con canciones más cortas. "Hell Bent for Leather" es una de las canciones más populares del grupo. Les Binks se marchó después de este álbum.

También fue a finales de los 70 y principios de los 80 cuando Rob Halford comenzó a confeccionar trajes de escena de cuero y tachuelas de estilo sadomasoquista. Esto se hizo para expresar que era gay - sentía que tenía que ocultar esto a los fans por si perjudicaba la popularidad de la banda, y no salió del armario hasta 1998. En aquel momento, los fans no pensaron que el aspecto sadomasoquista fuera un símbolo de homosexualidad, y fue copiado por muchas otras bandas de metal.

80s

Les fue sustituido por Dave Holland, que tocó la batería con la banda en todos sus discos de los 80.

Éxito con British Steel y álbumes similares

La banda ganó mucha más fama con el álbum nº 6 de 1980, llamado British Steel. Se dice que el álbum es importante para construir lo que conocemos como el sonido del heavy metal y es uno de sus más populares, incluyendo canciones de éxito como "Metal Gods" "Breaking the Law" y "Living After Midnight". El siguiente álbum, Point of Entry, no tuvo tanto éxito.

El álbum nº 8, Screaming For Vengeance, supuso la vuelta al éxito y tuvo los éxitos "Electric Eye" y "You've Got Another Thing Comin'" El álbum nº 9. Defenders of the Faith, tenía un estilo similar.

Cambio al sonido pop-metal

El álbum nº 10, sin embargo, llamado Turbo, tenía un sonido más bien pop-metal con sintetizadores en todas las canciones y letras con temas sexuales. Esto se demuestra mejor en la primera canción "Turbo Lover". Recibió críticas mixtas que dudaban del cambio de sonido. El siguiente álbum, Ram It Down, mezclaba el sonido pop metal de Turbo con el sonido heavy metal de los álbumes más populares de la banda.

Dave Holland dejó la banda en 1989, y fue sustituido por el estadounidense Scott Travis, el primer no británico en tocar para la banda.

90s

El juicio contra la banda

En el verano del año 1990, la banda se vio envuelta en un juicio en el que se les culpó de provocar que dos jóvenes intentaran suicidarse. Estos hombres eran James Vance, de 20 años, y Raymond Belknap, de 18, ambos estadounidenses. El 23 de diciembre de 1985, Vance y Belknap, después de pasar horas bebiendo cerveza, fumando hierba y, al parecer, escuchando a Judas Priest, fueron al patio de una iglesia con una escopeta para suicidarse. Belknap murió al instante tras dispararse, pero Vance sobrevivió con la cara desfigurada. Vance murió tres años después.

A sus padres les pareció escuchar "do it" en la canción de la banda "Better By You, Better Than Me" del álbum Stained Class (en realidad una versión de una canción de Spooky Tooth). Dijeron que la letra de la canción les hizo dispararse. El juicio fue desestimado en agosto de 1990 cuando Rob Halford tocó un clip de su canción llamada Exciter en reversa, de manera que sonaba como si Halford estuviera cantando "I asked her for a peppermint, I asked her to get one" (las palabras reales eran "Stand by for exciter, salvation is his task"). Lo hizo para demostrar que cualquier mensaje inverso en sus canciones que sugiriera el suicidio era accidental.

Painkiller y Halford se van

La banda lanzó uno de sus álbumes más populares en 1990, llamado Painkiller. La canción que da título al disco tuvo un gran éxito y es un tema muy popular de Judas Priest. A los fans y a los críticos les gustó el estilo de batería rápido y pesado de Scott Travis, sintiendo que era mejor que la batería más simple y lenta de Dave Holland.

Halford quería hacer música más pesada al estilo de las nuevas bandas como Pantera, pero la banda quería seguir con el estilo que estaban tocando. Halford y el resto de la banda empezaron a discutir, lo que le llevó a abandonar la banda y a crear nuevas bandas llamadas Fight y 2wo.

Nuevo cantante: Tim 'Ripper' Owens

La banda no tocó junta durante unos años, hasta que en 1996 encontraron al cantante estadounidense Tim Owens, que se apodaba a sí mismo "Ripper" por una de las primeras canciones de Priest. Owens había tocado en una banda tributo a Priest antes de unirse a la banda real.

En 1997 publicaron Jugulator. El álbum era mucho más pesado y oscuro que Painkiller y tenía letras que describían el fin del mundo. Las críticas fueron negativas sobre la forma de cantar de Owens y el estilo musical más pesado.

2000s

Halford y la banda se reconcilian y Demolition

Halford y el resto de Judas Priest volvieron a hablar después de que KK, Glenn e Ian fueran invitados a la boda de un pariente de Halford. KK e Ian asistieron y se reconciliaron con Halford.

Sin embargo, Tim Owens siguió en la banda hasta 2003, sacando Demolition en 2001. El álbum tiene una mayor variedad de estilos musicales que Jugulator, pero no tuvo más éxito.

Halford se reincorpora

Su siguiente álbum fue Nostradamus en 2008, que era un álbum conceptual (un álbum que cuenta una historia) sobre un profeta, también llamado Nostradamus. Las críticas fueron más contundentes, con negatividad hacia la duración del álbum de dos discos.

La era moderna

Gira de Epitaph y nuevo álbum

Alrededor de 2010, los medios de comunicación informaron de que la banda planeaba separarse después de una última gira. Sin embargo, finalmente, la banda confirmó que no se separaría después de la gira, sino que haría muchas menos giras. K.K. Downing dejó la banda en 2011, después de 41 años. Fue sustituido por Richie Faulkner.

Durante la gira, la banda tocó al menos una canción de cada álbum de estudio, aparte de las dos con Ripper Owens.

La banda hizo un nuevo álbum después de la gira llamado Redeemer of Souls, que salió en 2014. La banda sigue de gira aunque sus giras no durarán tanto debido a la avanzada edad de algunos de sus miembros.

Álbumes de estudio

• Rocka Rolla (1974)
• Alas tristes del destino (1976)
• Pecado tras pecado (1977)
• Clase manchada (1978)
• Killing Machine / Hell Bent for Leather (1978)
• British Steel (1980)
• Punto de entrada (1981)
• Gritos de venganza (1982)
• Defensores de la fe (1984)
• Turbo (1986)
• Ram It Down (1988)
• Analgésico (1990)
• Malabarista (1997)
• Ángel de la Retribución (2004)
• Nostradamus (2008)
• Redentor de almas (2014)