Beverly Cleary: autora de más de 80 libros infantiles, creadora de Ramona Quimby
Beverly Cleary: autora de 80+ libros infantiles, creadora de Ramona Quimby; historias llenas de humor y personajes reales que acompañan el crecimiento de niños y jóvenes.
Beverly Cleary (12 de abril de 1916 – 25 de marzo de 2021) fue una escritora estadounidense autora de más de 80 libros para niños y jóvenes. Sus obras describen a niños “normales” que afrontan los retos cotidianos del crecimiento con humor y honestidad. Entre sus personajes más queridos están Ramona Quimby y su hermana Beatrice ("Beezus"), Henry Huggins, Ralph S. (el ratón) y Ribsy.
Biografía breve
Nacida en McMinnville, Oregon, Beverly Cleary desarrolló desde joven un interés por los niños y la lectura que marcaría toda su carrera. Tras formarse y trabajar en el ámbito de las bibliotecas infantiles, observó a los niños reales, sus juegos, preocupaciones y lenguaje, y tomó esas vivencias como material para sus historias. Escribió durante varias décadas y siguió siendo una figura influyente en la literatura infantil hasta su muerte en 2021, a los 104 años.
Obra y personajes
Cleary creó libros protagonizados por niños que enfrentan problemas cotidianos: amistades, escuela, celos entre hermanos, mascotas, y la búsqueda de independencia. Sus personajes son reconocibles por su verosimilitud y humor. Algunos títulos y personajes representativos incluyen:
- Henry Huggins — primer libro de la serie que presenta al niño Henry y su perro Ribsy.
- Ramona Quimby — serie centrada en Ramona y su visión del mundo; los libros abarcan varias edades y etapas de la niña.
- Ralph S. Mouse — historias sobre un ratón aventurero y su relación con los niños.
- Ribsy, Otis Spofford y otros personajes secundarios que enriquecen su universo literario.
Estilo y temas
El estilo de Cleary se caracteriza por un lenguaje claro, directo y próximo al habla infantil, combinado con una observación empática de los sentimientos y motivaciones de los niños. Evitó el tono moralizante; en lugar de ello, mostró situaciones reales con humor y ternura, lo que facilitó la identificación de lectores de distintas edades. Temas recurrentes: la familia, la amistad, la autonomía, las pequeñas injusticias y triunfos diarios.
Premios y reconocimientos
Beverly Cleary recibió numerosos reconocimientos a lo largo de su vida. Uno de los más destacados fue la Medalla Newbery en 1984 por Dear Mr. Henshaw, obra que explora la relación entre un niño y su autor favorito a través de cartas y diarios. Sus libros han sido traducidos a muchos idiomas y han formado parte de la educación lectora de generaciones de niños en todo el mundo.
Adaptaciones y legado
Las historias de Cleary han sido adaptadas en diversas ocasiones para cine, televisión y teatro. Una adaptación cinematográfica notable es la película Ramona and Beezus (2010), basada en los personajes de la autora. Su influencia perdura: bibliotecas y escuelas constantemente recomiendan sus libros como lecturas accesibles y formativas, y en Portland (Oregón) existe un homenaje público a sus personajes en forma de esculturas que celebran su aporte a la literatura infantil.
Importancia
La obra de Beverly Cleary transformó la forma en que se escribía para niños: sustituyó estereotipos por protagonistas complejos y cotidianos, y mostró que las preocupaciones pequeñas de los niños merecen ser tratadas con respeto y humor. Sus libros siguen leyéndose y editándose, manteniéndose vigentes por su calidez, autenticidad y capacidad para conectar con los lectores más jóvenes.
Bibliografía seleccionada (algunos títulos emblemáticos):
- Henry Huggins
- Beezus and Ramona
- Ramona the Pest
- Ramona and Her Father
- Ramona Quimby, Age 8
- Dear Mr. Henshaw (Medalla Newbery, 1984)
- Ribsy
- Ralph S. Mouse
Biografía
Beverly Cleary nació como Beverly Atlee Bunn en McMinnville, Oregón. Cuando tenía 6 años, su familia se trasladó a Portland, Oregón, donde fue a la escuela primaria y secundaria. Fue lenta en el aprendizaje de la lectura, en parte porque no le gustaban los libros que la escuela quería que leyera, y en parte debido a una profesora de primer grado poco amable. No fue hasta el tercer grado que encontró el placer de los libros, cuando empezó a leer Las gemelas holandesas de Lucy Fitch Perkins. A partir de entonces, visitaba la biblioteca con frecuencia, aunque rara vez encontraba los libros que más deseaba leer: los que trataban sobre niños como ella.
