Atentados de Semana Santa en Sri Lanka (21 de abril de 2019)

El 21 de abril de 2019, domingo de Pascua, una oleada de atentados sacudió varias localidades de Sri Lanka. Los atentados, perpetrados casi simultáneamente durante las ceremonias religiosas y la mañana turística, se dirigieron contra templos cristianos y hoteles de alto standing. El suceso se conoce habitualmente como los atentados del domingo de Pascua de 2019 y dejó un saldo elevado de víctimas, numerosas heridas y una profunda conmoción nacional e internacional.

Entre los objetivos figuraron tres iglesias —dos de ellas pertenecientes a comunidades católicas y otra a una congregación protestante— y tres hoteles de lujo en el área metropolitana de Colombo. Los ataques ocurrieron casi al mismo tiempo, provocando caos en lugares donde se concentraban fieles y turistas. Las detonaciones fueron atribuidas por las autoridades a atentados suicidas en al menos varios de los casos y causaron centenares de muertos y heridos.

La naturaleza coordinada de los hechos y la confirmación de que varios atacantes perdieron la vida al detonar explosivos llevaron a clasificar la acción entre los ataques suicidas. El grupo yihadista ISIS reivindicó la autoría, mientras que las investigaciones judiciales y policiales locales atribuyeron la ejecución a miembros de la organización National Thowheeth Jama'ath, un grupo que había sido señalado previamente por incidentes de intolerancia religiosa. Entre los detenidos y sospechosos figuraron dirigentes y miembros de esa organización; las autoridades informaron además que varios atacantes eran ciudadanos del país.

Los efectos humanitarios y sociales fueron inmediatos: familias destruidas, comunidades cristianas afectadas y un elevado número de extranjeros entre las víctimas. Según comunicados oficiales y reportes de prensa, hubo víctimas de distintas nacionalidades y entre 20 y 30 de las personas fallecidas eran extranjeros. El balance exacto varió entre fuentes, pero todas coincidieron en que las consecuencias fueron de gran magnitud y provocaron una respuesta rápida del Estado en materia de seguridad.

El suceso se insertó en el contexto más amplio de la diversidad religiosa y étnica de Sri Lanka. El país cuenta con numerosos grupos étnicos y religiosos; la mayoría de la población practica el budismo, y existen significativas minorías budistas, musulmanas y cristianas, además de comunidades hinduistas. Dentro del cristianismo local conviven católicos y otras confesiones, incluyendo anglicanos y diversos protestantes. Las tensiones entre comunidades han sido un factor en episodios pasados de violencia, y los atentados reavivaron debates sobre la seguridad, la convivencia y la prevención del extremismo.