En 1934 se trasladó a Ontario, California, para asistir al Chaffey College, donde obtuvo un diploma de Associate of Arts. A continuación se trasladó a Berkeley para estudiar inglés en la Universidad de California. Tras licenciarse en inglés en 1938, estudió en la Escuela de Biblioteconomía de la Universidad de Washington en Seattle, donde obtuvo el título de bibliotecaria en 1939. Su primer trabajo fue como bibliotecaria en Yakima, Washington, donde conoció a muchos niños que buscaban los mismos libros que ella misma había esperado encontrar cuando era niña. En respuesta, escribió su primer libro, Henry Huggins, que se publicó en 1950. Beezus y Ramona, la primera novela de Cleary en la que las hermanas Quimby son el centro de la historia, se publicó en 1955, aunque Beezus y Ramona hicieron frecuentes apariciones en la serie de Henry Huggins como personajes secundarios.
En 1940 se casó con Clarence T. Cleary y se trasladaron a Oakland, California. Los Cleary fueron padres de un par de gemelos, Marianne Elisabeth y Malcolm James, en 1955. Clarence Cleary murió en 2004. Beverly Cleary vive actualmente en Carmel, California.
También ha escrito dos autobiografías, A Girl from Yamhill y My Own Two Feet.
Carrera profesional
Sus libros están disponibles en 14 idiomas en más de 20 países. Ha ganado muchos premios, entre ellos la Medalla Newbery de 1984 por su libro Dear Mr. Henshaw y el Premio Laura Ingalls Wilder en 1975. En abril de 2000, Cleary recibió el premio Living Legends de la Biblioteca del Congreso en la categoría de "Escritores y Artistas" por su importante contribución al patrimonio cultural estadounidense.
Honores
La sede de Hollywood de la biblioteca del condado de Multnomah, cerca de donde vivía de niña, ha creado un mapa en la pared de su vestíbulo del barrio de Henry Huggins en la calle Klickitat. Las estatuas de sus queridos personajes Ramona, Henry Huggins y el perro de los Huggins, Ribsy, se encuentran en el Grant Park de Portland (Oregón).
En 2004, la Escuela de Información de la Universidad de Washington completó la recaudación de fondos para la creación de una Cátedra Beverly Cleary de Servicios para Niños y Jóvenes en recuerdo de su trabajo y compromiso con la biblioteconomía.
Tiene un dormitorio en la Universidad de California, Berkeley, que lleva su nombre.
Libros escritos por Beverly Cleary
- Henry Huggins (ilustración de Louis Darling) - (1950)
- Ellen Tebbits (ilustración de Louis Darling) - (1951)
- Henry y Beezus (ilustración de Louis Darling) - (1952)
- Otis Spofford (ilustración de Louis Darling) - (1953)
- Henry y Ribsy (ilustración de Louis Darling) - (1954)
- Beezus y Ramona (ilustración de Louis Darling) - (1955)
- Fifteen (illus. by Joe and Beth Krush) - (1956)
- Henry y la ruta del papel (ilustración de Louis Darling) - (1957)
- La chica más afortunada - (1958)
- Jean y Johnny (ilustraciones de Joe y Beth Krush) - (1959)
- The Hullabaloo ABC (ilustración de Earl Thollander) - (1960)
- Two Dog Biscuits (illus. by ? ?) - (1961) (compañero de The Real Hole)
- Henry y la casa del club (ilustración de Louis Darling) - (1962)
- Sister of the Bride (illus. by Joe and Beth Krush) - (1963)
- Ribsy (ilustración de Louis Darling) - (1964)
- El ratón y la motocicleta (ilustración de Louis Darling) - (1965)
- Mitch y Amy (ilustración de Bob Marstall) - (1967)
- Ramona la peste (ilustración de Louis Darling) - (1968)
- Runaway Ralph (ilustración de Louis Darling) - (1970)
- Calcetines (ilustración de Beatrice Darwin) - (1973)
- Ramona la valiente (ilustración de Alan Tiegreen) - (1975)
- Ramona y su padre (ilustración de Alan Tiegreen) - (1977)
- Ramona y su madre (ilustración de Alan Tiegreen) - (1979)
- Ramona Quimby, 8 años (ilustración de Alan Tiegreen) - (1981)
- Ralph S. Mouse (ilustración de Paul O. Zelinsky) - (1982)
- Querido Sr. Henshaw (ilustración de Paul O. Zelinsky) - (1983)
- Ramona Forever (ilustración de Alan Tiegreen) - (1984)
- Lucky Chuck (ilustración de J. Winslow Higginbottom) - (1984)
- Two Dog Biscuits (illus. by DyAnne Disalvo-Ryan) - (1986) (compañero de The Real Ho)
- Una chica de Yamhill: A Memoir - (1988)
- Muggie Maggie (ilustración de Kay Life) - (1990)
- Strider (ilustración de Paul O. Zelinsky) - (1991)
- Petey's Bedtime Story (ilustración de David Small) - (1993)
- My Own Two Feet - (1995)
- The Hullabaloo ABC (illus. por Ted Rand) - (1998)
- El mundo de Ramona (ilustración de Alan Tiegreen) - (1999)
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